Жена чудовища
Шрифт:
— Миледи, вы куда-то собрались, я правильно поняла? — с легкой усмешкой уточнила Эль, оглядывая Тьяну.
— Собралась. Помоги мне сбежать, прошу тебя. Пока не знаю куда. У меня есть немного денег и драгоценностей, я доберусь до Гарратена, а там можно будет затеряться, придумаю что-нибудь.
— Как удачно, — всплеснула реками гадалка, — я-то думала, как же буду уговаривать. Миледи, а почему не спросить хотя бы, зачем я здесь?
— И зачем же?
— Я гадала. Получается, что тебя тут ждет опасность, которой почти невозможно избежать. И мы с твоей тетушкой решили, что не стоит ждать погоды… то есть, опасности. Надо «сделать ноги» заранее. Как ты и сказала, спрятаться, чтобы никто не видел и не слышал. Хотя бы на время. У нас амулеты есть, от погони и чтобы идти мимо охраны. Элла вчера раздобыла у колдуна вашего графа, ты его вроде знаешь. Она попросила помощи у графа, и тот проникся, велел колдуну помочь.
— Эсс Кален, — улыбнулась Тьяна, — я думала, ты пользуешься умением гадалки исчезать и прятаться.
— В парке еще можно. А в замке такая защита, что я бы не справилась. И то, еще бы выйти. Ты готова?
Пойдем уже?
— Сейчас, погоди, — Тьяна метнулась в спальню, наскоро скатала одно из одеял и уложила в постель, бросила сверху другое одеяло, — чуть не забыла. Вот. Вдруг не сразу хватятся.
Выходили тоже небыстро, петляли по этажам и лестницам, для чего и как — только Эль было известно.
Наконец они оказались снаружи, в парке.
— Пойдем теперь. Недолго, не бойся, — Эль тронула ее за руку, — там дальше ждет воз с хворостом, на нем выедем из парка и до перекрестка, а там уже в карету сядем. Ты как, миледи?..
— Со мной все в порядке, хоть пешком дойду до перекрестка.
Они выехали из парка Нивера, спрятавшись среди вязанок хвороста и укрывшись старым пологом из овчины, возница высадил их на обещанном перекрестке, а карета уже ждала, невзрачная и без гербов. И тетя Элла в карете.
— Тин! — она стиснула ее в объятиях. — Помоги нам Пламя Всезнающее! Поехали!
— А куда? — уточнила, наконец, Тьяна, устроившись да довольно жестких подушках сиденья.
— Сначала в один монастырь, потом в другой. Другой — Обитель Тишины, он далеко в лесу и закрыт от всех, тебя никто там не достанет, пока сама не захочешь уйти. А первый монастырь… это недалеко, его настоятельница моя подруга. Мы встретились вскоре после твоей свадьбы, а до этого не виделись много лет. Она и подсказала мне с Обителью Тишины, а Брен нашел деньги на взнос для них. Но никто не знает, где ты будешь.
— Он ведь не влез опять в долги?! — забеспокоилась Тьяна.
— Не переживай. Он по уши в долгу перед тобой. Дай ему возможность сделать для тебя что-то, он почувствует себя лучше.
За окнами кареты темнело, лес стоял кругом черный, мрачный. А Тьяна ехала в неизвестность, и, наконец-то, ей было спокойно. Как будто она вновь оказалась дома.
Глава 57. Казнь Валантена Айда… и что из этого
вышло
У самого въезда в город к карете леди Овертины прицепились мальчишки, орава бежала следом и кричала:
— Ай-ай, леди Айд! Леди Айд едет! А эшафот уже готов! Завтра на рассвете!
И десять ниверских стражников, скачущих за каретой, не слишком пугали эту мелюзгу. Овертина слышала сквозь стенку кареты, как ругался грум на запятках, как кучер щелкал крутом, разгоняя мальчишек.
Гербы на карете были ее мужа, герцогские, теперь обведенные черным, а не «младшие», с белой полосой, но тут это мало кого интересовало. Ждали, должно быть, что явится жена приговоренного.
Обычай позволяет приговоренному перед казнью встретиться с кем-то одним из близких. Странный обычай, ну да ладно. В жизни много странного. Обычно на свидание приезжали жена, или кто-то из родителей, а Валантен захотел видеть ее. Не Уну, которая тоже приехала в Гарратен. И не Тьяну… но тут хоть понятно, почему. Ее тут только не хватало!
Впрочем, Овертина отчего-то не удивилась.
Она была зла на весь свет. На нелепость происходящего. На непоправимое, что случится завтра на рассвете. На то, что все верили в явную глупость. На Клайдергара, который тоже верил в эту глупость. На такое количество доказательств того, чего просто не могло быть. В то же время, она понимала
Клайдергара. Обвинение в государственной измене не подлежит прощению. Покушение на короля — это государственная измена. Содействие враждебному государству во время войны — это государственная измена. Впрочем, это содействие спорно в данном случае. Ладно. Но первое отмести не получится. Это более убедительно, потому что так понятно многим: Валантен Айд обделен от рождения и надеется вернуть свое. Многим легко было представить себя на его месте, будь они тоже заколдованы, разумеется.
Итак, государственная измена. Она всегда карается одинаково: смертной казнью. Это закон. За последние сто лет троих принцев казнили за это же. Похоже, что Клайдергар был бы не против просто засунуть Валантена Айда в каменный мешок на долгие годы, выполнив тем самым просьбу Тьяны, но он не может. Ему нельзя терять лицо. Нельзя замять доказанное обвинение в государственной измене, приговор суда арлинов должен быть исполнен.
Тот, кто это затеял, подошел к задаче со знанием дела.
Сама герцогиня Нивер не присутствовала на суде, но знала все в подробностях. Валантен, которому король разрешил воспользоваться голосовым амулетом, произнес вполне убедительную речь в свою защиту. Он не терял зря времени, оказывается. Даже его общение с королевским семейством Лузаны и герцогом Карай, лузанским морским командором и своим троюродным братом, многим показалось понятным и простительным. Он рассказал об уликах, подтверждающий участие в заговоре второго «кота», и про колдуна, который сознался, но погиб.
О Пламя, теперь Овертина сама называла этих двоих наследников только так, «котами»…
Короче говоря, Валантену не удалось обелить себя. Хотя за него, за его оправдание проголосовало двенадцать арлинов из двадцати семи. Король отказался от права голоса, а Эркат Каридан был за Валантена. Старый граф Каридан голосовал против Валантена, а его старший сын, Первый министр короля, не имел заветного двойного кольца, он получит его после смерти отца. То, что Эркат поддержал Валантена, Овертину удивило. Она почти не сомневалась в его голосе «против»…
Карета герцогини подъехала к крыльцу вплотную, мимо уже поставленного эшафота. Лорд-комендант встретил Овертину на крыльце, смотрел сочувственно, и сказал что-то сочувственное — она кивала.
Это все ведь не имело значения, что бы он ни сказал.
— Леди Тьяна, надеюсь, здорова, — добавил он.
— Да, благодарю.
— Завтра я выведу на площадь на две сотни стражи больше. Народу ожидается очень много. А лорд Айд… должен сказать, он пока спокоен. Не выглядит сломленным. Отказался от «подарков короля», но потом согласился на ужин. Должен сказать, я сожалею, что познакомился с ним столь поздно и таких обстоятельствах.