Живые факелы
Шрифт:
– Наконец-то! – вскрикнула она. – Мы вас полдня дожидаемся!
– Где больной? – поняв, что женщина приняла его за врача, спросил Дэн.
– В постели, где ж ему быть, – сердито ответила женщина и повела его в комнату.
Мужчина лежал под тремя одеялами. Его бил озноб. Крупные капли пота собирались в морщинах на лбу и струйками стекали на виски. И волосы, и подушка были насквозь мокрые от пота. Вторая женщина, намного старше первой, сидела у изголовья больного и время от времени обтирала его лицо влажным полотенцем.
– Когда последний раз мерили температуру? – обратилась к женщине Маша.
– Полчаса назад. А плохо ему стало еще ночью. Он в сознании, только очень слаб, – ответила пожилая женщина.
Маша подошла ближе к постели, приподняла веки больного, пощупала пульс.
– Вот, посмотрите, я не стряхивала, – протянула ей женщина термометр.
Маша взглянула на градусник, передала его Дэну и, обращаясь к молодой женщине, попросила:
– Принесите ложку и, если можно, настольную лампу.
Та вышла из комнаты и почти сразу вернулась, неся все, что требовалось. Воткнув штепсельную вилку в розетку, Маша подозвала Дэна, вручила ему лампу, а сама, запрокинув голову больного, принялась осматривать его горло. Тот реагировал вяло, хотя команды выполнял.
– Скорее всего это ангина, – поворачиваясь к Дэну, сказала Маша. – Точнее определят в стационаре, но я на девяносто процентов уверена, что права. Это не наш случай.
– Это я и сам понял, – ответил Дэн.
Женщины переглянулись, и та, что постарше, возмущенно проговорила:
– Что значит, «не наш случай»? Вы что, отказываетесь его в больницу везти?
– Напротив, его необходимо госпитализировать, – ответила Маша. – Мы сейчас вызовем «неотложку». Приедут врачи и окажут вашему родственнику квалифицированную помощь.
– А вы разве не врачи? – не поняла женщина.
– Конечно, врачи, только специализируемся в другой области. – Дэн жестом остановил напарницу, готовую выложить женщинам цель их визита. – Не волнуйтесь, мы дождемся приезда «Скорой». Если будет необходимость, то сами доставим больного в клинику. Но, думаю, это не понадобится.
Он вышел на крыльцо и начал набирать номер приемного отделения инфекционной больницы. В трубке послышались короткие гудки. Он уже хотел повторить звонок, но увидел, что к крыльцу подъезжает машина с надписью «Скорая медицинская помощь» на боку, и, убрав телефон, поспешил навстречу. Коротко обрисовав ситуацию, вошел в дом вслед за врачом. Тот, поздоровавшись со всеми, потребовал показать ему место, где можно помыть руки. Молодая женщина повела врача в кухню, а Дэн, сделав Маше знак, снова вышел из дома. Напарница догнала его на крыльце.
– Поехали, нам тут больше делать нечего, – направляясь к машине, сказал Дэн.
– Может, дождемся диагноза? – предложила Маша.
– Только зря время потеряем. Сама ведь сказала, это не наш пациент.
Без лишних разговоров Маша заняла переднее сиденье, и машина тронулась.
– Куда теперь? – спросила она.
– Улица Крымская. Попробуем побеседовать с дальнобойщиком. Он привозил своего напарника в инфекционную больницу. Принимал его Соболев. Послушаем, что он нам поведает, а там видно будет.
Какое-то время ехали молча. Маша изучала карту, пытаясь проложить наиболее короткий маршрут до нужной улицы. Дэн задумчиво смотрел на дорогу.
– Я спросить хотел, – вдруг заговорил он, – где ты так ловко с лежачими больными управляться научилась?
– Мой отец три года был прикован к постели, – нехотя ответила Маша. – Пришлось научиться.
– Чем он был болен?
– Рак желудка. Сначала болезнь протекала бессимптомно. Слегка ухудшился аппетит, только и всего. А когда начались боли, оперировать было уже поздно. Девятьсот шестьдесят пять дней отец медленно угасал. А потом его не стало. – Голос Маши звучал глухо, словно издалека.
– Сколько тебе тогда было? – осторожно спросил Дэн.
– Мало. Слишком мало, чтобы преодолевать такие испытания, – будто сама себе ответила Маша, – но мама категорически не подходила на роль сиделки. К тому же она тяжело переживала болезнь отца, поэтому ей самой было впору няньку нанимать.
– А больше помочь было некому? – сочувственно поинтересовался Дэн.
– Перекладывать груз ответственности на чужие плечи? Нет, это не в моих правилах, – спокойно произнесла Маша и перевела разговор на другую тему, давая понять, что не желает обсуждать свою личную жизнь. – Следующий поворот наш. Осталось проехать два квартала, и мы у цели.
– Вот и отлично. Еще бы на месте его застать, все-таки дальнобойщик. Кто знает, по какому графику он работает? Быть может, парня и в городе-то нет, – рассуждал вслух Дэн.
Крымская улица имела все атрибуты принадлежности к городу. Тут не было ни огородов, ни петушиного крика, ни завалинки, на которой мог сидеть старый дед с «козьей ножкой» в зубах. С двух сторон высились пятиэтажные дома, чаще стали попадаться магазины. Дэн углядел даже кинотеатр. Сверившись с адресом, который выписал из книги в регистратуре клиники, он припарковал автомобиль у крайнего подъезда пятиэтажки. Изучив таблички с номерами квартир, вошел в третий подъезд и стал подниматься на второй этаж, где, по его подсчетам, должна была располагаться квартира водителя «ЗИЛа». Маша следовала за напарником.
Звонок у дальнобойщика отсутствовал, пришлось незваным визитерам стучать. Звук получился гулкий, похожий на тот, что издает пустая деревянная коробка из-под импортных персиков, если по ней с силой барабанить.
– Похоже, в квартире никого, – прокомментировала Маша.
– Может, не слышит, отсыпается после рейса, – предположил Дэн и забарабанил с удвоенной энергией.
После третьей попытки достучаться до хозяина он вынужден был сдаться.
– Не беда, оставим записку. Появится – позвонит.