Вырай. Триединство
Шрифт:
Приложи его ко мне.
Марина прижала ребёнка к груди как можно крепче и отправила в толпу ещё один «кулак».
Отступай к двери.
Герда всё ещё парализована!
— Интересно, — раздался всё тот же низкий, страшный голос. — Как тебе удалось обойти мой блок?
Люди-кегли замерли в тех позах, которые приняли, когда упали. «Воздушный кулак» такого эффекта не давал — вмешался хозяин поселения, под шумок успевший обрести материальность.
Да, он был огромен и массивен. Человеское четырёхметровое тело в тунике венчала соответствующая размерам бычья голова.
Он очень сильный. Не как Чернобог, но гораздо сильнее Борового. Лучше не вступать в открытый конфликт.
— О, теперь чувствую. Ответ на мой вопрос на твоей шее? Какая интересная вещица. Старая. Старше меня. Подойди ближе, пообщаемся.
Марина оглянулась — дверь скрыла густая тьма. Конечно, можно было бы попытаться вырваться, но Древо посоветовало не рисковать, а значит, лучше попытаться разойтись мирно.
Малыш больше не плакал. Он крепко спал — артефакт усыпил несчастного то ли из милосердия, то ли чтобы он не мешал криками.
— Так что за подвеска?
— Она для человеческих колдунов, — не стала откровенничать женщина. — Отпусти мою собаку. Пожалуйста.
Человекобык даже не шевельнулся, но Герда, сопя и пошатываясь, встала, подошла к хозяйке и прижалась к её ногам.
— Допустим. — Бычья морда смазалась, поплыла и превратилась в мужское гладковыбритое лицо, обрамлённое длинными светлыми волосами. Высший был красив, той красотой, которую любят некоторые женщины — длинные ресницы, ярко-синие глаза, чувственный рот, изогнутый в лёгкой презрительной усмешке, тонкий аристократичный нос…
Но Марина плевать хотела на эту внешность. Настоящую она уже увидела и рассмотрела очень хорошо.
— Допустим, — повторил Высший. — Но ты прервала важный ритуал, украла у этих людей надежду на безоблачную жизнь.
— Они хотели сжечь маленького, живого ребёнка! — не сдержалась ведьма. — Для тебя! Родная мать ещё и вызверилась, когда я его спасла!
Высший положил ногу на ногу, откинулся на спинку трона.
— А ещё ты под свои нужды оборудовал храм, который строили не в твою честь! — Всё больше распалялась Марина.
— П-ф, его хозяин ушёл из этого мира. Когда люди стали нести его наивные заповеди в массы с помощью насилия, разочаровался в вашем племени и просто ушёл.
— Куда?!
— А я почём знаю, — пожал плечами Высший. — Может, вообще умер. Его никто не видел века с двенадцатого по вашему времяисчислению. Людишки даже не заметили. Они всё извратили, поставили его учения в угоду собственной власти и набитого кармана. Но речь не об этом человеколюбце, а о твоём поведении. Этот мальчик, — длинный тонкий палец показал на младенца, — первенец. Не слишком большая плата за безопасность, здоровье, воду, еду, чистоту и порядок, которые я обеспечиваю общине. Мои прислужники служат в домах, помогают в уборке и присматривают за детьми.
— Ты убиваешь всех первенцев поселения? — шёпотом уточнила Марина.
— И? Зато только первенцев. И потом женщины могут родить хоть по десятке, и все они будут живы и здоровы! — прогремел Высший. — Ты мне надоела. Если хочешь остаться целой, отдай моего агнца и свою подвеску. И иди на все четыре стороны.
Наглец! Не вздумай меня отдавать, хранительница!
Колдовать с ребёнком на руках очень сложно.
«Герда, охраняй!»
Воздушная волна унесла малыша в тёмный угол, в котором чуть ранее пряталась собака. Послушная псина убежала туда же.
— Не хочешь по-хорошему? — Мужчина снова был быком. — Значит, будет по-плохому.
Отмерли жители и с перекошенными ужасом лицами побежали в сторону двери. Тьма беспрепятственно их пропустила — видимо, она предназначалась только ведьме.
Марина едва успела поставить мощную защиту на тёмный угол и вытащить из кармана голема, как её подбросило под потолок и раскрутило.
Опасность!
Марина отдала инициативу паникующему Древу. Её же саму швыряло от пола до потолка, от потолка к стене, и каждый раз при столкновении из тела вышибало дух. Всё происходило очень, очень быстро, словно кто-то смотрел видео на ускоренной перемотке, и Марина только и успевала ставить защиту, которую Высший разрушал за секунды. Но если бы не эта защита, ещё первый удар убил бы ведьму.
Но и Древо не зевало. Оно взяло управление телом на себя — из пальцев, обугливая кожу, вырывались молнии. Воздушные кулаки били по Высшему, впрочем, иногда они попадали по мебели и стенам. Герда выла, как по покойнику. Голем крушил всё направо и налево, но очень быстро осыпался на пол крошевом мелких камней.
В какой-то миг Марина замешкалась с защитой, и удар о стену вышел без смягчения магией. Сознание трусливо погасло.
Хранительница! Хранительница, проснись!
Пахло дымом. Спина заледенела.
Я всё подлатало, почти всё!
Где Герда?
Справа, греет младенца.
Марина открыла глаза, повернула голову и увидела собаку, свернувшуюся калачиком. Из шерсти торчала маленькая розовая пяточка.
Церковь полыхала. Марина, не чувствуя какого либо дискомфорта — древо действительно старательно залечило все повреждения, вскочила и ошарашенно уставилась на огонь, который, казалось, вздымался до небес. Чуть в стороне стоял неподвижный голем.
Что произошло? Где Высший и что с людьми?
Артефакт ответил не сразу, словно подбирал слова.
Костёр на амвоне. Я его усилило. Туника занялась и вспыхнула. Высший пожрал сам себя. Но умер он или провалился в Вырай — я не знаю.