Зловещая преданность
Шрифт:
— Так мне получать степень или нет?
— Клэр, получай степень в любой области, в какой захочешь. Или нет. Если быть честным, то тот факт, что я вообще продолжаю отношения с тобой, заставляет меня не обращать внимания на мнение других людей. Я хочу, чтобы ты начала делать то же самое. Делай то, что хочешь, потому что ты этого хочешь, а не потому, что так кажется. Не ходи в колледж, потому что я тебе говорю. Это будет пустая трата времени и денег, если это не то, чем ты хочешь заниматься. Деньги мы можем заменить. Время мы никогда не вернем.
— Я подумаю над этим. Тебе нравилось в колледже?
По его лицу видно, что
— Для меня это было прекрасное время, когда я смог уйти от отца, но Дерек и Эдвард были вынуждены какое-то время жить самостоятельно. Странно быть мужчиной, взрослеть, нуждаться в помощи, но все просто ждут, что ты сам все знаешь, сам встанешь на ноги.
— Что случилось? — Спрашиваю я, любопытство тянет к возможности получить воспоминания о моем отце от того, кто его знал.
— Эдвард вышел из приемной семьи, и твой папа встретил Сью-Эллен. Некоторое время они боролись вместе. Я то и дело возвращался сюда, в Принстон, пока не смог смириться с тем, что жизнь разрушает парней, которые спасли мне жизнь. Твой отец спас мою семью. Летом я работал с отцом и консультировал его избирательную кампанию, чтобы привлечь более молодую аудиторию. Некоторые из его доноров увидели меня и рискнули посмотреть, чем я могу помочь их корпорациям.
— Ого, так вот как появилась "Nuvola Scura Industries"?
— Да, по крайней мере, к этому привел мой опыт. То, как мы с отцом связаны, отвратительно, поэтому я просто ненавижу его и терплю его присутствие. Я просто знаю, что он за зверь, и мне не нравится, когда он находится рядом с теми, кто мне дорог.
— Ты заботишься о Фионе? — Спрашиваю я, вспоминая ее инцидент с Чарльстоном.
Джулиан усмехается.
— Мы больше коллеги, чем друзья, но мне небезразлична любая женщина в его присутствии, на которую он хоть немного сердится, потому что это всегда плохо заканчивается. У Чарльстона такой подход к жизни, что с ним ничего не может случиться. Ничего не будет сделано, чтобы исправить его плохое поведение.
— Как ты смотришь на то, чтобы включить Фиону в совет директоров благотворительной организации?
Его улыбка исчезает, когда он качает головой.
— Не стоит. Ей нужно сосредоточиться на своей работе. Как насчет того, чтобы сначала сосредоточиться на целях и деятельности фонда? Мы займемся советом директоров и его членами, когда все остальное будет готово. Хорошая работа, Клэр. Я горжусь тем, что ты пытаешься сделать для моей организации и для меня.
— Спасибо, Джулиан.
Я улыбаюсь, когда он подходит ближе, целует меня в лоб и позволяет вернуться к работе. У меня есть масса вопросов, по которым мне нужно провести дополнительные исследования. Каждая книга ведет меня к другой. Некоторые приводят меня к моему телефону, где в социальных сетях есть интересные точки зрения, которые заставляют меня вернуться к книгам. Мне интересно сравнивать работу, которую я делаю сейчас, с работой, которая ждет меня в офисе завтра.
Становится намного понятнее, почему Джулиан успешен в своем бизнесе, в управлении компанией. Его стремление к доминированию в своей отрасли проистекает из желания заботиться о людях, которые заботятся о нем.
Наступает утро понедельника, и все работает как часы: утром я тренируюсь с Бонни, планирую день Джулиана и выполняю порученные мне задания в качестве его помощника. В свободное время я погружаюсь в
Сердитый топот ее ног на шпильках, когда она жонглирует своей беспорядочной папкой, не дает мне надежды на наше взаимодействие. Она опускает тяжелую папку на трех кольцах на мой стол с грохотом, который привлекает внимание близстоящих работников.
— Доброе утро, мисс Дуглас. Могу ли я чем-нибудь вам помочь? — Спрашиваю я.
— Для начала ты можешь рассказать мне о всех звонках Джулиану по поводу недвижимости, о покупке которой он недавно вел переговоры.
Видя, как на моем лице отражается замешательство, она закатывает глаза и выдыхает разочарованный вздох. Несмотря на ее раздраженное выражение лица, я говорю ей:
— Я не имею права обсуждать телефонные звонки, которые делает или получает мистер Блэквелл. Вам придется узнать об этом у него.
— Я бы так и сделала, — она проводит языком по зубам и отводит взгляд. — Но он не отвечает ни на мои сообщения, ни на электронные письма, ни на телефонные звонки.
— О? Это странно.
— Да, это так. Я — финансовый директор. Он не должен меня игнорировать. Я звоню с пятницы.
— Я разослала служебную записку о том, что его нельзя беспокоить в эти выходные. Почему вы настаиваете на том, чтобы игнорировать это? — Спрашиваю я.
— Потому что вас двоих заметили на улице. Генеральный директор и его помощник были замечены на пикнике у моста. Пока вы двое приставали друг к другу под Золотыми воротами, мой телефон разрывался от звонков. Три из четырех сделок, которые я сейчас заключаю, сорвались по той или иной причине. Я начинаю думать, что они отказались от сделки, потому что Джулиан тратил время на свою хорошенькую ассистентку.
Я понижаю голос, наклоняясь вперед, чтобы убедиться, что меня слышит только она.
— Но если это не должно быть публичной информацией, откуда продавцы знают, что Джулиан покупает недвижимость или что он тратит время на свою помощницу?
— Отличный вопрос, Клэр, — говорит Джулиан из-за спины Фионы. Ее лицо бледнеет, когда она выпрямляется и поворачивается к нему лицом. Полные темно-каштановые брови сошлись над оливково-зелеными глазами. Он вздыхает и говорит: — Клэр, ты можешь отдохнуть до конца дня, я знаю, что тебе нужно провести много исследований для своего предложения. Фиона, давай поговорим в моем кабинете о разделении профессиональной и личной жизни и о том, как бы я хотел, чтобы ты не вмешивалась в мою личную.
Я замечаю косой взгляд проходящего мимо канцелярского работника, который, несомненно, рад получить какую-нибудь сплетню для мельницы слухов. Я без колебаний закрываю все и выхожу из офиса.
Ранний обед — идеальное время, и мне удается попросить Бонни отвезти меня в отличное тайское заведение, где Дэнни встречает нас, чтобы обсудить вечеринку на выходных. Дэнни разговаривает с каким-то парнем, и Бонни настораживается, когда мы приближаемся.
— Кто это? — Шепчу я Бонни.
— Я не знаю, — отвечает Бонни, делая шаг, чтобы встать между мной и сомнительным парнем, с которым разговаривает ее сестра. Сомнительный он только потому, что толстые солнцезащитные очки закрывают большую часть его лица. На нем также пепельно-черные джинсовые шорты и заправленная в них рубашка-поло. Он определенно старше, но намеренно старается остаться незамеченным. Это, ну не знаю, странно?