Юность Остапа, или Тернистый путь к двенадцати стульям
Шрифт:
– Я не виноват, что у меня такая конституция.
– Виноват в отсутствии интеллектуального прогресса.
– Стараюсь, из кожи вон лезу - не получается.
– Дело поправимое... Мы своей монаршей милостью производим вас, достопочтенный оруженосец, в полномочного и полноправного агента по аферам... Отказываться бесполезно...
– А зачем мне отказываться от собственного счастья?
– И то верно...
– Есть идея?
– Думаю, крестьяне-переселенцы столыпинского призыва нуждаются в посильной помощи со стороны
– С этим я управлюсь махом!
– Чувствуется моя школа... Запомни... Основа основ отрепетированная жалостливая речуга... Упираешь на забитость и безграмотность, на сифилис, косящий крестьянские ряды...
– На рахитизм!
– Маслом кашу не испортишь... Для приема даров мобилизуй Ингу... Пусть берет все - на досуге сами рассортируем...
Зов о помощи крестьянам-переселенцам, брошенный мной по-бендеровски душевно и проникновенно, разбудил в интеллигентских, околоинтеллигентских, дворянских и разночинных кругах добрые чувства.
Я звал - отдать последнее!
Инга упаковывала приношения в оберточную бумагу и перевязывала атласными лентами, пожертвованными подругами для благой цели.
За день набралась целая пролетка, и я торжествующе доставил добычу в логово.
Остап терпеливо ждал, пока я заполню флигель увесистыми свертками.
– Я всегда утверждал - чувство вины перед простым народом - прекрасное чувство и, главное, полезное, как домашнее животное, дающее молоко, сливки и сметану.
– Остап взял верхний, самый скромный пакет.
– Надеюсь, индивидумы, оторванные от правды жизни, обрадуют нас расписными подносами, золотыми чайными ситечками, ажурными подстаканниками и хрустальными чашами для пунша.
Алая лента скользнула на пол, и мы узрели пару поношенных, до безобразия облезлых галош.
– Начало обнадеживает, - сказал зло Остап, торопливо вскрывая второй сверток.
По комнате, стуча и подпрыгивая, разлетелись свечные огарки.
– Интеллигенция явно перечиталась Глебом Успенским, Остап попробовал на вес несколько упаковок и выбрал самую тяжелую.
– Чую, Остен-Бакен, столовое серебро, не меньше.
– Берегись, - успел крикнуть я.
Бендер проворно отдернул ногу от пикирующего чугунного утюга.
– Хороший утюг, - сказал я как можно серьезнее.
– В хозяйстве пригодится.
– Не хочу быть знакомым лже-волхва Остен-Бакена! вскричал Остап, поднимая за удобную гнутую ручку новый спортивный снаряд.
– Хочу быть крестьянином-переселенцем!
"Ну, сейчас начнется метание утюгов в цель", - подумал я и опрометью - из флигеля.
Конечно, занятно наблюдать за полетом чугунного предмета убийственной формы, но не в момент его сближения с вашей любимой головой.
Вернулся я, когда утюг благополучно, без жертв, выпорхнул в форточку.
Остап лежал на койке лицом к стене.
– А с этим что делать?
– спросил я от порога.
– Если обнаружишь ценную вещичку - разбуди...
Но я не нашел ничего даже мало-мальски достойного внимания разочарованного подпольного руководителя.
И Бендер снова провел две недели - а может и поболее уткнувшись в подушку.
Но бурная весна подняла Остапа на ноги.
Он был угрюм, серьезен и решителен.
– Хватит миндальничать... Флибустьеры предпочитали погружению в негостеприимные глубины отчаянный абордаж... Дуй в закрома... Да, и захвати бутылку рома, отметим объявление войны этому поганому жуткому миру.
После короткого, но буйного застолья Остапа потянуло на философские занятия. Он достал с антресолей чемодан студента-анархиста, пылившийся там в маловероятном ожидании возвращения общительного хозяина, и замер перед ним в позе йога-любителя.
– Думаешь, в этом сундуке - тайна мироздания?
– Нет, в нем нечто другое, способное прокормить даже такого проглота, как я.
– Скатерть-самобранка!
– Почти угадал... Ключ от квартиры, где деньги лежат.
– Без шуток.
– Инструменты классической экспроприации.
– Покажи.
– Этот чемодан послан небом. С волками жить - по-волчьи выть. Трепещи, греховный, развратный, пресытившийся Рим. Юный варвар готов завоевать тебя с потрохами.
И Остап, хищно скалясь, продемонстрировал содержимое анархистского чемодана.
Походный несессер с набором отмычек.
Легендарный ломик - фомка.
Ручная дрель.
Разнокалиберные сверла.
Молоток.
И прочая слесарная мелочь, используемая не по прямому назначению.
– Богато?
– Хочешь заделаться медвежатником?
– Для дебюта освою карьеру домушника, а там поглядим.
– Тюрьма, каторга, ссылка - полный ассортимент?
– Ну, во-первых, каждый мало-мальский порядочный человек должен попробовать кандального звона, а во-вторых, ты же прекрасно знаешь, я не создан для изнурительного ежедневного труда... Часок риска и полгода упоительного прозябания. Игра стоит свеч.
– Могу постоять на стреме.
– Остен-Бакен ты мой, Остен-Бакен... Маман и папан будут весьма недовольны в случае провала дерзкой операции по выемке излишних ценностей у буржуазии.
– Чтобы иметь гарантию успеха, надо правильно выбрать объект.
– Входишь во вкус уголовщины... Я тоже предпочитаю отсутствие злых собак, индивидуумов мужского полу и огнестрельного оружия.
– Есть весьма соблазнительный вариант. Мой родитель недавно обзавелся золотой коронкой высокой пробы...
– Милый, добрый Остен-Бакен, - Остап, нагнувшись через чемодан, обнял меня за плечи.
– Я отказываюсь принять твою жертву.
– Не об том речь.
– Ах, извините, милорд, - Остап выпустил меня из крепких объятий и вынул из чемодана молоток.
– Я думал, здесь намечается предательская комбинация - мне зуб, тебе наследство, достаточное для скромного безбедного сущестования.