Змея Давида
Шрифт:
Узнав, кто именно подозревается в убийстве Штерна, и что в обозримом будущем поймать его вряд ли удастся, Башевис не слишком расстроился и просто сказал, что в случае чего Израиль готов оказать любую посильную помощь. Фраза сильно отдавала официозом, поэтому Диана сразу решила, что на израильтян особо рассчитывать не стоит, достаточно, если они не станут путаться под ногами и каждый день напоминать о поимке преступника.
Во время прощания Башевис долго жал ее руку, внимательно смотрел в глаза и настоятельно рекомендовал беречь себя и быть осторожнее. У Дианы даже мелькнула мысль о применении к этому странному господину легиллименции – с чего бы это совершенно чужому дяде интересоваться
Словом, «Дело № 5794 об убийстве Соломона Штерна» обещало в самом скором времени перекочевать на полку с «висяками».
Вдохновленная мужниными рассказами о навороченных системах слежения, которые тот продолжал поставлять сильным мира сего, Диана решила создать особую карту, по которой можно будет отследить перемещения любого из волшебников. Правда, для того, чтобы имя волшебника появилось на карте, его нужно было особым образом «пометить». В порядке эксперимента она для начала на зачарованном пергаменте нарисовала карту Лондона в районе Косого переулка и Министерства магии и нанесла на нее Шеклболта. Ему идея понравилась, и Диана приступила к созданию более подробной карты. Конечно, ее планы простирались гораздо дальше карты столицы – этого было бы мало, ведь волшебники проживали на территории всей Великобритании, а некоторые и за границей. Собственно, можно было создать даже карту мира, правда, очень мелкого масштаба, но все это требовало времени, а его катастрофически не хватало.
Диана работала вечерами, в отсутствии мужа. Первой была готова подробнейшая карта Лондона, на которую она нанесла имена Шеклболта, Аластора Муди и с десяток сотрудников Аврората. Шеклболт настаивал на том, чтобы Диана представила свое изобретение в специальной комиссии при Министерстве, но она не торопилась, идея по ее мнению, была слишком сырой, к тому же она еще не продумала как следует вариант защиты на случай, если карта попадет в руки неприятеля. Страшно представить, что будет, если Упивающиеся будут знать с точностью до сотни метров о местонахождении каждого из сотрудников Аврората.
В тот вечер она наносила последние штрихи на лондонскую карту. Стив спал как убитый после многочасового перелета из Аргентины, а она под чуть слышное бормотание телевизора неторопливо вносила последние поправки, исправляя неточности и сверяясь по топографическим картам разных районов Лондона. С неудовольствием оглядев результаты своего труда (по намеченному ею самой плану она уже месяц как должна была приступить к созданию карты южных графств), Диана, наконец, сказала себе, что на сегодня довольно. Закрыв поплотнее пузырек с волшебными чернилами, она накрыла карту тканью, сунула в ящик стола атлас Англии и, потянувшись, решила, что пора бы завалиться спать, чтобы не клевать завтра носом. Мечты ее о мягкой постели были прерваны странным шипением из камина.
Поняв, что это значит, Диана бросилась к нему. В тлеющих углях она разглядела очертания лица Маккинона, который коротко бросил ей:
– Диана, срочно в отдел! – и исчез.
Чертыхаясь, Диана выскользнула из домашнего халата, торопливо натянула джинсы, свитер и куртку, сунула ноги в кроссовки. Привычным жестом сунув палочку в рукав, она аппарировала на работу.
В кабинете за столом уже сидели Маккинон, Артур Уизли, Долиш, и двое оперативников – Кин и Уишер. Сев на один из свободных стульев, Диана вопросительно взглянула на мистера Уизли. Тот пояснил:
– На Октавиуса Бентли было совершено нападение. Он чудом отбился и сейчас прячется в одном из домов, пустующих со времен прошлой войны. Он ранен, поэтому аппарировать самостоятельно не может. Там его без труда найдут, тем более что во время борьбы повредили
Бентли работал в министерском Отделе тайн. Последнее время ему постоянно казалось, что за ним следят, в том числе в стенах самого министерства, он жаловался, что кто-то периодически роется в его бумагах, охранные чары на дверях его кабинета носили следы взлома, а еще несколько раз он видел, как какие-то люди шныряют вокруг его дома.
Через полчаса они трое приземлились на заднем дворе нужного им дома. В одном из окон горел свет, но в целом дом выглядел необитаемым. Стараясь не шуметь, Диана, Кин и Уишер подошли к освещенному окну. Кин осторожно заглянув в него, покачал головой и одними губами прошептал:
– Ничего не видно.
Также бесшумно они направились ко входу. С палочками наизготовку они встали полукольцом вокруг двери и Уишер тихонько постучал.
Дверь под его легкими ударами приоткрылась. Это был плохой признак. Некоторое время все стояли неподвижно, затем Кин решился – он толкнул дверь ногой и вошел внутрь, следом за ним – Уишер и Диана.
В доме стояла гробовая тишина, пахло пылью, затхлостью и чем-то еще, что показалось Диане смутно знакомым. Она шла последней и прикрывала их маленький отряд, пятясь к Кину и Уишеру спиной. Так они дошли до комнаты, в которой горел свет.
Услышав проклятие Кина и судорожный вздох Уишера, Диана поняла, что произошло то, чего они опасались. Но реальность оказалась еще хуже.
На полу лежал Октавиус Бентли, одетый по-дорожному. Он был, вне всякого сомнения, мертв. Левая половина его лица, кисти рук и шея представляли собой сплошную кровавую рану, словно на него выплеснули галлон серной кислоты. В комнате стоял тот самый странный запах, и тут Диана вспомнила, откуда он ей знаком.
– Уходим, быстро! – завопила она, одной рукой зажимая нос, а второй выталкивая Уишера из комнаты. – Не дышите, пока не выйдем на улицу!
Спотыкаясь и едва не сбивая друг друга с ног, все трое оказались наружи. И тут из темноты возникли три фигуры в характерных черных капюшонах и черепообразных масках. Не сговариваясь, авроры бросились врассыпную, чтобы не представлять собой сплошной мишени и иметь возможность уворачиваться от заклятий.
Судя по тому, что в них летели лучи не зеленого, а красного цвета, ночные гости явно вознамерились на этот раз взять пленных. Один из них ударил в стену дома, едва не задев Диану. Уворачиваясь, она не глядя запустила в нападавшего «Ступефаем», но тоже промахнулась. В следующую секунду она увидела летящий в ее сторону со страшной скоростью огромный кусок разбитого в ходе борьбы стекла. Ее спасла отличная реакция – молниеносный жест палочкой и ее крик «Редукто!» заставили стекло разлететься на мелкие осколки. Один из них долетел до нее, резанув по щеке. Боли она не почувствовала, только ощутила, как теплая струйка стекает вниз, заливаясь за ворот куртки. Отбив посланное в ее сторону заклятие, Диана снова выкрикнула «Ступефай!» и увидела, что ее соперник наконец-то грузно падает на траву без сознания.
Она не видела, что происходит с ее спутниками, они продолжали сражаться за углом дома, судя по вспышкам и крикам. Диана бросилась им на помощь и попала под действие «инкарцеро» – вокруг ее тела обвились крепкие веревки, стянули ноги, и она грохнулась плашмя на землю. От удара головой перед глазами ее сначала поплыли разноцветные круги, а затем все погасло…
Придя в себя, она увидела склонившегося над ней Кина, легко хлопающего ее по щекам. Девушка резко вскочила, невзирая на боль в голове и стала тревожно озираться.