Железные паруса
Шрифт:
Он кивнул:
— Готов!
Поднялся вместе со всеми, ухватившись за свою цепь и, не давая ей натянуться, пристроился за Мексиканцем.
— … говорят, он на вахте, в этих самых… колодцы чистит, — радостно добавил Хуго, — … я его еще, сукина сына, подержу за задницу, чтоб ему…
— Верно… — согласился Он, уже думая о другом, — пошли они все к такой-то матери…
Они вышли из своего сектора и вступили в общий коридор. В звоне цепей, его собственная перестала быть такой ненавистной.
Бар-Кохба, главный и
— Привет Пайсу!
Он давно забыл, что на поверхности был рядовым полицейским, пусть и проштрафившимся в чем-то, как каждый из них.
— Надень глушитель! — машинально посоветовал Он, чувствуя, как у него деревенеют мышцы на лице.
— Я только спросить, как там кусок мяса? — многозначительно засмеялся Бар-Кохба и отплыл в сторону, глумливо ухмыляясь.
И не было ни времени, ни сил разбираться в том, что могло быть случайностью, и, конечно, ею не было.
— Что случилось? — сразу же вмешался Бригадир, протиснувшись к нему, готовый тут же ввязаться в драку.
— Черт его знает? — удивился Он. — Сам не знаю, — и больше ничего не добавил, а подумал, что если что-то случится, то, конечно, только в столовой.
— Тогда как по плану, — сурово напомнил Бригадир и скупо улыбнулся, как умел улыбаться только он, — предельно честно и доверительно, как для женщины, словно для этого дела у него была отпущена самая золотая середина души, сокрытая от всех других, и к которой, тебе кажется, ты сейчас дотронулся.
Но смерть уже витала над ним, и с этим ничего нельзя было сделать, а только смириться.
— Я подстрахую! — пообещал Он, испытывая невольное уважение, потому что ты всегда испытываешь уважение к чужой гордости, хотя и чувствуешь себя почти, ну почти… предателем.
— … вот Кен тоже его видел, — не обращая внимания на Бригадира, сказал Хуго. — Правда, Толстый?
Кенто-добряк вывернул голову — мешала цепь, раздвинув толстые губы, и с них полетела слюна:
— Для праведника все пути едины… Но святитель…
— Верно ведь, Кен?! — Не дослушав, Хуго подмигнул, словно он имел дело со слабоумным.
Кенто добродушно и терпеливо улыбнулся:
— … не за страх, а верой и правдой…
— Во дает! — в который раз удивился Хуго-немец. — Он даже превзошел мою матушку. Та тоже чуть что на третьего кивала, но я-то уже тогда знал, что все это ерунда.
Кенто-добряк все так же выжидательно улыбался. Как только он появился в бригаде, Сержант ради смеха подсунул ему Библию — единственное из печатного, что было разрешено и что можно было достать на подземных заводах горы Мангун-Кале. Толстый оказался настолько благодарным учеником, что цитировал требник от смены до смены и молился так неистово, что на него стали коситься пангины-азиаты.
— И как видишь, у нее ничего не вышло, — подразнил, оскалившись, Хуго. — Теперь я тертый калач. Но ты… Ты у нас… — похлопал Кенто по плечу, — точно в рай попадешь. — И еще раз зло подмигнул, а злости этой было в нем так много, что хватило бы на каждого из бригады.
— Я слишком много грешил. — Признался Толстяк-Мексиканец. — Но теперь я в царстве божьем…
— Заткнитесь! — приказал Поп.
Его глаза в сумраке коридора казались почти черными, только белела косая прядь.
— Что? — переспросил Хуго, потому что шум ног здесь внизу заглушал даже шум гигантских вентиляторов где-то под невидимым потолком.
Не должны быть у человека таких честных глаз, здесь под землей, думал Он. Глупо это, глупо…
— Заткнитесь! — повторил Поп. — Не до трепа.
— Нет в тебе нашей демократии, — бесстрашно и почти дразня Бригадира, засмеялся Хуго-немец, — ничего ты не понимаешь в великой истине — свобода! Совсем помешался на своей Африке. А свобода нас ждет там! — И тыкнул пальцем вверх.
— Пока она нас только жмет, — пошутил Он, смягчая обстановку.
— Потерпи немного, — попросил Поп, — просто потерпи… — И глаза его нехорошо блеснули, а желваки на скулах напряглись.
— Ладно, — согласился Сержант, — у нас договор до сих, а дальше я сам, куда глаза глядят, у меня эти командиры вот где сидят, — и похлопал себя ладонью по шее, на которой был застегнут «вечный» ошейник.
— Дело хозяйское, — примирительно ответил Поп-викарий, — никто не неволит, но пока ты в моей команде, и я тебе сверну шею, если что…
— Правильно. — Повел наглыми белесыми глазами Хуго, и в его повадке появилось что-то волчье, — пока… пока ты командир…
— Вот я и говорю, — медленно произнес Поп-бригадир, — пока…
И они оказались у турникетов, перед строем пангинов, затянутых в ремни, и даже Бар-Кохба перестал подавать многозначительные знаки, а предпочел за благо спрятаться в толпе.
По ту сторону уже обыскивали заключенных, и пангины действовали своими штырями виртуозней зубочисток.
Но Он успел потереть записку о пол и, не привлекая внимания, спихнул ее через сетку на этаж ниже. Потом внизу прибежит такой же Джо, слизнет ее своей штуковиной, и никто не докопается, как они держали связь. А если и докопаются, то это будет неважно, — по крайней мере, для всех них, даже если их поймают, потому что исход такого мероприятия, как побег, всегда один — смерть.
Еще привычные полчаса. Привычные, если бы не Мексиканец, от страха вращающий белками, и Хуго-немец вдруг успокоившийся и уснувший, как лошадь, стоя. Он наступил ему на пятку, чтобы он проснулся, и дернул Мексиканца за цепь, чтобы перестал дрожать, как осиновый лист. Не хватало засыпаться в самом начале. У Мексиканца слишком ответственная роль, чтобы сейчас свалять дурака — пангины не любят шуток.