Зелёный рассвет

Токацин .

Эльгер сделал священный жест, словно отгоняя призраков. Его лицо посерело.

– Не знаю, Фрисс, почему ты так плохо думаешь обо мне. Я не прикоснулся ни к чему, что принадлежит Храму!

– Ты - допустим, - Фрисс придвинулся ближе.
– А твои подручные? Или чужаки? Эта штука не могла случайно попасть к тебе?

– Нет, - покачал головой куванец.

– В самом деле?

Они долго смотрели друг на друга.

– Не знаю, Фрисс, почему ты всегда и во всём обвиняешь меня. Если хочешь, я покажу тебе свои подвалы.

Речник кивнул и молча пошёл за куванцем вниз - туда, где лишь тонкая перегородка гранита отделяла человеческое жилище от бездонной тёмной воды... Фриссгейн знал, почему Эльгер боится Реку-Праматерь. Он бы тоже боялся.

В подвалах, за нехорошо мерцающими засовами и замками, было много разнообразных вещей, и некоторые из них пахли страхом, а другие - кровью. Ткани, меха, изделия из дерева и стекла, драгоценности, кожа, оружие, одежда, металлические обломки, непонятные и бездвижные механизмы из Старого Города и со станций... Фрисс не видел того, что надеялся найти.

– Ты доволен?
– нетерпеливо спросил Эльгер. Ему хотелось поскорее вытолкать Речника из подвала, пока он не нашёл что-нибудь интересное или нужное.

– Вижу, твои дела идут прекрасно...
– промолвил Фрисс, который не спешил никуда.
– Ты был прав. Ожерелья тут нет. Надеюсь, я узнаю, если оно тут вдруг появится.

– В первый же день, - кивнул куванец, закрывая подвал.
– Это всё?

– Даже и не знаю. Выпить с вами, что ли...
– Речник, вернувшийся в зал, задумчиво посмотрел на пустую кружку. Кейгис и Искена ещё не наговорились, наливать Фриссу никто не спешил.

Эльгер ударил ладонью по стойке.

– Речник, ты после этого точно улетишь - и не явишься к нам снова, уже с друзьями?

– Не думаю...
– рассеянно ответил Речник, присматриваясь к Кейгису. Вот что не так... От этого существа слишком сильно пахло магией. И оно не должно так искрить!

– Что такое?
– забеспокоился Эльгер. Фрисс прошептал пару слов по-кувански, и он замолчал.

– Посмотри!
– Аватт осторожно положил на стойку что-то сверкающее и расправил, почти не дыша. Искена приглушённо ахнула. Фрисс опустил ладонь на рукоять меча. "Вот и Ожерелье..."

Не узнать его было бы сложно. Серебряные фигурки Речных Драконов и рыб, соединённые тонкими цепочками, полумесяц из речного малахита, полупрозрачные кристаллы аквамарина и подвески из чистого кварца... и неяркое зеленоватое свечение, колыхающееся, как волны Реки.

– Какая шту-у-ука, - протянула Искена, переводя восхищённый взгляд с ожерелья на Кейгиса, и потянулась к подвескам - такую вещь не хотелось хватать жадными лапами, её надо было трогать осторожно.

– Верно, хорошая штука. А теперь сделай шаг назад, дочь Эльгера, - вздохнул Фрисс.

Кейгис развернулся к Речнику так резко, словно его хлыстом огрели. Искена закрыла рот ладонью и потянулась за самострелом, спрятанным под стойкой. Эльгер до боли сжал её руку и отобрал оружие.

– Чужак! Ш-што тебе надо?!
– зашипел Кейгис, окружая себя искрами.

– Эта вещь не твоя. Отдай её и уходи, и тебя никто не тронет, - сказал Речник, прикоснувшись к рукоятям мечей.

Между когтями Аватта пробежала искра. Эльгер вышел из-за стойки, стараясь не задеть случайно Ожерелье.

– Не в моём доме! Хотите подраться - валите на причал, оба! Фриссгейн, когда закончишь, заходи - я постерегу Ожерелье. Неприятности с богами мне ни к чему.

Речник кивнул, следя за движениями Аватта. Несколько куванцев встали со своих мест по знаку Эльгера. Кейгис злобно зашипел, но вынужден был послушаться.

Куванцы прекрасно знали, когда пора прятаться - на причале не было ни единой живой души. Кейгис зашипел уже радостно, и мех на его загривке встал дыбом, а глаза побелели. Фрисс, не прикасаясь к оружию, стоял на месте и следил за взглядом Аватта. "Как только застынет... Хэ!" Молния с оглушительным треском распорола воздух, оплавила камень, но Речника уже не было на её пути - и Аватт, сердито клацнув зубами, снова провёл по груди рукой, собирая искры. Фрисс тихо фыркнул и шагнул в сторону, пропуская вторую молнию. Кейгис в ярости ударил хвостом по бокам и вскинул руки, открывая уязвимое брюхо.

– Лаканха! – крикнул Речник, выставляя перед собой обе руки - и с ладоней слетели водяные стрелы. Не слишком сильные, но мокрые... то, что надо, для такого богатого на молнии существа. Одна - по глазам, другая - в солнечное сплетение, в магический узел. Как учил когда-то чародей Лека с Острова Гроз - жаль, другие его знания Фриссу впрок не пошли. На том острове Фрисс видел немало Аваттов - даже с Ильникенами встречался, а они куда сильнее. И они от таких простых трюков защиту знали...

Треску было много - Фрисса даже слегка встряхнуло, какая-то искра, летающая среди водяной взвеси, зацепила его. Аватт зажмурился и сполз по каменному кольцу на причал, тихо подвывая. Речник встряхнулся и в один прыжок оказался рядом, с двумя клинками, которые и приставил к горлу демона. Чародей Лека порадовался бы за него - хоть что-то усвоил Речник, неспособный к чародейству...

– Вот и скажи - я что, не предлагал уйти по-хорошему?
– Фрисс быстро связал Аватта, которому было не до сопротивления - искры из глаз сыпались.
– А теперь я не знаю, что с тобой сделает Астанен. За такие дела вообще-то в землю живьём зарывают.

– Не надо в землю...
– прошептал кто-то от двери. Оглянувшись, Речник увидел Искену. Её жалобный взгляд не обманывал Фрисса - если бы Эльгер не держал её за шиворот, она всадила бы ему в спину стрелу или нож и не усомнилась бы ни на миг.

– А что надо?
– спросил Речник, прикидывая, как удобнее закинуть Кейгиса на корабль. Демон был тяжелее Фрисса и сам никуда идти не хотел.

– Фрисс, погоди немного, - в разговор вступил Эльгер, оттесняя Искену к лестнице.
– Так Королю нужно ожерелье или мёртвый Кейгис?