Всего лишь человек
Шрифт:
Сработает и сейчас.
Я съел еще одного оленя и прислушался к своим ощущениям. Достаточно ли этого?
Пожалуй, да. Я раз за разом прокручивал в голове, как я буду это делать. Я пытался смоделировать, что я буду чувствовать, и как буду с этим справляться, чтобы понять, насколько я готов.
Я снова вспомнил вкус ее крови. Что будет, если я не смогу остановиться? Эдвард поможет мне отойти. Но он и раньше был физически чуть слабее меня, а уж если я попробую человеческой крови… да и вообще, чего я так переживаю? Белла –
Когда я поймал себя на последней мысли, я понял, что не готов. Ощущения были, как будто я уже три дня голодал. Черт, так я всех оленей в округе перебью. Но лучше уж их…
После четвертого адреналин немного отхлынул, но едва я вспоминал запах Беллы и ее вкус… раньше он на меня тоже действовал, но не так сильно. Просто раньше я не готовился испробовать ее. Я не подбирался так близко к этой возможности… А теперь я опасался сам себя.
Все, больше в меня точно не поместится. Надо возвращаться. Я сделаю это на «раз-два-три». Все будет хорошо.
Когда мы приблизились, в доме было тихо. Бела спала, Эсме сидела рядом с ней, ласково перебирая локоны.
— У нее произошел еще один эпилептический приступ, — сказала она. – На этот раз все прошло быстрее, чем в прошлый.
Я кивнул. Дальше Белле будет хуже, но зато все закончится быстрее. И она благополучно изменится и станет одной из нас. Эдвард будет счастлив, все наладится. Медлить не стоит.
Белла лежала на боку, Эдвард перевернул ее на спину и бережно отодвинул подальше от края. Он и Эсме смотрели на меня выжидающе.
Я осторожно приблизился и присел на краешек дивана. Желудок мой был настолько переполнен, что яд упрямо не желал выделяться. Так я ей ничем не помогу. Я осторожно принюхался. Божественный аромат буквально приковал меня крошечной цепью к Белле. Он манил и притягивал меня, и мое желание поскорее сделать это сыграло роль катализатора. Запах усиливался, притяжение тоже, я вдохнул глубже. Крошечные электрические разряды пронеслись по всему моему телу, разогревая мышцы. По глотке пробежала жаркая волна. Мне захотелось почувствовать ее вкус, искупаться в этом запахе, окунуться в него с головой…
Теперь яда достаточно, чтобы ее превратить. Давай, Карлайл, сделай это на «раз-два-три». Ты готов. Нет смысла медлить.
Раз. С едва слышным мягким хрустом я проткнул зубами кожу и безошибочно нашел сонную артерию. Мои губы сомкнулись на сухой теплой коже. Как оказалось, ее запаха я до сих пор не чувствовал. То, что обрушилось на меня сейчас, было в сто, нет, в тысячу раз сильнее. Я тонул, я задыхался в ее аромате, и я не мог отказать себе в том, чтобы вдохнуть еще раз и увязнуть еще глубже, а потом еще раз, ощущая как мое демоническое тело пропитывается самим ее духом, самой сущностью сильного сладкого человека…
Два. Я сжал зубы сильнее, и свободной рукой притянул ближе к себе шею Беллы, чтобы яд проник поглубже. Я услышал, как она тихо охнула и проснулась. Кровь ее потекла по жилам быстрее, согревая меня, наполняя мой рот сладким нектаром, сводящим с ума наркотиком.
Скорей бы уже «три»… но я должен дать яду время, чтобы проникнуть как можно глубже, иначе превращение будет слишком долгим, и Белла, и без того измученная, погибнет. Но яд уже не мог проникать в ее организм, потому что мой рот был переполнен кровью. Я сглотнул.
Что-то странное потекло в мой желудок – словно прозрачные прохладные капли падали с обрыва в черную бездну, в течение одного мгновения освещали ее бледным светом, выхватывая из тьмы замысловатые узоры и страшные тайны.
В тот момент я понял, что в мире нет ничего более прекрасного и совершенного, чем эта живая вода. Если и есть что-то, что может сделать меня лучше, избавить от вечного проклятия и от вечного страха – то вот оно, неожиданно появившееся передо мной, открывающее новый мир, в котором я более совершенен.
— Карлайл? – спросил кто-то тихо, из такой дальней дали, что я даже не стану трудиться отвечать – меня все равно не услышат. Путь к этому голосу займет целую вечность, и если я даже решу отреагировать на зов, то для этого понадобятся очень веские причины.
Три.
Отказаться от живительного источника сейчас – значит провалиться в еще более черную бездну. Упустить шанс, проигнорировать возможность – а потом ненавидеть себя целую вечность. Не зря же она звала меня все это время. Манила своим запахом, словно доказывая, что только ради меня, ради моего спасения она прибыла в этот городок.
Голова моя кружилась – впервые за триста пятьдесят лет. Я почувствовал себя человеком, я почувствовал себя живым! Это было настолько странно, настолько непривычно… какое-то давно забытое чувство затрепетало в моей груди, и я впервые за долгое время почувствовал физическую потребность сделать вдох.
Вокруг меня и моего Источника происходило что-то странное. Нас как будто хотели разлучить, но я не обратил на это внимания. Я знал, что все это ерунда, никому не под силу разрушить нашу целостность. Мы совершенны в своем единстве, мы дополняем друг друга, а те, что извне… они ненастоящие, они фантомы, призраки сомнений.
Капля за каплей падали в бездну, пытаясь наполнить ее. Я заметил, что мой Источник стал уже не таким бурным, каким был поначалу. С тоской я подумал, что он иссякает. Жаль расставаться, но в мире нет ничего вечного… кроме меня. А я найду себе новый, не менее прекрасный и живительный Источник. А пока что я извлеку максимум из этого. Если я оставлю его недопитым – он сгниет, испортится… Этого нельзя допустить. Ни одной капли мимо. Пусть выполнит свое предназначение сполна.
Три.
Я был пьян.