За границами легенд
Шрифт:
Если бы он орал, если бы требовал, чтобы вышла за кого-то против воли и с тем спала, да ещё и грозясь наказаниями или пытками, коли несогласной буду, я бы упрямничала и дальше, но… Вот это неожиданное грустное спокойствие и напоминание про жизни, чьё счастье и чьи беды находятся отчасти в руках их королей, меня приложило ударом по хребту упрямства моего. Увы, я не просто своевольная свободолюбивая селянка. К несчастью, я теперь принцесса, дочь из правящей семьи. О, только бы жил подольше Лэр! Я не хочу отдавать свою жизнь, надежды и мечты ради блага эльфийского народа! Я хочу остаться свободной! Чтобы делать то, что по нраву мне.
Отец вдруг указательный палец под мой подбородок положил, осторожно вынуждая меня поднять голову вверх. Серьёзно смотрел на меня.
— Зарёна, если тебе так противны Син и другие мужчины, выбранные мной, выбери Мишура. Он не сильно гоняется за женщинами. Хотя, как ты заметила по его разговору с Арликой, он с ними время от времени спит. Но, как мне известно, Мишур ещё не нашёл себе спутницу жизни. А ты заинтересовала его. Вот, даже голубую лилию он сумел прорастить. Хотя она и не расцвела. Хотя и небольшая по размеру. Но какой-то искренний интерес к тебе у него есть.
Хэл вдруг присел на стол между мной и Лэром, так чтобы мы оба видели его. Продолжил, задумчиво смотря на шкаф у стены:
— Я рад, что ты настроена говорить серьёзно. Благодарен тебе, что в этот раз ты решила обойтись без ругани и плевков мне в лицо, как при нашей первой встрече.
Проворчала:
— Но сегодня ты и сам вроде настроен поговорить со мной серьёзно. А тогда вы сначала тыкнули в меня кинжалом, а потом насильно куда-то потащили. Мне, что… мне тогда надо было радоваться?
— Но я же назвал тебя дочерью, — Хэл внимательно посмотрел на меня, — Неужели, ты была не рада увидеть своего отца? Тебе было даже неинтересно, кто он?
Мрачно руки скрестила, взглядом его одарила недовольным:
— Нет! Я не рада была увидеть отца, который припёрся через шестнадцать лет после моего рождения. Хуже того, когда моя мама уже переступила Грань. Да ещё и припёрся неизвестно зачем.
— И даже отца, оказавшегося королём? — эльфийский мужчина недоумённо вскинул брови.
Проворчала:
— Тебе снова в морду плюнуть?
— Ладно, я понял, что власть и высокий статус тебя не волнуют, — он улыбнулся, — И украшенья с нарядами тебя не пробрали.
Сердито зыркнула на него:
— А ты меня купить ими пытался?
— Допустим, — улыбка стала шире, но как-то добрей, — А что? Будешь отрицать эффектность этого лекарства в лечении страха и вражды? На многих оно оказывает весьма благотворное воздействие. В сторону лекаря, врачующего им.
Шумно выдохнула. Пробурчала:
— Так мы будем говорить серьёзно или нет?
— Будем, — а сам усмехнулся.
Какое-то время Хэл думал о чём-то, кажется, невесёлом. И, похоже, снова смотрел на тот клён, хотя и через другое окно.
— Если тебе не нравится Син, тогда выбери Тина или Мишура.
— А тебя не останавливает, что Мишур из другого Основного народа? — влез брат.
— Меня это напрягает, — король эльфов снова скрестил руки на груди, смотря на шкаф перед собой, — Но Мишур всяко серьёзнее Акара. Тем более, Акар — полукровка. Полукровка с полукровкой… Это очень непредсказуемое потомство выходит. Обычно они вроде людей. Но если в них взыграет кровь древних магов, то это будет нечто. Крайне неприятное. А вот потомство от связи чистокровного древнего мага и полукровки и мы, и драконы наблюдали часто. Да, скорее всего, в первом поколении не будет детей со способностями. Может, даже в третьем или во втором. Но детей у вас может родиться больше, чем от связи чистокровного древнего мага с другим чистокровным. Что от связи древнего мага с человеком, что от смешения мужчины и женщины с драконьей и эльфийской кровью может родиться много детей. Способности древних магов в крови детей, внуков или правнуков, скорее всего, проявятся.
