Взгляд с обочины 3. Аглон
Шрифт:
Паниковать же и всерьёз опасаться нападения на лагерь никто не стал. Больше всего эмоций вызвала новость, что лорды лично поехали гонять мародёров, – и больше всего расхождения во мнениях. Эльдар всё больше недоумевали, зато эдайн кивали одобрительно и радовались таким примерам доблести. Некоторые хотели и сами проявить доблесть и просились на разведку. Тьелпэ всех благодарил и говорил, что разведкой уже занимаются разъезды, а покидать лагерь по одному-двое небезопасно. Даже если вы давно служите на границе. Даже если у вас есть лошадь.
Впрочем, прямо никому покидать лагерь Тьелпэ не запрещал, поэтому, когда чем-то взволнованный бот доложил, что один
Рассказал он, напрасно пытаясь перевести дыхание, что и в самом деле поехал один осмотреться, рассчитывая в случае опасности заметить врага первым и уйти верхом. Так и получилось: в паре часов бодрой рыси к юго-западу от лагеря он заметил ещё один отряд оков и даже проследил за ними немного издалека. Орков в отряде было не меньше пары десятков – точно человек не разглядел, - и дорогу они явно знали, двигаясь дальше на юг, к незаметному со стороны входу в овраг.
Пока он говорил, со всех сторон подтягивались ещё стражи – и частью просто проходившие мимо люди, заинтересовавшиеся сборищем вокруг последнего оставшегося в лагере лорда. Примерно на середине рассказа Тьелпэ перестал обращать на это внимание и вспомнил только теперь, когда кто-то из толпы воскликнул:
– Там же Озерки!
Тьелпэ быстро глянул в сторону голоса, нахмурился, вспоминая, откуда ему знакомо это название, наткнулся глазами на побледневшего Тинто, успевшего вернуться от ручья, и вспомнил. Из этой деревушки в шесть домов на турнир приехала примерно дюжина эдайн с некоторым количеством детей. Но в состязаниях им не везло, и сегодня утром они уже направились обратно вместе с Хисайлин, которая согласилась заехать к ним, выяснить, почему урожай настолько мал, и объяснить как уберечься от этой беды в следующем. Хисайлин и так собиралась ехать в ту сторону – правда, с отрядом Айраутэ и немного позже, но по такому случаю поменяла планы, рассчитывая дождаться Айраутэ уже в деревне.
Тьелпэ быстро перебирал варианты, ни один из которых ему не нравился. Интересно, откуда они знают, куда идти?
Или наоборот хотят выманить отряд отсюда, чтобы напасть на лагерь? Да нет, это вряд ли. На такое количество людей если и нападать, то целой армией, а её незаметно через границу не проведёшь.
Додумать ему не дали: собравшиеся стражи зашумели, как только человек досказал свои новости, а теперь этот шум сложился во внятный вопрос:
– Лорд, - окликнул его один из стражей.
– Что будем делать?
Тьелпэ помолчал ещё немного, вспоминая его имя. Да, Новимо. И глядя, как в мутной воде ручья крутятся сухие травинки. Кораблика там не было, как и у Тинто в руках, впрочем. У орков, получается, час форы. Они пешие, верхом гораздо быстрей, но им и до деревни куда ближе…
Он снова огляделся, отмечая лица знакомых стражей.
– Готовьте лошадей. Новимо, собери десятка два эльдар. Может, ещё успеем их перехватить.
Новимо кивнул и в несколько быстрых шагов сбежал с пригорка, перемахнув через ручей, и там остановился, собирая остальных эльдар и отсылая их с короткими приказами: кого к лошадям, кого за запасными стрелами. По ручью с плеском пробежало несколько ног в сапогах. Тьелпэ нагнулся подобрать тетради и понял, что толпа поредела не слишком: на освободившиеся места поближе к пригорку начали пробираться люди.
Один – усатый и безбородый - подошёл совсем близко, поднял с земли укатившийся карандаш, на который только чудом ещё никто не успел наступить, подал Тьелпэ с поклоном и спросил:
– Лорд, почему же только эльдар? У меня родня там, в Озерках-то!
– А уж бить нечисть мы не хуже ваших умеем! – поддержал его другой человек, наоборот бородатый, с какой-то не то травинкой, не то палочкой в углу рта. – Небось, не хуже ваших!
Именно в этом Тьелпэ и не был уверен. Сам он воинских талантов эдайн не видел и оценивать не мог, но доверял отцовской оценке. Но за людей неожиданно вступился услышавший разговор Новимо. Сказал, что знает их, а некоторые и вовсе оказались из его отряда, так что Тьелпэ согласился. Пусть берёт, кого знает.
– Мы и обход знаем хороший! – снова выступил бородатый, обрадованный поддержкой.
– На случай, если орки успеют туда раньше нас или засаду устроят на главной дороге! – он хлопнул по плечу своего приятеля – тот аж покачнулся, отступил на шаг по склону, ловя равновесие, но воодушевился и тут же начал рассказывать, какой возле деревни есть холм, из-за которого можно подойти незамеченными, и какой там брод прямо напротив холма, за рощей…
Из всего этого и сложился нехитрый план. Ни на что более сложное времени всё равно не было.
Да и заезжать через ту же балку с севера, где прибежавший с новостью человек видел орков, Тьелпэ и так не собирался, надеясь, что при виде отряда орки просто сбегут той дорогой, какой пришли.
Когда на вопрос Новимо о командире Тьелпэ сказал, что сам и поведёт отряд, люди воодушевились ещё больше: а как же, целый эльфийский лорд! Разведчики из нолдор только переглянулись, но ни вопросов, ни возражений не последовало. Похоже, не только ему было ясно, что выбора особо нет.
Тьелпэ постоял пару секунд, глядя, как ветер гоняет по ручью ажурную тень от качающихся кустов, и думая, что ничего разумного в этой затее, конечно, нет. Стоявший рядом Тинто вздохнул, потёр висок и заморгал, прекращая слепо таращиться в тот же ручей.