Время, назад!

Гениальный Идиот

– Все показатели в порядке, Шин-чан, можете не переживать о моём здоровье, – торжественно заявил он, с интересом изучая стол Мидоримы. Цепкий взгляд серых глаз быстро перемещался от предмета к предмету, временами возвращаясь к лицу Шинтаро.

– Я не переживаю, разумеется, – Мидорима взглянул на Такао поверх папки.

– Совсем-совсем? Вы жестокий, Шин-чан, – скорчил рожицу тот. – А на столе у вас, как и ожидалось, абсолютный порядок, – иронично добавил он, чуть передвинув несколько научных журналов, чтобы они не лежали ровной стопкой. – Вы расскажете, что делать-то?

– Расскажу. – Мидорима поправил обратно стопку

журналов, а за ней и чуть съехавшие очки. – Мы будем испытывать машину времени.

– Ну да! – хохотнул Такао. – Фух! – Он стёр со лба несуществующий пот. – А я-то уже думал, что вы меня засунете в этот… коллайдер, расщепите на атомы, а потом снова соберёте! – Он оживлённо вскочил и прошёлся по комнате. – Не поверите! Всю ночь мне снились кошмары, что вы собрали меня не в том порядке, Шин-чан! С вас ведь станется.

– Это не смешно, разумеется, – констатировал Шинтаро. – Вы подписали контракт и теперь будете участвовать в экспериментах и слушать меня. Это зафиксировано в договоре.

– Да я-то не против вас послушать, – пожал плечами Такао. – Вот только вы сами начали шутить…

– Я никогда не шучу, – Шинтаро неосознанно повторил фразу, некогда сказанную Акаши, и от этого стало неуютно.

– Да бросьте вы, – снова заулыбался Такао, однако выражение его лица стало несколько неуверенным. – Все шутят. Просто не у всех выходит смешно, – скомкано закончил он и снова уселся на стул под суровым взглядом Мидоримы. – Вы ведь пошутили, верно? – в его голосе проскользнула надежда, и Шинтаро ощутил абсолютно глупое желание эту надежду сохранить.

– Нет, – поджав губы, буркнул он. – Сегодня я расскажу вам всё, что вам нужно знать об исследовании и экспериментах. Напоминаю, что вы также подписали соглашение о конфиденциальности.

– Стоп-стоп-стоп, – замахал руками Такао, – так вы серьёзно? – И тут Мидорима уставился на него с немым вопросом. – Ну про машину времени и всё такое… Ох, чёрт… – протянул он, когда Шинтаро не шелохнулся и не отвёл взгляда. – Ну… А человек-невидимка у вас уже есть?

– Такао, – угрожающе проговорил Мидорима и прикрыл глаза.

– Молчу, – Такао вжал голову в плечи. – Просто всё это как-то слишком смахивает на научную фантастику, – он неуверенно улыбнулся. – Вы, конечно, учёный, но это как-то уж слишком…

– Такао, у вас есть мобильный телефон, разумеется, – начал Мидорима, Такао послушно и с готовностью кивнул. – Ваша камера, – Шинтаро взглядом указал на брошенный у ножки стула рюкзак, – цифровая? – Такао снова кивнул. – И, разумеется, – Мидорима поднялся и, заложив руки за спину, принялся расхаживать туда-сюда, излагая заученное наизусть начало курса лекций по физике, который он уже несколько лет преподавал в университете, – вам не надо объяснять, что такое жидкокристаллический экран, компьютер или ноутбук, планшет, спутниковое телевидение, wi-fi, gps-навигатор? – Он бросил на Такао вопросительный взгляд, тот старательно помотал головой, подтверждая, что объяснять не стоит. – Так вот, ещё пятьдесят лет назад всего этого не было. И тогда никто не мог предположить, что такие вещи могут появиться и стать доступными любому человеку со средним достатком. И, разумеется, изобретатели этих вещей не раз слышали нечто подобное тому, что сказали вы только что. – Мидорима сделал драматичную паузу.

– Ух! – восхищённо выдал Такао. – Шин-чан, готов спорить на что угодно, ваши лекции пользуются бешенной популярностью,

разумеется. – Шинтаро бросил на него мстительный взгляд, но наткнулся на обезоруживающую улыбку. – Вы так увлечённо рассказываете, что прям мурашки по коже, – поспешил добавить тот, пожав плечами. – Я думаю, если б мне посчастливилось попасть на ваши лекции раньше, чем я увидел работы Араки Нобуёши, я б точно стал физиком. Нет, правда! Это же так захватывающе!

– Физике в некотором смысле несказанно повезло, что вы не попали на мои лекции. – Мидорима поправил очки и сел на своё место.

– Всё-таки вы жестокий, Шин-чан, – удручённо покачал головой Такао. – Вдруг в моём лице наука потеряла гения? А вдруг физика – это моё призвание? Ведь так или иначе выходит, что без меня машину времени вы закончить не можете.

Мидорима потрясённо молчал, осознавая, что в этой шутке Такао была одна только правда. Ведь если бы не Такао, он не то что не закончил бы работу над машиной времени, он бы её и не начал. Без Такао он мог бы просто не дожить до этого момента, пострадав в столкновении на лыжной трассе, утонув в бассейне, попав под машину, оказавшись придавленным софитом или спрыгнувшим с седьмого этажа. Но даже если бы по странному стечению обстоятельств Мидориме удалось из всех этих переделок выйти живым и невредимым, если бы не Такао, он посвятил бы свою жизнь светодиодам.

– Не могу, – подтвердил Шинтаро. – Теперь мы вернёмся, наконец, к делу?

– Ага, – с готовностью кивнул Такао.

– Идёмте, – Шинтаро вышел из кабинета и направился в комнату, где он проводил эксперименты.

***

Увидев машину времени, Такао удивлённо поднял на Мидориму глаза, во взгляде вновь читалось недоверие.

– И всё? – проговорил он, примеряя широкий кожаный ремешок с прикреплённым к нему прибором величиной не больше нынешних мобильных телефонов.

– И всё, – подтвердил Мидорима, подготавливая комнату. Сегодня он планировал попробовать отправить Такао на несколько минут в прошлое, чтобы понять, насколько сильные перегрузки испытает организм. Движения были доведены до автоматизма, он точно знал, что делал, но сегодня что-то было по-другому.

– По дизайну похожа на айфон. И как это работает? – Такао приготовился было нажать единственную кнопку, однако Шинтаро посмотрел на него самым своим убийственным взглядом. – Ладно, я не трогаю без разрешения, – согласился Такао. – Хотя очень хочется. Прямо ручки чешутся.

– Сюда, – Мидорима вошёл в небольшую комнату для наблюдений, одна из стен которой была оборудована огромным окном. – Садитесь, – Шинтаро не мог понять, почему, но у него захватывало дух. Обычно во время экспериментов с животными он не чувствовал подобного воодушевления и подъёма, но сейчас всё было иначе. То ли оттого что на него внимательно и почти неотрывно смотрел усевшийся на стул Такао, то ли неизвестно ещё отчего, но волнение было таким сильным, что едва ли не тряслись руки. – Я измеряю пульс и давление на всякий случай, – прокомментировал он свои действия, записав показатели сердечного ритма в блокнот для исследований. – Поясню правила. В пределах суток она может перемещать человека на любое количество минут. Чтобы прыгнуть, нужно установить количество минут, на которое нужно переместиться вперёд или назад, затем нажать кнопку.