Врата ведьмы (Др. издание)
Шрифт:
Элв’ин собирался ответить, но Тайрус жестом остановил его и продолжал:
— Я знаю, что Крал хочет избавить север от этого зла так же, как и я. Мы с ним оба — люди камня, две стороны одной монеты. Я — гранитная стена. Он — основание гор. Если он заявил, что сможет избавить нас от этого проклятого чудища, я обещаю ему помощь и поддержку.
После его слов наступила тишина.
— Думаю, лорд Тайрус говорит мудро, — первой кивнула Ни’лан.
— Да и мне кажется, особого выбора у нас нет, —
Элв’ин, отодвинув клинок Тайруса, подошел к Кралу и протянул ему ладонь.
После недолгого колебания горец ответил на рукопожатие.
— Я не предам вас. Никогда.
— И что же ты предлагаешь? — спросил Тайрус, не вкладывая меч в ножны, но уже не нацеливая его в грудь Крала.
— Пророчество короля Райя! — расправил плечи горец.
— Моего отца?
— Он предсказал нашу победу и то, что я верну наследие предков. — Крал указал на Ледяной Трон.
— Ну и что же?
— Но мы позабыли вторую часть пророчества. То, что ты открыл мне на причале Порт-Роула.
Тайрус покачал головой.
— Ты сказал, что я верну трон, но буду носить сломанную корону, — пояснил горец.
— Я по-прежнему ничего не понимаю.
Крал загнал свою боль поглубже в сердце. Он освободился от проклятия Темного Стража, но не от собственной вины и позора. Потеря стихийной магии — слишком малая цена, чтобы смыть убийства, предательства, ложь, слетавшую с его языка бессчетное число раз. Даже избавившись от заразы Темного Властелина, Крал будет навечно проклят самим собой. Он все еще помнил наслаждение погоней, вкус крови на языке, покидающие тела жертв жизни. Даже сейчас малая частица его души жаждала этого.
— Среди моего народа известно и другое пророчество. — Горец с трудом сглотнул и закрыл глаза. — Я рассказывал о нем Эр’рилу, когда мы впервые повстречались в Уинтерфелле.
— Я помню! — воскликнула Ни’лан. — Ты тогда сказал, что появление Эр’рила, легендарного Странствующего Рыцаря, погубит твой народ.
— Даже тогда я поступил как трус. — Крал повернулся к ней, по его щекам текли слезы. — Я сказал не всю правду. Тогда я боялся не столько за свой народ, сколько за себя самого. Пророчество гласит, что тот, кто повстречает Странствующего Рыцаря, погубит свой народ.
— Что-то я никак не разберусь, — нахмурился Тайрус. — Сломанные короны, предсказания погибели… К чему это все?
Горец вновь оглянулся на наследный трон.
— Своей собственной рукой я должен сломать корону нашего народа.
— Что за корона? — удивился Могвид. — Где она спрятана?
— Наши короли никогда не носили корон, — повернулся к нему Крал. — У нас есть только Ледяной Трон. Но истинная корона наших племен здесь. Вы в ней находитесь. Это арка, возвышающаяся над гладью Тор-Амона и отражающаяся в ней. Круг, составленный из гранита и отражения в воде, — вот наша корона.
— И ты способен ее сломать? — недоверчиво проговорил Тайрус. — Обрушить арку?
— Да, — кивнул Крал. — Это единственный путь к спасению.
— Если у тебя получится, — вмешалась Ни’лан, — ты разорвешь связь врат гриффина и потока стихийной магии, который здесь проходит.
— Я молюсь, чтобы так вышло. — Горец склонил голову. — Возможно, мой вклад в борьбу хоть в малой степени поможет восстановить честь моего рода.
— Тогда давай приступим, — сказал Тайрус. — С чего начнем?
— Для начала мы должны вернуться в отражение. — Крал обвел взглядом лица друзей. Он повернулся спиной к трону и направился к дальней стене. — Здесь мы вошли и обратно уйдем тут же.
— Ты все еще способен открыть путь? — удивилась Ни’лан. — Ведь ты лишился стихийной магии.
— Тут важна сила самой арки. Это она позволяет проходить сквозь стену. А моя королевская кровь — всего лишь ключ. Есть у меня стихийная магия или нет, я все еще Крал А’дарван из Пламени Сенты.
Он протянул руку товарищам, чтобы, как и прежде, образовать цепочку. Ни’лан приняла его ладонь не раздумывая, что немного утешило горца. Остальные продолжили живую цепь. Плоть к плоти.
— Ну что, готовы?
— Давай же, — прохрипел Могвид.
Крал кивнул, а потом, повернувшись к стене, закрыл глаза и решительно шагнул вперед. На мгновение он испугался, что камень не отзовется, но испокон веков дружественные его семье стены открыли путь. Знакомое ощущение — смена верха и низа, головы и ног — охватило их. И тут же кончилось.
Путешественники оказались в том же зале, но мертвые тела исчезли. Мерцающие сполохи отмечали расположение факелов в истинном мире, давая немного тусклого света. Посреди помещения возвышалось зеркальное отражение Ледяного Трона, а рядом с ним — черный омут, указывающий на присутствие гриффина. Его чернота медленно расплывалась по залу.
— Что дальше? — деловито спросил Тайрус. — Что будем делать?
— Я хочу, чтобы вы все ушли, — ответил Крал, направляясь к Ледяному Трону и усаживаясь.
Даже утратив магию, он старался держаться подальше от черного водоворота.
— Я не понимаю… — шагнул к нему мриланец.
— Возвращайтесь тем же путем, каким мы сюда пришли. — Горец указал на лестницу. — Она выведет вас к подножию арки.
— Но как же мы выберемся из отражения? — проговорила Ни’лан. — Без тебя…
— Когда сломается корона, исчезнет и магия. Да, вы немножко промочите ноги, но уж как-нибудь выплывете.
— А ты?