— Я вам что… племенная кобыла, что ли?!
Насмешливый взгляд на меня:
— Но ты же подозреваешь, что потомство в королевском роду — это дело важное?
— Сам бы и наплодил.
Руки Хэла сжались в кулаки. Он так на меня взглянул, что испугалось: сейчас бить будет. Однако он глубоко вдохнул, выдохнул. И так раз пять. Потом уже спокойно произнёс:
— Уж извини, но между чистокровными парами из одного народа древних магов рождается мало детей. Двое — уже здорово. Три — редкая радость. За последнее столетие в нашем роду несколько поколений подряд рождалось только по одному ребёнку. К счастью, это были сыновья. Но, увы… — король вздохнул, — Глупый Лэр вздумал подраться с Матарном.
Ага, я подозревала, что так бы меня и не стали искать.
Покосилась на брата. Тот как-то побелел слишком.
— Лэр… Тебе не хорошо?
— Нет, — прозвучало сдавленно, — Просто мне грустно, что я так всех подставил. Хотя я всё же рад, что благодаря моим ранам нашли мою сестру, — молодой эльф улыбнулся мне с теплотой.
— Вернёмся к Зарёне, — приказал Хэл, продолжая изучать что-то на шкафу перед собой, — С тобой и так наши лучшие лекари возятся, насколько хватает их знаний и умений. Если ты Грань перейдёшь, наследницей станет Зарёна. Если жив будешь, она станет сестрой короля. В любом случае, очень важно, какой мужчина будет с ней рядом.
Отец снова переносицу потёр, потом повернулся ко мне, опираясь об стол.
— Мишур, не смотря на его дерзость, уже успел отметиться интересными деяниями. Серьёзными. Иногда и очень мудрыми. Неспроста его выбрали Старейшиной. Звание Старейшины драконы не передают по наследству, а отдают двенадцати самым сильным и умным из своих мужчин и женщин. Или не двенадцати?.. Они не слишком-то охотно приоткрывают свои законы. Но Мишур случайно проболтался, что он — Старейшина, мои подозрения подтвердив. Он умный и сильный. Более того, ты ему интересна и симпатична. Может, из этой симпатии со временем и сможет что-то вырасти? Вот, даже голубая лилия заметила наличие такой возможности, — Хэл усмехнулся, — А впрочем, его интерес к тебе заметен безо всякой голубой лилии. Хотя… Похоже, что сильнее всего ты его симпатию разожгла именно предложением такого сложного испытания, внезапно, назло всем. Ему твой ход очень понравился. Вместе с подкинутыми осложнениями. Драконы любят темпераментных женщин, упрямых. У них женщина может стать наравне с мужчиной. Не все эльфы смогут принять твой характер и прямолинейность. Мишур сможет.
С одной стороны, в его словах есть что-то разумное, но… он так спокойно обо всём говорит! Будто выбирает цвет занавесок в свой кабинет, да материал. Но я же всё-таки его дочь! Хотя… Он и не пытается меня шантажировать. На этот раз. Но бунт Акара Хэл всё-таки использовал, чтобы вынудить меня остаться в Эльфийском лесу надолго. И потому я не собираюсь ему доверять. Даже если папаша сейчас и строит из себя доброту и заботу. Прикидывается, будто серьёзно хочет поговорить со мной, добиться моего согласия по-доброму, объясняет причины своих поступков. Боюсь, что это просто очередной приём против меня. Просто куча нарядов и висюлек не подействовала. Лучшие холостые эльфы меня соблазнить и отвлечь от мечты о свободе не смогли. И показательная казнь Сина, хотя и вызвала у меня нервную горячку, однако же не полностью запугала меня, не сломила. Турнир прекрасных мужчин меня так чтобы очень не впечатлил. Хотя, нет, каюсь, это было красиво, а местами и вовсе потрясающе, завораживало.