Жена Его Сиятельства
Шрифт:
– Перенеси меня в Вуллсхед. Пожалуйста.
Отражение дрогнуло, и Джул почувствовала, как ноги медленно отрываются от пола, и ее уносит в какую-то невесомую пустоту. Дыхание, на мгновение, перехватило, в глазах потемнело, но, не успела она испугаться, как оказалась в собственных покоях. В старом Вуллсхеде!
– Получилось!
– довольно прошептала Джулия, но тут же посерьезнела - нужно было выбираться из замка, и как можно скорее.
Она обвела глазами комнату.
Полная луна ярко светила в окна, оставляя на полу
За время ее отсутствия здесь ничего не изменилось. Все тот же темный шелк на стенах, все та же громоздкая дубовая мебель и все тот же унылый балдахин над кроватью. И трюмо. Оно снова стояло на своем месте.
Похоже, именно оно и перенесло ее обратно.
Джул нахмурилась. Так, ладно. Некогда рассуждать, пора убираться отсюда.
Она решительно прошла в гардеробную и принялась собирать вещи.
Белье, пара повседневных нарядов, удобные туфли - она брала только самое необходимое, здраво рассудив, что всем остальным обзаведется на месте.
Мыслями Джул уже была в одном из отдаленных графств Англии. Ей представлялся скромный, увитый плющом домик, небольшой яблоневый сад, тихие вечера у камина, аромат свежей сдобы. Да. Именно так все и будет, главное, выбраться из этого проклятого замка. Все же, недаром она его не любила. Как чувствовала, что мрачные загадки Вуллсхеда способны испортить ей жизнь!
Достав из тайника деньги и драгоценности, Джул разделила их и одну половину спрятала за корсаж, а вторую убрала в саквояж. Так ей показалось надежнее.
Теперь оставалось только осторожно выйти из дома и дойти до станции. А там - да здравствует свобода! И новая Джулия! Сильная, смелая, ни от кого не зависящая. И проклятая совесть больше не будет ее мучить. Все. Она никому и ничего не должна. Пусть семья сама справляется со своими проблемами. Хватит тащить все на себе. За последние годы она настолько привыкла решать денежные затруднения отца, что даже унизительные условия завещания ее не остановили. Почему она снова поддалась глупой и неоправданной жалости? Отчего не смогла отказаться? Но теперь-то, все. С сегодняшней ночи ее жизнь изменится.
Подгоняемая этими мыслями Джул открыла дверь и незаметно выскользнула в коридор. Стараясь шагать как можно тише, она двинулась вдоль длинного ряда портретов, украшающих стены замка. Многочисленные предки Уильяма по-прежнему высокомерно взирали на нее с огромных полотен, но сегодня она видела то, чего не замечала раньше. Среди спесивых, вытянутых лиц истинных Норреев попадались совершенно иные, тонкие и прекрасные, с печатью какого-то особого благородства и силы. Вот, светловолосый лорд, с чуть заметной усмешкой на красивых губах, а немного дальше - похожий на него, но более зрелый, с мудрыми, темно-синими глазами.
Джул осторожно передвигалась по коридору, стараясь идти как можно тише. Звук собственных шагов казался ей слишком громким, и она молилась, чтобы никто его не услышал. Но слуги давно уже спали. И это было замечательно.
Джул старалась думать обо всяких мелочах, лишь бы избавиться от захлестывающего душу страха.
Главное - выйти к лестнице и спуститься вниз, а дальше будет легче. Дверь черного хода запирается на хлипкую задвижку, отодвинь ее - и окажешься почти у самой калитки. А там и до перелаза рукой подать.
Джул оставалось миновать всего несколько портретов, когда один из них вдруг засиял светящимися бликами.
– О, нет, - испуганно прошептала она и кинулась бежать.
Но это не помогло.
Сияние усилилось, и последнее, что она увидела, прежде чем потерять сознание, это сумрачные синие глаза на горящем яростью лице.
ГЛАВА 15
Очнулась Джулия в незнакомой комнате.
– Пришли в себя?
– послышался низкий голос.
– Кто вы такой? Что вы со мной сделали?
Она настороженно посмотрела на высокого светловолосого мужчину, стоящего напротив. С каждым мгновением, его лицо казалось ей все более знакомым. Где-то она его уже видела. Если бы ещё голова перестала кружиться...
– Интересный вопрос, - усмехнулся неизвестный.
– Я думал, для начала, вы поинтересуетесь, где оказались.
– Знаете, я уже почти привыкла к тому, что...
Джул не договорила, неожиданно вспомнив, где она видела этого мрачного красавца.
– Подождите, это же вы!
– воскликнула она.
– Ну, тот человек с портрета… Точно! Эдриан Клиффорд Норрей. Или вас как-то по-другому зовут?
Она смотрела на незнакомца, а перед глазами проплывали видения ее несостоявшейся новой жизни - маленький домик, увитое розами крыльцо, тонкие фарфоровые чашки на небольшом столике у камина… Джул смахнула со щеки слезу.
– Эдриан Клиффорд Эррол, к вашим услугам, миледи, - представился, между тем, мужчина, и Джулия расслышала в его голосе пренебрежительные нотки.
Казалось, ему не особо приятно знакомство с ней. Впрочем, тоже самое Джул могла сказать и о себе. Удивительное дело! Видит этого Эдриана всего второй раз в жизни, и оба раза их встречи заканчиваются одинаково - ее обмороками. Хотя, до этого, Джул не была склонна к подобным женским слабостям.
– Не могу заметить, что рада знакомству с вами, лорд Эррол, - холодно сказала она.
– Позвольте поинтересоваться, почему?
– Вы ещё спрашиваете?
– Джул возмущенно уставилась на собеседника.
– Зачем вы затащили меня сюда? Какое вы имели право вмешиваться в мою жизнь?