Возвращение.Хмара-2
Шрифт:
— Да вот… дела у меня, домашние, — запинаясь, промямлил краснеющий от необходимости врать Лёнька.
— Домашние, говоришь, — Баба-Яга подозрительно прищурилась. — А для чего в амуницию полную приоделся? Коровам на завалинке хвосты крутить будешь? — Лёнька понуро молчал. — Да ты не молчи, здесь доброму человека зла не пожелают, да и тайну чужую не выдадут. Так что не боись, всё как есть сказывай. — В голосе Яги было столько мягкости, столько материнской нежности, что Лёнька решился.
— Убивца я ищу, генеральского. Про воеводу нашего слыхали, небось?
— Слыхали,
— Вы знали генерала-батюшку? — Лёнька открыл рот от удивления.
— Знала, ещё как знала! Сама бы его убийцу искать отправилась, только есть у меня сейчас и другая кручинушка. Но не об том речь. Ты мне про убивца, что знаешь, сказывай.
— Да мне, почитай, про него, кроме имени, ничего и неизвестно будет.
— Так порой и имени бывает достаточно, ежели оно настоящее.
— Стилетом его кличут, бабушка. А большего я пока и впрямь не знаю.
— Стилет, говоришь? Странное имечко. Жаль, не имечко это вовсе, а прозвище, самому себе данное. Да добрые люди таким именем и не прозываются. — Яга задумчиво посмотрела в стоящее на столе зеркало, словно силилась увидеть в нём невидимое. — А давай я тебе, милок, погадаю? — предложила она понуро сидевшему Леониду и, взяв в руки деревянную погремушку, украдкой посмотрела на играющего в уголочке мальчика.
По детской погремушке гадание старое, к разгадке сложное, но котов в доме не было, в тину болотную вглядеться негде было, а пряжа путеводная год, уж считай, как кончилась. Гадала Яга долго, почитай, с утра до ночи гадала. А как гадать закончила, ещё полчаса сидела, гадание своё измысливала.
— Странное имя и гадание странное, — наконец очнувшись от оцепенения, Яга поведала о нагаданном. — Стилет — это то, что не совсем то, что ищется, — Тихоновна замолчала и пристально посмотрела на притихшего ординарца.
— А как же это понять, бабушка?
— Так и понимать. Искать будешь, ищи не то, что видится. Странное и непонятное приглядывай, глядишь, и сыщется твой враг истинный. А больше я тебе подсказать не могу, по прозвищу большего не увидится, вот бы имя убивцы того узнать, тогда б и гадание другое бы вышло. Ты у нас ещё ноченьку переночуй, пущай раны твои затянутся. Я тебя мазями жгучими в вечёр натру, пожжёт малость, зато к утру словно новенький станешь.
— Бабуль, — тихонько проговорил Лёнька, вытаскивая из-за пазухи завёрнутый в тряпицу стилет. — Оружие это евоное, таким же и воеводу убили.
— Стало быть, тебя этим ранили?! — скорее утверждая, чем спрашивая, сказала Баба-Яга и, протянув руку, попросила: — Дай — ка я над ним шепну слово тайное, может, оно магии моей малой поддастся и хозяина своего укажет. — С этими словами Тихоновна взяла в руку сверкающий синевой клинок и, поднеся к губам, что-то забормотала. По лезвию пробежала едва заметная искорка и, ткнувшись в рукоять, исчезла. — Ну вот, — отдавая оружие Лёньке, довольно сказала ведунья. — Может, что и получится. А теперь раздевайся, мазями моими рану натри и спать ложись. Утро вечера, оно всегда мудренее будет.
Так он и поступил.
Утром чуть свет Яга поднялась и Лёньке в дорогу припасы готовить начала, Августинка — то спала нынче, вчера за день умаялась, раненого обихаживая. Да собирать многого и не требовалось: съестного малость, сухариков там да ветчинки. Чуть позже и Августина поднялась, по хозяйству хлопотать стала. А самому ратнику отоспаться дали. Только к полдню в путь — дорогу проводили, тропку прямую, тайную показали.
В Трёхмухинске Лёнька долго не задержался. Не мог, по его думам, обретаться такой враг в Трёхмухинске. Городок маленький, все друг другу на виду, знакомые (чужаков здесь не жаловали), а кто б чужой под своего рядиться начал, запросто на чистую воду вывели бы. Тут уж город какой покрупней нужен был. А таких только два было. Первым на пути Лохмоград стоял, туда наш путник и отправился. Уже на самом выезде у ворот северных он внезапно натянул поводья: знак, намалёванный оранжевой краской на дверях покосившейся кузни, показался ему знакомым. "Мастеровой по части кузнецкой Крел Урядный", гласила начертанная под знаком надпись. Леонид присмотрелся, сомнений не было: завитушки на этом цеховом знаке и орнамент, выбитый на эфесе стилета, были чеканены одним мастером. Лёнька спрыгнул с коня, накинул поводья на один из кольев ветхой, стоявшей о бок с кузней коновязи и решительно шагнул под своды чадившего на весь белый свет здания.
— Ты, случаем, друга моего не видел? — едва войдя, спросил он и, осторожно вытянув стилет, показал его обмершему от неожиданности кузнецу. — Ты ковал? — вопрос, заданный в лоб, не давал возможности на обдумывание.
— Я. Моя работа, — тупо ответил кузнец, и тут же, спохватившись, замахал руками. — Так мож и не моя, мало ли ножиков по свету белому бродит, легко и обознаться!
Но Лёньку было уже не провести. Он ринулся вперёд, и хоть кузнец сам был малый не хилый, но злоба и удаль молодецкая позволили парню, схватив кузнеца за грудки, тряхнуть так, что ноги его оторвались от земли и повисли в воздухе.
— Говори, кто клинки забирал? Кто заказывал?
— Не знаю я, — перепугано пробормотал кузнец. — Человек один. Не впервой ему ковал, монетой золотой расплачивался Трёхмухинской, но не наш он, вот ей — богу, не наш.
Бывший ординарец опустил на пол перепуганного до смерти Урядного Крела.
— Значит, не ваш?
— Не наш, — подтвердил кузнец, украдкой отступая под защиту наковальни, стоявшей посредине кузни.
— Раз не ваш, так и спросу с тебя не будет. Скажи мне только, как он выглядел?
— Мужик как мужик, — кузнец виновато развёл руками. — В одёжке нашей Трёхмухинской, но точно не наш. Глаза такие холодные, ледяные вроде, и брови… брови, будто оспинами побитые, да голос хриплый помнится…
— А лицо? Лицо как выглядело?
— Лицо я не видел. Ты уж, господин, не гневайся, лицо у него завсегда сокрыто было.
— А раз сокрыто, что ж ты не догадался, что для злого дела оружие-то твоё предназначено? — на эти слова кузнец лишь горько усмехнулся и смущённо пожал плечами.