Жестокий лес
Шрифт:
— Страшно мне!
— А мне не страшно? — рассердился Андрей. — Жди меня. Я за травой еду. Должен вернуться, пока Гришка задачки решает.
Он отпустил вожжи, и Серко с места взял рысью.
Андрей вернулся перед самым обедом. Гришка только что закончил свой урок и, отложив тетрадь, скучал на веранде.
Увидел Андрея, обрадовался и побежал следом за подводой в коровник.
У Северина Романовича было пять коров, теперь осталось три — двух пришлось отдать немцам, и Жмудь целую неделю ругал их последними словами — что это за власть, которая берет даже у своих! — но быстро успокоился. Что коровы? Тьфу! Дай бог, чтобы все утряслось и красных остановили, тогда и о скотине можно будет подумать.
Андрей навалил полные ясли клевера. Чернявка потянулась к траве толстыми губами. Андрей ткнул ее коленом в бок — не любил эту корову за ненасытность, из-за нее тетка Анна часто отчитывала его и обзывала бездельником.
— Свинья, а не корова! — выругался он, а уголком глаза следил за Гришкой: зачем притащился в коровник?
— Видел Демчуков? — спросил Гришка нетерпеливо.
— Это ты про пса? Тонка кишка у тебя. Они за него хотят два кило сала.
Знал, что даже Гришка не сможет сразу достать столько сала, а ему нужна была отсрочка только до ночи.
— Два кило сала за них обоих не дадут! Вишь, чего захотели! — выкрикнул Гришка.
— Вот и я говорю — слишком много. Пробовал сторговаться за одно кило — не хотят. Говорят — овчарка…
— Что-что? — не поверил Гришка. — Овчарка?
Андрей знал, на какой крючок подцепить Гришку, — тот давно просил дядьку Кирилла достать ему где-нибудь овчарку, но овчарки были только у эсэсовцев, и раздобыть такого пса не мог даже Коршун.
— Наверно, от немцев как-то отбилась. Тощая, говорят, все ребра видны, и злая — не подступишься!
— Мне бы хоть глазком посмотреть на нее. Сбегаем вместе?
— А конюшню кто будет чистить?
— Так я сбегаю сам…
— Сердятся Демчуки на тебя, — предостерег Андрей. — Филипп грозился, что уши тебе оборвет.
— Ну! Неизвестно, кто кому! Когда освободишься, сбегаем?
Андрей неопределенно кивнул и, захватив вилы, пошел к конюшне. Не успел еще прибрать навоз из-под коней, как в дверях появилось возбужденное лицо Григория.
— Быстрее, — заторопил он. — Отец едет, а мать в кладовой. Скажи ей, отец зовет…
— А потом все шишки на мою голову!
Андрей знал, что Гришка не отцепится, но не хотел ему помогать. Пусть сам рискует. Если даже Гришке и удастся стащить сало, можно будет еще что-нибудь придумать. Главное — дотянуть до вечера.
Андрей воткнул вилы в кучу навоза, вышел из конюшни. Гришка с надеждой смотрел на него.
— Чего стоишь столбом? — прикрикнул Андрей.
Тот усмехнулся угодливо, юркнул за угол конюшни и спрятался в кустах смородины.
Увидев бричку Северина Романовича, что заворачивала к воротам, Андрей позвал громко:
— Тетка Анна, дядька приехали!
Тетка выглянула из кладовой, обтерла руки белой тряпочкой и захлопотала:
— У меня борщ остыл, а он того не поймет, что крутишься целый день…
Она исчезла в кладовке, появилась через несколько секунд с кольцом колбасы в руках. Андрею показалось, что задержалась на миг у дверей, и потом, охая, засеменила к кухне.
Гришка несколькими прыжками одолел расстояние от кустов к кладовой и быстро проскользнул в двери.
— Эй, — закричал с улицы Андрею Северин Романович, — умер ты, что ли? Открывай!
Андрей побежал к воротам. Чуть ли не в ту же секунду бесшумно открылись кухонные двери, и тетка Анна метнулась к кладовой.
Андрей взял коня за уздечку и завел во двор, Северин Романович спрыгнул с брички, сбросил фуражку, обтер потный лоб рукавом, хотел что-то сказать Андрею, но не успел, потому что в кладовке послышался крик, оттуда выбежала тетка Анна, замахала руками, подзывая мужа.
— Иди-ка сюда, Северин, посмотри на своего сыночка, вора проклятого! Он доведет меня до погибели, все ему даешь, все для него, а ему все мало и мало!
Северин Романович потянулся, разминаясь с дороги, спросил равнодушно:
— Чего напрасно расшумелась?
Бросил кнут на сиденье — видно было, что устал и ему не до семейных сцен.
— Это я напрасно? — выпалила тетка Анна. — Посмотри ты на него! — Она вытолкнула из кладовой испуганного Гришку. — Смотри, что у него за пазухой! — Засунула руку и вытащила огромный кусок сала. — Я еще днем заметила — кольцо колбасы исчезло. На голодранца нашего подумала, прости господи! — Кивнула на Андрея. — Ну, решила, я ж тебя подловлю! А оказывается, это вон кто! Скажи, для чего оно тебе? — Ударила салом по шее. — Не кормят тебя, что ли? Голодный ходишь?
Гришка стоял опустив голову.
Северин Романович потянул кнут с брички. Гришка увидел, заныл:
— Уже и куска сала жалко! Просил я когда-нибудь у вас? Может быть, мне вот как нужно! — Краем ладони резанул по горлу. — У кого же взять, как не у родимых родителей?
— Добро разбазаривать! — Лицо Северина Романовича начало наливаться кровью. Схватил сына за ворот рубашки, хлестнул кнутом.
— Не бейте! Хотите, на колени стану! Не бейте! — захныкал Гришка, крутя шеей. Дернулся, стараясь вырваться, но отец держал крепко. — Простите меня!..
— Для чего брал? — занес кнут Северин Романович, но, перехватив взгляд Андрея, опустил руку и подтолкнул сына к веранде. — Пойдем в дом, там разберемся.
Он швырнул кнут обратно в бричку, Гришка понял: пронесло, — незаметно подмигнул Андрею, но сразу лицо его стало жалобным, в глазах даже появились слезы, поплелся в дом сгорбившись.
— Мне, ей-богу, плохо сделалось, когда увидела его в кладовке! — добавила масла в огонь тетка Анна и, недобро посмотрев на племянника, пошла на кухню.