Жена чудовища
Шрифт:
Если бы это было хоть капельку реально.
— Поздравляю, леди Тьяна, — добавила Овертина, — то, что случилось, не имеет обратного хода. Теперь вы навсегда леди Тьяна.
Немного позже дом Айдов навестил еще один посетитель. Он, в отличие от сенешаля, зашел в ворота пешком. Леди Овертины и лорда Торина не было, а к Тьяне его поначалу не желали пускать. Все-таки приказ хозяйки звучал однозначно: леди Айд, то бишь леди Тьяна, никого не принимает. Но вышеозначенной леди повезло увидеть темную фигуру на дорожке, ведущей к дому, вздрогнуть от неожиданного узнавания, и осталось только броситься
Когда Тьяна спустилась, он препирался с мажордомом, все из-за того же: леди Тьяна не принимает.
— Леди Тьяна сама решит, кого она принимает, — заявила Тьяна мажордому, — благодарю вас, но этот эсс мой гость. Я приму его в малой столовой, пусть подадут чай, и все необходимое к чаю. Пойдемте, эсс Кален.
Слуга перестал возражать, а гость отправился следом за Тьяной в столовую. Стол им накрыли очень быстро.
— Я вижу, миледи, вы опять неосторожны, — приподнял бровь колдун, — принимаете человека с улицы.
Наедине.
Они сидели за длинными сторонами стола, друг напротив друга.
— Вы явились проверить, осторожна ли я? — усмехнулась Тьяна. — Вот что, эсс, невозможно не доверять никому. А вам я решила доверять, потому что убеждена в вашей надежности. И еще… не спрашивайте. Но я знаю, что вам можно доверять.
— Благодарю, миледи, — сказал колдун серьезно. — Я счастлив поздравить вас с новым титулом. Вижу, радостное событие тоже близко. И… я узнал об аресте вашего колдуна, миледи. Я ведь собирался переговорить именно с ним.
— А если не с ним, то со мной. Вы узнали нечто, что касается меня?
— Это подозрение, миледи. Наблюдение. Причем я считаю, что делать официальный доклад куда-либо пока не стоит, ему не дадут хода. Речь о графине Каридан, миледи. Помните, когда-то возникло подозрение, что она скрытая колдунья?
Тьяна кивнула. Ей вдруг стало страшно.
— Графиня принесла клятву. Все давно считают это досадным недоразумением.
— Да-да, я понимаю. Это значит, что она не скрытая колдунья. То есть, не колдует сама. Я хотел рассказать об одном моменте, который наблюдал.
— Конечно, я слушаю, эсс.
— Месяц назад графиня навещала графа Скарата по какому-то делу. И вот что я отметил, миледи. Во-первых, она со всеми чрезвычайно любезна. Слишком любезна. С простолюдинами, с чужими слугами.
Настолько, что это даже странно. Во-вторых, я видел, как она дала пощечину своей горничной, из-за совершенного пустяка.
— Гм. Жаль, ну и что? — удивилась Тьяна.
— Девушка ей очень предана. И осталась преданной. Не обиделась ничуть, смотрела горящими от восторга глазами. Позволила бы избить себя еще — мне показалось.
— Как странно. Но к чему вы это? — Тьяна продолжала не понимать.
— Это вовсе не доказательство. Но возможный признак. Вы слышали о колдунах-сонниках, миледи?
Расположить к себе человека — это первый шаг к тому, чтобы завладеть его волей. Тогда у этой леди может быть немало покорных слуг, которые и не подозревают об этом. Ведь обычно горничные, которых бьют, могут в лучшем случае худо-бедно скрывать свои чувства, а тут они выглядели очень искренними.
— Ах, эсс… — Тьяна выпрямилась, — благодарю вас. Вы не могли бы все-же доложить об этом, так, чтобы ваши подозрения дошли до глав вашей гильдии? До Тайного совета? Дело в том, что летом в Нивере ловили сонника, который пытался убивать меня.
— Я понял, миледи, — кивнул Кален, — я подумаю, как это сделать осторожно, и чтобы заинтересовать. Дело в том, что против матери первого министра лучше выдвигать очень веские доказательства. А это, я повторяю, лишь один из признаков. Не доказательство.
— А как можно надежно уличить сонника?
— Только поймать, когда он воздействует, — развел руками колдун, — и еще доказать, что это именно воздействие. Это даже не считают колдовством. Амулеты тут не помогут. Тут нужен другой опытный сонник. Это довольно сложно, миледи. И вот что еще, — он посмотрел с сомнением, — с вами нет Хойра, поэтому я, пожалуй, предупрежу. Рождение вашего ребенка уже близко. Если кому-то очень хочется, чтобы он не родился, или, может быть, завладеть ребенком, ваш враг будет искать прорехи в вашей защите. Обратите внимание, если, например, пропадет какая-то ваша вещь. Сразу скажите тем, кто вас охраняет.
— Хорошо, эсс, — она вздохнула, — благодарю вас. И передайте от меня сердечный привет графу Скарату.
После ухода колдуна она, недолго поколебавшись, села за письмо королю. Уже второе за день, первое, отправленное утром, содержало просьбу о свидании с мужем. Бесполезную просьбу.
«Ваше величество, — писала она, — у меня есть подозрения, что графиня Каридан — колдунья-сонница, скрывающая свои способности. Вы можете сколько угодно считать меня сумасшедшей, но умоляю, распорядитесь это проверить и не удовлетворяйтесь первым же отрицательным результатом. Когда девочку учат вышивать, на ее работе полно узлов, но опытная вышивальщица умеет искусно их прятать.
Я не могу обвинить графиню в том, что она очернила моего мужа, но так же не могу выбросить из головы подозрения, что она к этому причастна…»
Кто знает, внемлет ли Клайдергар, но не написать об этом, не использовать шанс, пусть и малый, она не могла.
Письмо попало к королю тем же вечером. Точнее, перед ним положили целую груду писем, и лишь несколько были не распечатаны, в том числе письмо леди Тьяны Айд. И его Клайдергар взял первым.
Прочитал, потом перечитал и раздраженно бросил на стол.
— Завтра же ее не должно быть в Гарратене, — сказала он, — она расстроена и хватается за любой повод.
Кого она придумает обвинить следующим?
Первый лорд-тайник, сидящий напротив короля, взял письмо, прочитал его, сложил и убрал в свой футляр для бумаг.
— Мне понравился пример с узлами при вышивании, — заметил он.
Глава 56. Снова зацвел миндаль.
Снова зацвел миндаль. Дней через десять после их возвращения из Гарратена.