Замуж за светлого властелина
Шрифт:
Мысль о светлом властелине охлаждает любовный пыль. Отшатнувшись, я стискиваю колени и бормочу:
— Нет, ты с ума сошёл, он… — Вспоминая, как властелин вдыхал запах моих волос, касался меня, испуганно выдавливаю: — Он убьёт тебя.
— Ну и что? Ну и что? — Рейнал надвигается на меня, почти утыкается носом в мой нос. — Марьяна, я просто не понимал, как ты важна для меня, как глуп я был, испугавшись связи с ведьмой, но когда потерял, только потеряв тебя, понял, что мне на всё наплевать, и на властелина, и на мнение толпы, на семью. Я должен был жениться на тебе, я!
Его слова и музыка
Почему же так поздно?
Касаюсь его веснушчатого лица дрожащими пальцами, провожу по алым от поцелуев губам.
— Рейнал, — мой голос похож на стон боли и наслаждения. — Рейнал, я люблю тебя. Люблю, поэтому не позволю рисковать жизнью. Я жена светлого властелина…
— По людским законам, но есть ещё ведьминские! — Рейнал прижимает меня к себе. — Маря, давай войдём в круг ведьм. Я готов. Я пройду испытание. И тогда я стану твоим мужем.
Слёзы жгут глаза, наполняют душу горечью.
— Он убьёт тебя. И это… это глупо! Ты же… ну зачем тебе это? Это же навсегда, и в земной жизни, и в посмертной.
— Маря, я хочу, чтобы ты была моей, и я знаю, как важны для тебя ведьминские законы, знаю, что ты хотела замуж только по ним. Пусть даже этой светлой твари будет принадлежать твоё тело, но пусть твоя душа будет моей, и тогда мы сможем встретиться после смерти, сможем всегда быть вместе.
Мёд и горечь белены его слова, лекарство и яд. Как и его поцелуи при полном осознании, что скоро мы расстанемся, я вернусь в белую башню, навеки связанная с властелином, а Рейнал вернётся к себе домой и может выбрать любую девушку в жёны. Жгучая ревность опаляет, травит, сводит с ума. Не хочу думать о том, что другая станет хозяйкой в его доме и постели, но думаю-думаю-представляю, и нестерпимо, до боли в сердце хочется привязать его к себе, переплести наши судьбы, знать, что его душа будет только моей.
Но это так глупо. И так желанно. Это эгоистично, но об этом умоляет сердце. Это невозможно… но это ведь возможно!
Два дня на раздумье. Именно столько я, сдавшись под напором поцелуев, дала нам обдумать безумное желание связать жизни ведьминским брачным ритуалом.
Через два дня каждый из нас волен прийти или не прийти в условленное место, чтобы войти в круг ведьм для брачного обряда духов.
Ноги гудят, так я спешу в Окту. Мы с Рейналом слишком долго целовались под ракитой, и теперь я опаздываю на ужин с властелином…
Сердце болит. Рейнал прав: не воспринимаю я брак по светлым законам настоящим, для меня он пустой звук, и властелина своим мужем я не воспринимаю, но… всё сложно. Предавать я не хочу, только сердце… ему ведь не прикажешь.
Октавиан сидит на диванчике в отдельном кабинете ресторана и поминутно создаёт между ладонями сферы, просматривая Окту и дороги вокруг.
Марьяна опаздывает, вне города и дома наблюдение не действует, и Октавиану всё труднее справиться с нарастающим волнением, хотя он понимает, что никто не посмеет обидеть его жену, а если попробует напасть, сгорит в наложенной на неё защите.
Но здравый смысл в который раз пасует перед эмоциями.
«Где она? Где? Где?..»
Лицо его, несмотря на волнение, остаётся привычно застывшим.
Когда сфера, наконец, вылавливает на дороге к Окте чёрную женскую фигурку, Октавиан шумно выдыхает. Несколько минут он любуется гибкой грацией Марьяны, но это слишком будоражит его фантазию, и он смыкает ладони, гася любимый образ.
Три года — с их первой и единственной встречи на клятве не причинения зла, когда Октавиана пронзило, словно молнией, незнакомым страшным и приятным чувством, — он запрещал себе вспоминать о ней, следить, интересоваться судьбой, а потом… она сама его позвала, и то чувство накрыло сильнее прежнего. Она его жена, а Октавиан всё не может в это поверить. Но Марьяна идёт к нему, чтобы поужинать вместе, и потом они вместе вернутся домой.
Теперь, когда спокойствие возвращается, возвращается и раззадоренное ароматами чувство голода, незнакомое остальным проконсулам.
Отвернувшись к окну, поглаживая чёрную подвязку на запястье и рассеянно наблюдая за неторопливыми прохожими, Октавиан вспоминает, как привыкал к местной еде… Его организм, не знавший иного питания, кроме стандартной смеси, долго отказывался воспринимать что-то иное, и всё же он себя переломил, любопытство было сильнее боли и прочих неприятных ощущений, а награда…
Наградой стала не только возможность наслаждаться всевозможными вкусами, но и осознание, что компоненты питательной смеси подавляют эмоции и желания. Правда, порой побочный эффект использования обычной пищи казался Октавиану наказанием за нарушение устоев Метрополии.
Люди шагают по своим делам… почтенные обитатели столицы, отобранные за отличное здоровье или готовность к служению свету. Их потомки станут первыми, кого по Плану приведут в соответствие нормам Метрополии. До этого ещё годы и годы гуманной очистки Агерума от созданий тьмы, от морально неготовых к чистой жизни, больных. Годы технической подготовки мира к автономному превращению в настоящую светлую провинцию, обитатели которой отличаться от жителей Метрополии не будут ничем.
Годы и годы, и Октавиан один из тех восьми, кто должен привести мир к светлому идеалу. А он из-за глупого эксперимента над собой больше не ощущает абсолютной и такой привычной правильности происходящего, он сомневается.
«Сомнения — первый шаг на пути во тьму звериной жизни», — эти слова золотом выложены в каждом бараке, они прописаны в разум Октавиана, вшиты в его тело тысячами часов тренировок, и всё же он сделал такой шаг, и не раз.
Сцепив пальцы, он утыкается в них лбом, пытаясь подавить зарождающийся в груди звериный страх. Октавиан размеренно дышит, как учили, как привык дышать, восстанавливая спокойствие, но ловит себя на том, что прислушивается к шагам.
Вместо того чтобы думать, что делать, определиться, побороть сомнения, он ждёт Марьяну.
И когда вечность спустя тихий шелест её шагов — а он узнает их из тысячи — проникает сквозь дверь, сердце Октавиана сбивается с ритма, он поднимает голову. Вздохнув, складывает руки на коленях и… снова ждёт, когда Марьяна, наконец, войдёт.
Тревога разъедает изнутри, всё кажется подозрительным, поступки — выдающими меня с головой. Сомнения не дают сосредоточиться.