Врата ведьмы (Др. издание)
Шрифт:
— Элена! — Страдание в голосе Эр’рила заставило огра обернуться.
Воин равнин стоял на коленях посреди груды рубинового щебня, вытаскивая из-под обломков бледное тело. Элена! Медленно повернувшись, Эр’рил встал. Девушка безвольно обмякла на его руках.
— Она мертва!
Мерик стоял на берегу Тор-Амона. Он всю ночь, не смыкая глаз, выискивал на темной поверхности озера хоть какие-нибудь следы Крала. Метель утихла, разве что случайные порывы ветра
Озеро снова стало спокойной поблескивающей гладью, сугробы высоким валом окружили его со всех сторон. Единственным воспоминанием об огромной арке оставались гранитные обломки, торчащие из воды.
Цитадель обрушилась внезапно и стремительно.
Оставив Крала в тронном зале, отряд сбежал вниз по лестнице и едва достиг основания, как сильный толчок сотряс все здание. Горец сказал правду — едва арка разрушилась, всех их выбросило в реальный мир. Вырвавшись на свободу, они стремглав кинулись по узкому мосту к лесу, подальше от берега, спасаясь от огромных волн, вызванных падением замка в воду.
Теперь все — Могвид, Ни’лан и Тайрус — укрылись в соседней пещере, пытаясь согреться у разведенного костра. Оглядываясь через плечо, Мерик различил слабый огонек, указывающий на их приют.
Отряд намеревался выступить на рассвете и пересечь хребет прежде, чем начнется новый буран и горы станут совершенно непроходимыми. Тайрус, воспользовавшись серебряной монетой, связался с Ксином, который оставался на борту «Крыла бури». Воздушный корабль должен был встретить их у Северной стены, хотя элв’ины и сами испытывали какие-то непредвиденные трудности, объяснить которые зу’ул толком не мог. Но это лишь придало отряду решимости не задерживаться.
Времени оплакивать погибших друзей не оставалось.
Вздохнув, Мерик взглянул на озеро в последний раз и направился к маленькому лагерю. Он шагал, проваливаясь в снег. Ну, хотя бы никаких следов д’варфов. Наверное, все они разбежались, увидев падение Цитадели.
По обледеневшему склону он поднялся к пещере, освещенный вход в которую дышал теплом.
Тайрус стоял на страже. Он не стал спрашивать, обнаружил ли Мерик следы Крала.
— Дурацкая затея, — говорил он и до того. — Горец погиб.
Элв’инский принц не собирался спорить с Тайрусом. Ведь мриланец не разделял с горцем заточение в подземельях Тенистого Потока. Крала и Мерика пытал там д’варфовский лорд Торврен. Горец явился тогда, чтобы спасти Мерика, а закончилось дело тем, что элв’ин сумел бежать, отделавшись лишь ожогами да ночными кошмарами, а Крал заплатил самую страшную цену. Долг чести по отношению к горцу и чувство вины вынудило элв’ина всю ночь искать Крала, даже
Но, так или иначе, Тайрус был прав. Дурацкая затея.
Ни’лан сочувственно посмотрела на Мерика.
— Я сложу о нем песню, — сказала она мягко. — О его жертве. Он будет вечно жить в моей музыке.
— Когда-нибудь, — грустно улыбнулся Мерик, — ты споешь ее в замке Мрил для народа Крала, когда они соберутся там после вековых скитаний.
Нифай кивнула. Утомленный после долгой, шумной ночи младенец крепко спал на ее руках.
Мерик уселся рядом с Могвидом.
— Я думаю, ты теперь вернешься в свои леса в Западных пределах?
Тот лишь пожал плечами, пристально глядя на язычки пламени.
Обхватив чашку с горячей водой, слегка подкрашенной чаем, элв’ин согревал замерзшие руки. Небо на востоке неспешно светлело, и наконец Тайрус заглянул в пещеру и сказал, что пора готовиться к дневному переходу.
Вскочив на ноги, Мерик подхватил заплечный мешок. Когда первые лучи восходящего солнца проникли в пещеру, Могвид внезапно рухнул на камни, прижимая к груди кулаки.
Стоявший рядом элв’ин кинулся к нему.
Худосочный си’лура стоял на четвереньках.
— Могвид… — Мерик потряс его за плечо.
Тот яростно, словно дикарь, зарычал, оттолкнулся от скалы и вскочил на ноги.
— Я не Могвид.
— А кто же?..
Человек повернул лицо к восходящему солнцу.
— Фардейл.
Хотя его лицо оставалось прежним, какие-то изменения, несомненно, произошли. Он держался по-другому. Взгляд стал внимательнее и острее.
Ни’лан и Тайрус подошли к ним.
— Фардейл? Но как?..
— Это все козни моего братца, — нахмурился оборотень. — Змея Мисилл. Она слила нас воедино, но как-то странно…
— А Могвид?
— Хотя я его не ощущаю, — Фардейл брезгливо вытер руки о рубашку, — он находится там, где я был несколько мгновений назад, — заперт в темнице без решеток, наблюдая за всем, что происходит, но не в силах вмешаться.
— А как же вы поменялись? — удивленно спросила Ни’лан.
— Не по моей воле. И не по воле Могвида.
— Пака’голо Мисилл обладал связью с луной, — попытался пояснить Мерик. — А ты появился с первыми лучами солнца. Хм… Любопытно…
Фардейл уставился на него, ничего не понимая.
— Я предполагаю, — элв’ин посмотрел на восходящее светило, — что весь день этим телом будешь управлять ты, а ночью им снова завладеет Могвид.
— Если это так, — болезненно скривился си’лура, — то я должен найти способ разрушить заклятие.
— Я уверен, — фыркнул Мерик, — что Могвид чувствует то же самое. Предполагаю, что теперь вы задержитесь с нами подольше.