Взгляд с обочины 3. Аглон
Шрифт:
– Пойдём, - продолжил бородатый, улыбаясь и поправляя холщовую сумку за спиной, - выпьешь для храбрости перед границей.
– Идём-идём, не боись, - поддержал второй, тоже южанин. – Пропустишь кружку-другую, и никакие чудища не страшны будут.
– Чего там бояться, - небрежно откликнулся Хейлан.
– Гоняете двух полудохлых орков всем отрядом. Было бы чем хвастаться. Я вовсе не на границу приехал.
– А-а… – разочарованно протянул усач.
– Торговец, что ли?
Оба заново – с сомнением – оглядели Хейлана, который от такого внимания убрал за спину левую руку в протёртом рукаве, а правой гордо отмахнулся:
– Сам ты торговец. Я у лорда учусь шахты строить. Он сам меня выбрал.
–
– Ладно, пива-то выпить всё равно можно. Пойдём, - повторил бородач, - расскажешь, как тебя сюда занесло. Меня Кетиль зовут, это Берси. Ты откуда сам? Из Синих Камней или с Бродов?
– Я Хейлан. Из Синих Камней, да, - кивнул он.
– А где тут выпить можно? Я тут недавно, ещё не разобрался толком.
– Пошли, – Кетиль приглашающе махнул рукой и первым зашагал куда-то в сторону рынка. Хейлан поколебался, но зашагал следом. Он уже знал, что бесплатно кормят не везде, и сам ел пока только в том же доме, который ему показали в первый день. Но денег у него ещё немного оставалось.
– Выпить много где можно, - продолжал болтать бородатый, - но самое лучшее пиво наливают в “Дубках”. Благородные всё больше вином развлекаются, так что у них пиво всё больше дрянное. А в “Дубках” сами варят.
– А вы с границы вернулись? Как там?
Усатый набрал воздуха, со значением нахмурился и только раскрыл рот, как бородач его опередил, смерив смешливым взглядом:
– Тихо. У крепостей так совсем, а подальше разъезды натыкаются иногда на небольшие отряды, но тоже нечасто.
Усатый глянул хмуро, недовольный, видимо подтверждением истории про двух полудохлых орков, но оспаривать товарища не стал.
С приезда в город прошёл уже почти месяц, а с бани – пара недель, и Хейлан успел не только помолчать на нескольких занятиях, но и рассказать про свой обвал, убедиться, что за ошибки его и в самом деле не гонят сразу же обратно, и немного успокоиться. Возвращаться домой, не доучившись, было бы обидно. Да и интересно здесь, хоть и постоянно страшно опозориться. Калайнис по-прежнему учила его грамоте, нахваливая за каждую правильно написанную букву, а в последнее время он и сам начал верить, что научится, и не за десять лет. Даже похвастался после одного из занятий, за что схлопотал новый ворох похвал, теперь от Гвельвилоса и Хелькасурэ, снисходительную улыбку от Норнолассэ и новое поручение от лорда: на следующий день тот выдал Хейлану книгу, вроде оставленной в Синих Камнях, и велел изучать и переписывать. Писал Хейлан медленно, коряво и отчаянно боясь испортить дорогую бумагу, сколько бы Калайнис ни говорила, что испорченную можно переварить и сделать новую, чистую. Поэтому на переписывание у него запросто уходило по целому дню, аж пальцы сводило поначалу. Если же выдавалось свободное время, он бродил по городу. Сегодня вот забрёл к югу от крепости, где улочки и сады вдруг расступались, давая место просторному полю, на краю которого стоял длинный дом с конюшней, кухней и обычными человеческими умывальниками во дворе. На другом краю поля Хейлан заметил людей и как раз думал, подходить ли, когда его нагнали Кетиль и Берси.
