Звездный демон
Шрифт:
– Держать строй! Не отступать! – прокричал Менес.
Ему показалось, что рядом он услышал яростный вопль Киа. В бой наконец вступили простые воины гарнизона, и теперь они рубились с врагом равным оружием. Жена его действительно сражалась рядом, и Менес своими глазами увидел, как падает пронзенный ею солдат… а потом Киа рядом не стало!
Оттерли? Убита?..
Крик, стон, грохот и огонь заполнили все. Менес уже ничего не сознавал, только рубил и отражал удары; кровь стояла в глазах, кровь покрыла его с головы
Менес выпрямился во весь рост, задрал голову. Он услышал, как в небе просвистела вимана. В воздухе парило три летательных машины!
Военачальник тяжело дышал, держа меч опущенным, забыв о копье. Он улыбался, он понял: это последняя вимана Ра, Туту и Ахавер загнали врага в ловушку, как повстанцы когда-то загнали в ловушку его самого!
Менес оглядел поле боя: на нем раздавались редкие стоны. Большинство тех, кто упал, уже не шевелились и молчали – энергетическое копье поражало насмерть, и насмерть разили зазевавшихся зверобогов простые мечи…
Менес воздел руки и закричал:
– Победа! Победа!..
Киа отыскалась в стороне – она была жива: ее, раненную в бедро, оттащил в сторону один из товарищей.
Они потеряли убитыми четверых офицеров-“Хоров”, семнадцать простых солдат; ранеными десять, но из этого десятка только двое были ранены очень тяжело. Оба пилота, Туту и Ахавер, остались невредимы.
Со стороны противника потерь было гораздо больше. Из четырнадцати офицеров было убито десять, из двадцати пяти простых солдат – двадцать один. Все остальные были ранены, и из этих раненых трое скончались, едва только их внесли в крепость…
Менес приказывал врагов не добивать.
Не из жалости, а из расчета: прикончить побежденных они успеют всегда, а живые воины Ра могли им пригодиться. Особенно – пилоты.
Из пилотов противника выжил только один; к большому огорчению Менеса, его офицеры сбили две вражеские виманы из трех – и теперь было неизвестно, смогут ли эти машины снова встать на крыло. Менес знал, что воздушная гвардия Ра намного больше, чем его; и пусть здесь это не дало врагу большого перевеса, в столице такой перевес окажется решающим.
Войдя в крепость, воины Менеса обнаружили в ней неожиданных обитателей. Хотя Менес предвидел это. Но не задумывался до сих пор…
При захваченном гарнизоне жило двадцать молодых и красивых женщин.
Менес пришел к раненой жене и сказал ей об их находке. Киа с большим трудом ходила, но сидеть могла: и, услышав такое, тотчас резко села.
– И что же? – язвительно спросила она.
Менеса изумил ее тон.
– Что? Теперь это наша добыча, - улыбаясь, сказал военачальник.
– Твоя, - уточнила Киа, склонив голову.
Менес кивнул.
По лицу его жены прошла тень, она
– И скольких же женщин ты себе возьмешь? – спросила она, глядя в сторону.
Менес нахмурился.
– Сколько пожелаю! Я вправе взять всех!
Он впервые ощушал себя покорителем мира, богоподобным воином. И теперь женщина ему указывала, как поступать с его добычей?..
Киа легла обратно на ложе и отвернулась.
– Ну так бери, - бесцветно сказала она.
Менес протянул к ней руку, сбитый с толку ее поведением.
– Что ты?
Киа дернулась.
– Уходи! Убирайся, иди и наслаждайся!.. – выкрикнула она. – Видеть тебя не желаю!..
Менес схватил жену за подбородок и насильно повернул ей голову. В глаза Киа взглянули встревоженные и возмущенные мужские глаза.
– Что с тобой?
Киа кашлянула. Рука ее опустилась на раненое бедро.
– Ты думаешь, что мог взять меня в жены, взять мое тело, мое сердце – а теперь пойти и лечь с первой попавшейся? – сипло проговорила она, не глядя на мужа, как будто он внушал ей отвращение. – И ты думаешь, что после этого по-прежнему сможешь обладать мной?
“Ты моя!
– хотел воскликнуть разгневанный Менес. – Ты будешь моей, когда я этого пожелаю!”
Но если он возьмет ее силой, он лишится ее сердца и ума – лишится мудрой супруги, а обретет наложницу. Но наложниц может быть сотня, а Киа одна…
Менес стал перед ложем на колени и уткнулся головой в постель рядом с женой. Он ластился к ней, подобно псу, подсовывающему голову под хозяйскую руку.
– Прости, - прошептал он. – Прости, Небт-Маат…
Рука Киа по-прежнему оставалась недвижимой – она не приласкала его, даже не шевельнулась. Молодой воин вдруг понял, как оскорбил и ранил ее своими необдуманными словами.
Менес взял ее руку и поцеловал, потом прижал ее ладонь к своей окровавленной груди, к пылающему сердцу.
– Ты – одна для меня, никто тебя не заменит, - страстно прошептал он, пытаясь своими словами, своей любовью оживить ее, заслужить хотя бы взгляд. И наконец Киа повернула к мужу голову.
– Ты говоришь правду, военачальник? – спросила она.
Жена все еще не улыбалась.
Менес кивнул.
– Да, да! Клянусь! Ты одна для меня, и пребудешь одна для меня! – воскликнул он. – Подобных тебе нет!
Киа слабо улыбнулась. Она это знала.
Но прощать его по-прежнему не спешила. И тогда Менес опять стал целовать ей руки, прижимать их ко лбу, к сердцу.
– Что мне сделать, чтобы заслужить твое прощение? – воскликнул он.
Киа наконец ласково коснулась его слипшихся от крови и пота волос.
– Будь для меня тем, кого я люблю, - прошептала она. – Моим супругом и справедливым царем… Вот чего я хочу от тебя…
Менес трепетно поцеловал ее раненую ногу.
– А что мне сделать с этими женщинами?