Зеркало миров
Шрифт:
— Конечно, — отозвалась Шарина. — Я думаю, мы все это предполагали. Она встала и подождала, пока пройдет головокружение, затем быстро обошла стол и обняла Кэшела. Однако она не ожидала, что Теноктрис скажет «нужна». Она не понимала, что это значит, но не видела никакой пользы в том, чтобы требовать от старой волшебницы подробных объяснений.
Кэшел был крепок, как огромный дуб. Пока Шарина была с Кэшелом, ничего не могло пойти не так. И ей не очень хотелось бы потерять присутствие Кэшела.
— Простите, Теноктрис? — сказала Лайана из мира за пределами «объятий Кэшела». — Я не знакома со Старым Восточным Кладбищем.
Шарина стиснула Кэшела и высвободилась из его объятий, хотя продолжала держать его за руку. Затем перевела взгляд с одной женщины на другую.
— Это название из моего времени, а не из вашего, — ответила Теноктрис. — Однако в вашем прошлом оно было довольно старым, даже тысячу лет назад, и до Изменения исчезло в скоплении лачуг за пределами собственно Валлеса. Я верю, что там, в могиле, я найду союзника, в котором нуждается человечество.
— «Насколько безопасно вытаскивать древнего волшебника из могилы?» — подумала Шарина. И, конечно, это было не так — но если Теноктрис делает это, то лучшего решения не существует. От осознания этого у нее скрутило живот. — Мы полагаемся на вас, Теноктрис, — громко сказала Шарина, крепко сжимая руку Кэшела. — Ну, на вас и Гаррика, но Желтый Король был для меня мифом еще до того, как я научилась читать. Боюсь, я все еще так думаю.
— Мы обе будем надеяться, что ты ошибаешься, дорогая, — сказала пожилая женщина, задумчиво, улыбаясь. — Когда я была очень молодой, я прочитала «Грамматику Сил» Гоманна в остатках семейной библиотеки. Я обнаружила, что могу поднять в воздух перышко. Хотя я, конечно, никогда не думала, что окажусь на повороте истории. Она встряхнулась или, возможно, поежилась. — Ну что ж, — сказала она. — Кэшел, если ты готов, не могли бы мы...?
— Извините меня, Теноктрис, — воскликнула Шарина. Она выпалила эти слова, сама того не желая, хотя они вертелись у нее на кончике языка с тех пор, как волшебница вошла в комнату. — Я... кое-что произошло прошлым вечером. Могу я поговорить с вами и Лианой? Это своего рода... женская проблема. Она взглянула на своих подруг. Теноктрис была явно непонимающей, Лайана держалась подчеркнуто нейтрально. Кэшел был Кэшелом, мягко улыбающимся, и твердым, как скала.
— Я пойду, поболтаю с охранниками, — сказал он. — Некто Бесок был пастухом на Кордине. Он тихо прикрыл за собой дверь.
Шарина сделала глубокую паузу. Она не могла говорить о Ворсане в присутствии Кэшела. — Прошлым вечером, когда я вернулась в свою комнату, я увидела отражение в окне, — начала она твердым голосом. — Я туда попала, не знаю как; я сосредоточилась на отражении, а потом оказалась в комнате с человеком, который назвал себя Принцем Ворсаном. Он сказал, что построил место, чтобы спастись от Потопа. Он хотел, чтобы я присоединилась к нему. У нее пересохло во рту. Она облизнула губы и продолжила: — Он сообщил, что Последние уничтожит нас, как Потоп уничтожил его мир.
— Как тебе удалось сбежать, дорогая? — тихо спросила Теноктрис.
— Он не пытался меня удержать. Это звучало невероятно, когда она пыталась это объяснить. — Он сказал мне посмотреть в одно из его зеркал, и когда я это сделала, то вернулась в свою комнату. Она сделала паузу, пытаясь сосредоточиться на важных деталях. — Зеркала казались стеклянными, а не металлическими, — сказала она. — Я никогда не видела ничего подобного.
Теноктрис пожала плечами. — Твой Ворсан звучит очень интересно, — сказала она. — Мне бы хотелось иметь свободное время, чтобы узнать о нем больше. Возможно, я могла бы даже встретиться с ним, но... Ее улыбка была небрежной; как вежливый отказ. — ... Боюсь, что нет. Он не кажется серьезной угрозой, да и вообще не представляет никакой угрозы. Боюсь, что и другие дела, безусловно, такие же.
— Значит, я просто должна забыть его, да? — спросила Шарина. Ей удалось сохранить спокойствие в голосе, но она разозлилась больше, чем можно было ожидать.
— Да, дорогая, если сможешь. Или, возможно... Она оценивающе перевела взгляд с Шарины на дверь, затем обратно. — Если сегодня вечером все пойдет так, как я надеюсь, — продолжила она, — мы с Кэшелом будем много путешествовать, пока не потерпим поражение от Последних. Однако вам и королевству понадобится волшебник, который будет консультировать вас в повседневных делах, пока меня не будет. Этот человек, мой сменщик, может иначе относиться к Принцу Ворсану. Я не обижусь, если вы воспользуетесь его или ее советом, а не моим.
— Вы покидаете нас! — воскликнула Шарина.
— Да, дорогая, — ответила старая волшебница. — Мы будем часто возвращаться, но я не могу обещать, что буду готова своевременно ответить на ваши вопросы. Она улыбнулась Шарине и добавила: — Если, конечно, я не потерплю неудачу сегодня вечером. Если это произойдет, не будет иметь значения, что еще я буду делать. Я не вижу никакой надежды для человечества, если я потерплю неудачу сегодня вечером.
— Я понимаю, — сказала Шарина, хотя ничего не видела. Ее голова наполнилась гудящей белизной; ей показалось, что она вот-вот упадет в обморок. — Я буду молиться за вас. Я буду молиться за всех нас.
Теноктрис подошла к двери и открыла ее. — Я думаю, нам лучше пойти прямо сейчас, Кэшел, — сказала она. — Я бы хотела, чтобы в гробнице все было подготовлено до захода солнца.
— Да, мэм, — ответил Кэшел, возвращаясь в комнату. Шарина снова обняла Кэшела и крепко поцеловала его. Он был слишком застенчив, чтобы проявить инициативу, но крепко обнял ее и поцеловал в ответ. Возможно, в последний раз.
***
Теноктрис с довольным выражением посмотрела вниз по склону, затем сделала три быстрых шага вправо. Кэшел последовал за ней, неся сумку с книгами и порошками, которые она использовала в своем колдовстве. Однако вместо того, чтобы что-то из нее вынуть, Теноктрис указала на землю. — Здесь, — сказала она офицеру, командовавшему солдатами. — Тут должна быть наклонная траншея, ведущая на юго-запад примерно на пятнадцать футов. Откопайте ее, пожалуйста, и уберите, как я ожидаю, камни, загораживающие дверной проем в дальнем конце.
— Вы слышали леди, парни! — проревел офицер. — Заставьте меня гордиться вами, или вы никогда не освободитесь от дежурства в уборной!
Группа солдат уже работала мотыгами и лопатами. В конце концов, они слышали Теноктрис; они были достаточно близко, чтобы дотронуться до нее, и она говорила нормальным голосом.
Кэшел не понимал, почему солдаты — и моряки — выкрикивают все, что они говорят, но это было одной из причин, почему он стал пастухом, а не солдатом. Он последовал за Теноктрис в сторону, чтобы не мешать.