До нужной пивной они добрались быстро. Немного прошли в сторону северных ворот по большой дороге, тянувшейся за их спинами на юг и дальше к востоку, покидая город и уводя до самого Таргелиона. Свернули между чьих-то садиков направо, попетляли между домами – с этого края города часть была даже человеческой постройки, - и в самом деле вышли к рынку. Но вместо того, чтобы углубиться в ряды, снова свернули, оставляя их по правую руку, пока не оказались у белёного домика под черепичной крышей, стоявшего вроде как
Внутри оказалось неожиданно светло: дом хоть и был построен людьми, но эльфийские невозможные окна с невозможным стеклом были и здесь, почти такие же огромные, пару локтей в ширину. Уходящее к западу солнце уже заглянуло в них, бросив тени от переплёта на противоположную стену – и на дверь в ней, войти в пивную можно было и с рынка. Пока они шли от входа вглубь, петляя между столами и опорными столбами, Хейлан неожиданно подумал, что дом-то вовсе не маленький, чуть поменьше господского в Синих Камнях. Это здесь он рядом с эльфийскими казался приземистым.
Его новые знакомые тем временем перездоровались со всеми приятелями – Хейлан не сразу сообразил, что они не свободное место ищут, а идут обходом по всем столам, - и уселись, наконец, сами.
Под пиво разговор пошёл бодро. Хейлан рассказал про учёбу, упомянув личное приглашение от лорда и умолчав, что причиной приглашения стал обвал на шахте. Новые знакомые рассказывали про службу на границе, про обучение – желающие служить приходили в город достаточно часто, чтобы здесь же, на южных окраинах Аглона, для них построили особый дом и выделили поле для учёбы. Сами они, впрочем, служили уже давно и охотней рассказывали о последних приключениях на границе, чем о занятиях в городе. На границу отряды ездили посменно, и его новые знакомые как раз недавно вернулись отдыхать. По их словам, стражей не хватало, так что через несколько дней уже придётся ехать обратно. Но лорды, вроде бы, зовут ещё людей на службу, и не только военную. Но сами они к другой службе относились снисходительно: славы и почёта там не выслужишь, а денег и дозорным хватает. Последнего, впрочем, они даже не говорили, Хейлан сам поразился, когда Кетиль достал тяжёлый кошель заплатить за пиво.
– Да, не бедствуем, - самодовольно кивнул Берси, заметив его взгляд.
– Еду, одежду и оружие так выдают, за службу, - объяснил Кетиль, двигая к себе кружку. Остальные двое последовали его примеру.
– А деньги - это сверху, на пиво или ещё что. Можно и домой отправлять, прямо деньгами или там гостинцами, и всё равно жить припеваючи.
– Ну и так, приработок тоже найти несложно.
Берси со значением усмехнулся в усы, Кетиль тоже осклабился и отхлебнул пива.
– Приработок? – послушно переспросил Хейлан, и Кетиль вместо ответа глухо брякнул сумкой и выудил оттуда широкий охотничий нож с берёзовой рукоятью.
– Ну так - умный человек всегда найдёт, где заработать, - заверил Хейлана Берси. – Скажем вот, тебе нож не нужен? Вроде такого, - он показал на выложенный товарищем.
– Ты не сомневайся, нож хороший, эльфийской работы, - заулыбался тот. – И недорого. У меня просто лишний оказался.
Хейлан взял, повертел в руках, избегая пятнать лезвие грязными пальцами. Нож приятной уверенной тяжестью лёг в ладонь – добротный, с ровными спусками от обуха, отполированный в зеркало. Из стали, а не из железа – что работа эльфийская, понять можно было уже из этого. Не погнётся, да и затупится нескоро.
– Откуда вы его взяли? – спросил он, возвращая нож. Денег у него всё равно не было.
– Да уж знаем, откуда, - непонятно улыбнулся Берси.
Кетиль жестом показал ему замолчать, кивнув на открывшуюся дверь, а Хейлану сказал вслух, убирая нож обратно в сумку:
– Ты, Хейлан, ясно что парень надёжный, смотри, мы тебе доверяем. Ну и поможем, если вдруг что, по-свойски. Но кому попало об этом рассказывать не надо.
Хейлан мимолётно удивился, откуда это им ясно после первой кружки пива и о чём не надо рассказывать кому попало, но отвлёкся на ещё одного человека, только что вошедшего.