Выбор, которого не было
Шрифт:
— Один единственный вопрос, — осторожно обратился к Аринтону Женя, — каким козырем обладает командующий Жёлтой фракцией?
— Этот мохнатый сукин сын чудовищно силён, силён настолько, что может без труда убить меня или командующего Серой фракцией, если конечно пробьётся через кучу подчинённых, что нас окружают. Благо в лоб подобное нереально. Ладно, слушайте внимательно: Эллегия Кастилос при жизни был командиром карательного батальона и заодно весьма знатным ублюдком…
***
Айрес вошёл в просторный холл служебного общежития и, кивнув дежурному, поднялся на второй этаж. Здесь, кроме общей кухни, имелось также что-то вроде просторной гостиной — общего зала. Повернув ручку двери упомянутой гостиной, молодой человек, не без некоторых предосторожностей, вошёл внутрь. Опасения оказались напрасными, за большим прямоугольным столом сидел Вагнер, Сонтекс и незнакомый мужчина средних лет.
Присутствующие кивками поздоровались с вошедшим, а после Сонтекс, что всегда отличался хорошей наблюдательностью, с интересом спросил молодого человека:
— Айрес, ты последние дни какой-то потерянный, что-то случилось?
Причин для потерянности у Айреса имелось множество. Главной из них было то, что, когда несколько дней назад он шагнул в портал ведущий в Озоторг, с ним произошло нечто довольно неприятное. После чего он стал не совсем прежним человеком и смерть для него больше не есть забвение плоти. Вот только знать соратникам об этом не обязательно, но и врать людям, которые чувствуют ложь за километр, не следовало, поэтому ответил молодой человек исключительно правдиво:
— Несколько дней назад я познакомился с местной художницей, её работы произвели на меня неизгладимое впечатление. Да и сам город нашёл чем удивить. Признаться, я в большом сожалении по поводу того, что жёстко скован обстоятельствами. Но нет ничего, о чём вам стоит переживать: когда дойдёт до дела, со мной всё будет в полном порядке.
Сонтекс с пониманием кивнул:
— Я понимаю тебя. Если подумать, последние два года ты не видел ничего кроме каменных стен монастыря. И, увы, похоже наш отдых закончился, обстоятельства требуют активных действий. Познакомься, — кивнул идеолог на незнакомого мужчину, — Тиратан — один из членов местного отделения, его задача собирать всё, что может помочь в нашем деле, будь то информация или предметы. Сегодня он принёс нам нечто весьма полезное.
Тиратан опустил руку в карман пиджака и извлёк на свет небольшой блестящий шарик. Айрес сразу понял — перед ним расходный предмет созданный Системой. Если сильно обобщить, такие предметы делились на два типа: те, которыми могли пользоваться только заблудшие и целью которых могли стать лишь сущности включённые в Систему. Но не редкостью были предметы, которые мог использовать любой, делая их целью как заблудших, так и местных жителей. Существовали вариации, но в целом такое деление можно было назвать основным.
— Вы знаете его назначение? — с интересом спросил Айрес.
Местные, в отличие от заблудших, не могли вызывать текстовое описание свойств предмета, однако и у жителей этой планеты существовали навыки позволяющие понять примерные свойства магического артефакта. Вот только обладатели таких навыков в отряде Вагнера отсутствовали. Сам командир имел весьма полезную способностью узнавать о навыках и способностях противника, но информация о нематериальных предметах была ему неподвластна.
— Да, это узкоспециализированная поисковая эссенция. Удача благосклонна к нам, буквально на днях братья местного отделения сумели приобрести её на аукционе гильдии. Предназначение эссенции — поиск местоположения других расходных предметов. Мы до конца не знаем, как она будет с тобой работать, вероятно, что-то вроде не оформленного знания или чувства направления.
Молодой человек прокрутил в голове полученную информацию. Основная цель визита Тёмного легиона в Озоторг заключалась в попытке ликвидации главы гильдии искателей приключений королевства Виринтел — Сигмы Интараса, следующим в приоритете стоял поиск и получение редкого расходного предмета, за которым некоторое время назад охотилось местное отделение Культа и охота эта стоила ему не малого количества членов.
«Вероятно, для поиска понадобится точное название желаемого артефакта, и это название мы знаем из некоего анонимного источника», — подумал молодой человек.
— Почему я и когда начнём? — задал он приоритетные вопросы.
В разговор вступил Вагнер.
— Всё это лишь попытка, не более. Относись к ней ответственно, но с лёгкостью. Вполне вероятно, что интересующий нас предмет уже покинул город, по крайне мере владеющего им заблудшего не видели в Озоторге уже более месяца. Даже если цель ещё в городе, нет гарантии что эссенция сработает. Если же обнаружение удастся, попытаемся действовать тихо. У тебя самая продвинутая в нашем отряде невидимость, не говоря уже о боевых навыках. Ты — «козырная карта», как в случае кражи, так и при отъёме силой. В зависимости от обстоятельств мы выделим тебе в помощь людей с воровскими или штурмовыми навыками. В общем, тебе отведена роль компаса, который можно передать в подходящие руки. А когда начнём? Перед использованием предмета стоит произвести определённую подготовку, но и затягивать не будет, думаю, два — три дня и я дам добро на использование.
— Хорошо, — коротко ответил Айрес, а после подумал:
«Уж больно вовремя этот предмет попал в наши руки…»
За последние несколько дней его вера в случайности сильно пошатнулась.
***
Коля в задумчивости шёл по ночной улице. Над чем подумать имелось. Мысли хаотично перескакивали с отчасти шокирующей встречи, на рассказ Аринтона о личностях командующих Серой и Жёлтой фракций. Рассказ, который пролили слабый свет на прошлые жизни демонов и некоторых монстров.
«Как этот зелёножопый хрен всё обыграл! Не иначе Юру ему сдал Кас, отчего это хитрая комбинация стала возможной».
Однако пусть такой вариант казался самым логичным, интуиция говорила гопнику, что это не так и произошедшее есть ядрёный коктейль из судьбы, случайности и игры Хранителей.
«А, в анальное путешествие всё это! Ломать голову вредно, может и поломаться… Мобов, бить мобов! Все на мободрочь!»
Однако следом мужчина подумал, что так сразу процессом прокачки заняться не удастся. На утро товарищи запланировали совещание, на котором предстояло решить какие «удочки» следует закинуть на время, пока Коля с товарищами будет находиться в экспедиции. А после обеда предстояла серьёзная планёрка с «Серебряными ласточками» и китайцами на предмет сборов, графика и общей стратегии. Правда подготовка к экспедиции началась не вчера, поэтому через два, максимум через три дня, они отправятся в путь.