Жена чудовища
Шрифт:
А надеялась на это?..
Его милость пожелал беседовать с будущими родственницами сразу после полудня. Позвали и Тьяну.
Когда они с леди Фан зашли, герцог стоял у высокого окна и обозревал морские дали — вид здесь, и впрямь, был великолепный. Ее милость герцогиня сидела в высоком кресле у стола и по-прежнему была чем-то недовольна.
И чем же, интересно? Ее чем-то не устраивает Тьяна в роли супруги деверя? Может, это она сосватала родственнику бледную леди Нилу, а теперь расстроена крушением каких-то своих планов?
Леди Овертина быстро оглядела Тьяну в голубом, скромно сшитом платье, задержала взгляд на изумруде на ее пальце, и, поморщившись, отвернулась.
А вот герцог выглядел вполне благодушно.
— Раз вас видеть, леди, — он сделал радушный жест, кивком ответив на поклон, — присаживайтесь. Надеюсь, леди Фан, ваше здоровье уже в порядке?
— Да, благодарю, ваша милость.
Та пожилая графиня тоже была здесь, сидела в стороне, Тьяна увидела ее не сразу. И отчего-то ей обрадовалась — эту леди было много приятнее видеть, чем сердитую ее милость. Однако графиня поднялась, тяжело опираясь о ручку кресла:
— Это семейное дело, лорд Кайрен, я не буду мешать.
— Вы почти член семьи, леди Каридан, а мы тут собирается говорить лишь о вполне очевидных вещах, — заметил герцог, однако эти слова, показалось Тьяне, были лишь данью вежливости.
Зато она услышала, кто эта приветливая дама. Графиня Каридан, мать первого советника короля, одна из знатнейших дам Грета. Впрочем, тут, должно быть, большинство именно таких. Не упустили случая развлечься, побывав на свадьбе в Нивере, что и само по себе, конечно, событие…
Я тут еще и свадьба такая необычная.
— Поговорим потом, дорогая Овертина, — негромко обронила графиня и ушла, ободряюще улыбнувшись Тьяне.
— Займемся, наконец, нашими делами, — потер руки герцог, — леди Фан, эссина Рори. Документы готовы, я же пока кое-что поясню на словах. Вы, конечно, понимаете, эссина Рори, что ваша главная обязанность — произвести на свет младенца мужского пола, отцом которого будет мой брат и ваш будущий супруг Валантен Айд?
Он дождался кивка Тьяны и продолжил.
— Разумеется, если младенцев будет много, мы будем только рады, но — хотя бы один, и мужского пола.
Произведя на свет наследника, вы сразу получите еще десять тысяч на свои расходы. Разумеется, это помимо суммы, которая полагается вашим родителям… э… вашей матушке, эссина, — он кинул быстрый взгляд на леди Фан. — За рождение второго и последующих сыновей вы получите по семь тысяч, за каждую дочь — по пять. Не удивляйтесь, эссина, — рассмеялся он, глядя, как широко раскрылись глаза Тьяны, — в нашей семье это традиция. Должны же у вас быть деньги на булавки. Если детей не будет совсем, через три года последует развод без отступного. Если спустя семь лет брака у вас будут только дочери — развод и отступное в размере десяти тысяч. Все это изложено в договоре. Вам понятно?
Тьяна медленно кивнула.
— Разумеется, все то время, пока вы носите имя Айдов, ваша репутация должна быть безупречна. В том числе и после развода, особенно если будут дочери. В противном случае мы примем меры.
Тьяна опять кивнула в ответ на его вопросительный взгляд.
— Есть еще неприятное для вас условие, эссина, — герцог посмотрел с чуть наигранным сочувствием, — до рождения первенца вы не сможете покидать Нивер, даже ради поездки куда-нибудь недалеко, будете находиться здесь под постоянным присмотром и вести себя в меру осторожно. Все, что вы пожелаете. вам будет доставлено сюда. Зато после рождения первенца вы проведете зиму в Гарратене, и сможете окунуться во все столичные удовольствия, придворные и всякие иные, разумеется, подходящие для леди Айд. Вам понятно, эссина?
— Мой супруг… то есть, будущий супруг… мы поедем в Гарратен вместе? — вырвалось к Тьяны.
Герцогиня Овертина посмотрела на нее с неприкрытым изумлением, и издала легкий смешок, на что последовал укоризненный взгляд его милости.
— Полагаю, что нет, эссина, мой брат не любитель такого рода поездок, — герцог улыбнулся Тьяне, — вы уже боитесь соскучиться? Не стоит, столица к скуке не располагает, особенно зимой. Но этот вопрос вы потом, при желании, можете обсудить с Валантеном.
— А чем вызвана такая предосторожность, милорд? — спросила тетя, — я имею в виду запрет покидать Нивер.
— Особенно ничем, леди Фан, уверяю вас. Но поясню, пожалуй. Вы, конечно, знаете, первая жена моего брата умерла, к нашему прискорбию. Потом его невеста погибла из-за нелепой случайности. Нам просто хотелось бы вовсе исключить такого рода случайности по отношению к вашей племяннице.
— Потому что, учитывая все, четвертая невеста для лорда Валантена обойдется нам много дороже третьей, — сказала герцогиня, уколов Тьяну взглядом.
Герцог согласно кивнул, однако едкости жены он не разделял и смотрел на Тьяну немного виновато.
Если герцогиня намеревалась уязвить, то напрасно, Тьяна осталась безучастной — она сама подумала то же самое, что озвучила ее милость. Она чувствовала себя так же, как утром, при осмотре — ее продавали. Но задорого. И с ее же согласия, кстати говоря, так что обижаться было по меньшей мере странно.
В конце концов, ее положение не так уж и отличалось от положения многих и многих девушек, которым приходилось соглашаться на договорной брак. Только их женихи были не из Айдов. И не проклятые.
— Собственно, вы можете поставить свою подпись, леди Фан, — любезно предложил герцог.
Тетя Элла подсела к столу и подвинула к себе лист, макнула перо в чернила, взгляд ее быстро заскользил по написанному… и она медленно вернула перо на место.
— Прошу прощения, ваша милость, но моей племяннице лучше узнать об этом сейчас. Тьяна здесь написано, что ты теряешь права на своего сына, его родителями официально будут считаться герцог и герцогиня Нивер.
Тьяна выпрямилась, вдохнула. Выдохнула.