Я - Янни
Шрифт:
***
Я не нашел его дома. Ждал, перебирая вещи. Разложил по полкам. Выкинул остатки лепешки. Убрал свою чашку с засохшим чайным пакетиком. Четыре других... серая жидкость потемнела и заросла крупными пузырями, по стенкам вскарабкался желтый налет. Я обернул кисть полотенцем, но так и не дотронулся. Ушел, выключив свет и плотно притворив дверь. Он поймет, когда увидит.
Пусть.
Я позвонил сотню раз. Он не взял трубку. Ничего особенного - в Университете нет связи.
Что они с ним сделали? Заперли в лабораториях? Или вместе с тварями в Заповеднике - подземном лабиринте, где за каждой дверью в крохотной белой камере медленно умирают те, кто живет в темноте? Что, если я больше не увижу его? Если они просто скажут: твой брат не приходил сегодня. Что мне тогда делать? ...
Расплатившись и не дожидаясь сдачи, я вывалился из машины прямо у ворот - вопреки всем правилам. Ледяной воздух обжег щеки, продул свитер насквозь. Я толкнул створку - сейчас не поддастся, больше никогда не распахнется передо мной, - но ворота, заскрипев, открылись. Разряд тока щиплет за ухом. Бежать.
В лабиринт корпусов, цепляясь к каждому встречному, непрерывно набирая Яннин номер - гудки, оставьте сообщение. Если он просто не слышит, я его убью. Сначала обниму, потом врежу.
Двор, бар, кафетерий, библиотека, аудитории. Заглянуть во все кабинеты. Везде люди. На меня оглядываются, качают головами:
– Видел его вчера, сегодня не попадался...
– Янни? Это такой белобрысый? Не, не видал.
Комната отдыха четвертого блока, полная гудящих автоматов с закусками и энергетиками, но без единого человека.
– По записям Янни Т. Збигнев сегодня не приходил, - говорит старик на проходной. За его спиной уходит во мрак подвал, в котором техники создают новые чары. Большинство дверей распахнуты: там никого нет.
– Если придет, скажите, что его ищет брат.
Дальше. Еще есть общаги, тир, тренировочный корпус. Мышцы дрожат от напряжения. Он просто не хочет идти домой, где кухня до сих пор одуряюще пахнет виноградом и виной. Он в порядке.
Ублюдок. Просто найдись.
Проверить балконы и крышу. Где вдруг белая вспышка на фоне чернильного неба - Илай. Маг из огненной пятерки. Выпаливаю:
– Где мой брат?
– мы не знакомы, но его ни с кем не спутать: альбинос. До призрачного белый, а глаза красные, и губы тоже. Всегда рваные, воспаленные, как края раны. Закусывает нижнюю и глядит, не моргая. Я собираюсь повторить в миллионный раз за сегодня, что имею в виду Янни, Янни Т. Збигнева, когда он отвечает:
– Тебе скоро позвонят, - голос глухой и надтреснутый, едва слышный за ветром.
– Что?! Где он?! Что с ним?!
– я подскочил слишком близко. Маг дернулся, выставляя ладонь - между растопыренных пальцев полыхнуло пламя. Вздрогнул, будто удивился. Свернул колдовство.
– В лабораториях. Думаю, ...
– склонил голову на бок. Страшные глаза чуть светятся, окрашивая бледные щеки лихорадочным румянцем.
– Птицы повсюду.
– Я оглядываюсь. Птицы? Указывает на деревья, за которыми скрывается здание научного центра. В свете фонаря у арки, среди облетевших ветвей, перепахивают тени.
Воробьи. Яннины пташки. Огненный маг медленно продолжает, с птицами ему все ясно:
– Меня там нет. Джокер и Мантикора в баре. Висия в лазарете. Ты ищешь брата, - Илай словно пазл собирает. Криво улыбается, довольный, что получилось. Пячусь: на его зубах чернеет кровь. Это они с ним сделали, а прямо сейчас делают с Янни.
Бежать!
– Тебе в подвалы!
– кричит вслед.
Опять подвалы, всегда они. Лаборатории занимают три этажа огромного, в половину квартала, исследовательского корпуса, но магию тьмы неизменно загоняют под землю, запирая в ловушке выложенных зачарованным камнем стен. На входе охрана - два мага выступают из темноты. Ну конечно, как же иначе? У меня нет доступа...
Задыхаясь, отчеканил почти по уставу:
– Мария У. Хектор, там мой брат, Янни Т. Збигнев. Я пришел забрать его, - зажмурился. Они скажут убираться. Мне нечего возразить.
Старший смены, связавшись с кем-то по рации, вдруг отходит в сторону и трогает чары замка. Знак шевелится, открываясь.
– Проходите. Нулевой этаж, лаборатория одиннадцать.
– Это в конце коридора, перед оранжереей, - быстро добавляет второй караульный. Я уставился на него: действительно пропускают? Парень заметно растерялся и переступил на месте. Неопытный и очень молодой, не старше Янни. Похож на того, в овраге. На потерявшего чертов Камень.
– Проходите, - с нажимом повторяет его напарник. Я подчиняюсь, с трудом переставляя враз ослабевшие ноги. Кто-то внутри ждет меня.
Значит, уже слишком поздно.
До одиннадцатой бреду, как сквозь толщу воды. Вниз по лестницам и дальше - вдоль линии слепяще-белых ламп, среди спешащих людей в белых халатах и серых форменных робах. Многие оборачиваются: не ученый, не охрана, не руководство. Кто? Подопытные не перемещаются без сопровождения, рассказал мне Янни. Передо мной сами по себе открываются решетки, отделяющие одну секцию от другой, а потом громко лязгают, запираясь. Воздух дрожит от непрерывного звона металла.
У двери с нужной цифрой замираю, не в силах войти. Будто одеревенел. Прислушиваюсь к эху чужих шагов в конце коридора. Цокают каблуки за углом, быстро-быстро. Женщина. Идет сюда. Стоял бы и дальше, но створки резко распахиваются, с силой ударив о стены, рикошетят обратно. Вылетает мужчина: халат вымазан черным и красным, на лбу грязные разводы. Доктор Хайме, глава лабораторий. Перекошенное судорогой породистое лицо. Скривился, оттолкнул с дороги. Мимо проскальзывает женщина с нашивкой медицинского блока на рукаве. Я перехватываю стальную створку и захожу следом. И снова останавливаюсь.