Я - Спартак
Шрифт:
– Хорошо, ты это понимаешь. Жаль, твой друг – Тулий противного мнения. Он ведёт Спартака к катастрофе!
– Мне кажется, Тит знает, что делает, – буркнул Сурков.
– Не знаю. Не знаю. – сомнительно покачал головой Пифон. – Красс не спеша, но приближается и вскоре нас заблокирует. Пираты подведут, мы окажемся в ловушке.
Игорь интуитивно понимал: посланник ходит вокруг да около, и главного вопроса пока не задал.
– Ты ведь хорошо знаешь Тулия, ему можно верить?
«Вот оно, – Сурков невольно порадовался своей прозорливости, – ему интересен Тит».
– Ну, так.
Ответ крайне неубедительный: друзья делили одну палатку и тесно общались.
– Не подумай дурного. Я остро переживаю за судьбу восстания. Полагаю, Тит мог бы убедить Спартака изменить решение. Вот только как объяснить Тулию, что он неправ? Мне кажется, ты бы смог. Правда?
Сурков не мог согласиться, ведь Тит уже не раз отказывал, например, с Лукрецией. Нет, Игорь не имел влияния на друга и прекрасно понимал это.
– Он упёртый, не выйдет. Да и поздно уже. Тит уехал к Менодору.
– Давно?
– Утром ещё.
– Догоним в порту Мессины. Поедем. Давай попробуем. На кону судьба всего восстания!
Суркову не нравился Пифон, а после сегодняшней «случайной» встречи, едва прикрытого интереса к Тулию, стал казаться весьма подозрительным. Однако, правота в словах посланника ощущалась, Игорь тоже предпочёл бы не связываться с киликийскими пиратами.
– Уговорил, поехали.
Сурков решил: надо вмешаться! Ведь не просто же так он в этом времени. Пора брать дело в свои руки!
***
Бирема с трудом рассекала беспокойные волны Тирренского моря, преодолевая сильное течение. Пифон ошибся, догнать Тулия в порту не удалось. Причина проста – Менодор ждал Тита не первый день, а потому, как только тот прискакал, немедленно вышел в море, держа курс на Сицилию, где в тайном убежище на побережье расположился Гераклион со своими людьми. Пифон же с огромными усилиями, нервотрёпкой и переплатив почти вдвое, смог только к вечеру нанять не самое скоростное судно.
Приличная качка доставляла определённые неудобства. Собственная яхта Суркова менее способствовала появлению морской болезни, чем древний корабль, скрипевший и ходивший ходуном под ногами. Казалось, ещё чуть-чуть и судно развалится прям в движении. Игоря снова стошнило. Он чертыхнулся, склонившись за борт. Волны мгновенно поглотили непереваренные остатки обеда.
«Знал бы, не объедался, – недовольно клял себя Сурков, – последний кусок явно лишний. Хотя, на кой я вообще ел? А чего делать, если этот чёрт почти целый день шатался непонятно где?»
Посланник преисподней, а вернее, правителя Понтийского царства, словно прочитав мысли Игоря, материализовался рядом.
– Слабенький организм. Кто только тебя готовил?
– К чему? – не понял Сурков. Отвратное состояние не позволяло ему целиком сосредоточиться на разговоре.
– Ну, к путешествию, например. Да и держу пари, боец из тебя тоже так себе.
– А ты попробуй, – огрызнулся Игорь.
– Смешно, – совершенно без интонации ответил Пифон, – пожалуй, откажусь. У нас одна цель, или ты забыл?
Нет. Сурков помнил. Сей неприятный человек Игорю требовался. Вернее, они оба нуждались друг в друге.
– Вроде добрались, господин, – произнёс подошедший к ним хозяин судна, – как вы и говорили, по курсу виднеются огни: два рядом и третий – чуть поодаль.
– Хорошо, правь к одиночному, – жёстко приказал Пифон, а потом обернулся к Суркову и легонько похлопал того по спине, – конец путешествия, скоро ступим на твёрдую землю.
Игорь тяжело кивнул и выплюнул в море ещё часть обеда. Сурков хотел быстрее оказаться на берегу, все его мысли заняты лишь этим, потому слова, сказанные Пифоном, он фактически пропустил мимо ушей, как и то подозрительное обстоятельство, что посланник точно знал расположение секретного лагеря пиратов.
Морские разбойники не ждали появления очередных гостей. Однако оказалось, у Пифона тоже имеется при себе обрезанная по краям монета, служившая условным знаком и вскоре Сурков вместе с посланником очутился в просторной пещере, обставленной словно вилла богатейшего римлянина, так что изнутри она казалась именно домом аристократа, а не убежищем шайки пиратов. Пировавшие в ней люди внешне разительно отличались от корсаров, как их представлял Игорь: все в золотых украшениях и дорогой одежде, а восседавший во главе вообще нацепил на себя сенаторскую тогу. Впрочем, окладистая чёрная кучерявая борода и такие же тёмные, вьющиеся волосы выдавали в нём человека не латинского происхождения, а, скорее всего, уроженца одного из прибрежных городов Малой Азии – киликийца, например.
– Пифон! Заходи! Каким ветром занесло, – прогремел на всю пещеру мужчина в сенаторской тоге.
– Приветствую тебя, Гераклион, и твоих братьев! – учтиво ответил посланник Понтийского царя, – мой господин, прислал дары!
– Золото, надо полагать?
– Целый мешок! На корабле, который меня доставил.
– Отменно! Что за заморыш с тобой? – проревел главарь пиратов. Он уже встал и, подойдя вплотную к Суркову, оглядывал того сверху, с высоты своего почти двухметрового роста.
– Друг Тулия.
– Тулия? – вступил в разговор другой пират, сидевший слева от лежанки Гераклиона, – Тит только недавно отбыл. Вы немного с ним не пересеклись.
– Погоди, Менодор, – пресёк товарища вожак, – давай сперва разберёмся чего хочет Митридат. Он ведь ничего не делает просто так. Золото здесь, значит, царь имеет, чего нам предложить!
– Твоя правда, Гераклион, – утвердительно ответил Пифон, изобразив восхищение недюжим умом собеседника, – но об этом я могу говорить только с глазу на глаз.
– У меня нет секретов от братьев! – гордо заявил пират под одобрительные крики, собравшихся в пещере. Я не какой-то там понтиец или римлянин!
– Не в этом случае, несравненный. Прошу, я всё объясню! – Пифон подобострастно склонился почти до земли.
– Оставь лизоблюдство для царя, придворный. На меня подобные штучки не действуют. Ладно, лишь из уважения к старому пройдохе Евпатору, пойдём, пошушукаемся наедине.
Гераклион с Пифоном удалились в небольшую пещеру, начинавшуюся сразу на пиршественным залом, где посланник царя детально изложил главарю пиратов суть щекотливого дела, попросив нарушить обещание, данное Менодором Тулию и, скорее всего, подтверждённое Гераклионом буквально только что, во время визита Тита.