Звездный порядок. Вестники перемен
Шрифт:
– Ну вот мы и на месте, – довольно проговорил Норик и слабо улыбнулся. – Осталось лишь добраться до того самого астероида… – Тучный мужчина важно шмыгнул носом и напряженно воззрился на лобовое метастекло. – Где-то у меня были его координаты… Сейчас посмотрю. Ага, вот нашел. – Норик оперативно ввел новые данные в навигационную систему, и астроомнибус устремился в сторону ближайшего облака из серой пыли, внутри которого виднелось несколько бесформенных каменистых глыб.
Среди несчетного количества астероидов и протяженных пылевых образований снаружи судна показались размытые очертания карликовой планеты – Цереры. Астроомнибус под управлением мистера Тарфа скрылся в космической туче, и контуры отдаленной карликовой планеты вскоре стали более ясными. На бесцветной поверхности планетоида показались светлые величественные башни межпланетного торгового
– Мы с вами, будто бы попали в самый разгар сезонных распродаж, – насмешливо подметил Норик, украдкой поглядывая в боковое окно.
– Честно говоря я уже давненько здесь не бывал, – признался Лют. – Неужели здесь всегда так оживленно, или мне кажется? – Он увлеченно разглядывал витиеватые вереницы межпланетных кораблей, парящие над поверхностью планетоида.
Норик ничего не ответил. Некоторое время он молча всматривался в лобовое стекло, а затем уверенно ткнул пальцем в маленькую белую точку и удовлетворенно объявил:
– Наконец-то, вот и наш родной друг! Совсем осиротел без меня, – душевно хохотнул Норик и довольно заложил за голову свои короткие руки.
Астроомнибус, похожий на дельфина-переростка, ловко маневрировал между мрачными тенистыми космическими глыбами. Сквозь их плотные ряды едва пробивался тусклый солнечный свет, в результате чего объемные запыленные тени нередко казались обманчивыми и призрачными миражами, тянущимися в чернильной мгле космоса на огромные расстояния. Выйдя из очередного виража, за бортом пассажирского судна наконец-то показалась и та самая астероидная глыбина, а на ее поверхности стояло широкое приземистое здание обанкротившейся таверны. Астроомнибус плавно опустился на одну из посадочных платформ, и сразу же откуда-то сбоку, вероятнее всего из под земли, появилась прозрачная полусфера, оградившая собой межпланетное судно от опасной для жизни внешней среды. Под ней быстро возник кислород, а так же благоприятный температурный режим. Здание же таверны располагалось под второй защитной полусферой, несколько больших размеров и иной структуры. Над поверхностью этого купола, переливающегося мерклыми многоцветными бликами, устало светились огни рекламных объявлений. Путь к таверне пролегал через узкий полукруглый коридор, соединяющий обе защитные полусферы между собой. Упитанный статный мужчина в похрустывающей при движении куртке из синтетической кожи едва приподнялся с кресла и, с трудом перевалившись с одного бока на другой, покинул салон корабля. Норик Тарф и Лют Алгой направились к одинокому зданию опустелой таверны.
– А какая именно здесь защита? – оглядываясь по сторонам, поинтересовался Лют.
– Не самая передавая, конечно же, – признался Норик, – но и не совсем устаревшая, как может показаться на первый взгляд. Если в общем и целом, то она нормальная. Я бы даже сказал, что система находится в очень неплохом состоянии и до сих пор отлично функционирует. Все документы и разрешения от проверяющих организаций, подтверждающие мои слова, естественно у меня на руках.
– Замечательно, но мне нужно, чтобы на эти документы взглянул мой юрист.
– Без проблем, – нарочито улыбнулся Норик, и множественные складки на его широком одутловатом лице потянулись вверх. – Вы только скажите, куда направить материалы, и я сразу же это сделаю, – пояснил он, уверенно шагая вперед, ступая по светлым и ровным плитам, которые располагались в нижней части протяженного коридора.
По пути к таверне Лют и Норик выполнили ряд манипуляций со своими контактными кольцами, в результате чего все необходимые документы были успешно переданы на согласование в юридический отдел сети ресторанов быстрого питания Propus Pizza, принадлежащие Люту Алгой. Вскоре они достигли конца коридора и оказались перед зданием таверны, стоявшим под высоким защитным куполом. Сквозь него проглядывалось несчетное количество астероидов и протяженных пылевых облаков. Купол надежно защищал пространство под собой, отражая от небольших шестиугольных ячеек, похожих на пчелиные соты, опасное космическое излучение; всего этих замкнутых образований было настолько много на его поверхности, что и не сосчитать.
– Вот, пожалуйста, – Норик Тарф сделал вальяжный жест рукой, указав на входную дверь. – Милости прошу, входите.
Над входом в здание и над защитным куполом мерцала большая голограмма с названием обанкротившегося заведения. Экстерьер одинокой таверны, кажется, произвел на Люта хорошее первоначальное впечатление. Он заинтересованным и довольным взглядом осматривал окрестную территорию, так же находившуюся под защитой экранирующего купола. Широкое приземистое двухэтажное здание с большими сверкающими окнами и толстыми стенами, сложенными из крупных разноразмерных плит прямоугольной формы, как вкопанное стояло на поверхности блуждающего астероида. Оба мужчины вошли внутрь. На первом этаже таверны располагался большой гостевой зал, на втором – четыре гостиничные комнаты с великолепным внутренним убранством и удивительными чарующими видами на просторы затуманенных астероидных скоплений, безмятежно плывущих вдали.
Лют Алгой и нынешний владелец таверны расположились за ресторанным столом, – тот что находился почти в самом центре зала, – и принялись обсуждать детали предстоящей сделки. И трижды на связь с Лютом выходил его доверенный специалист по юридическим вопросам. Несмотря на то, что все документы были в полном порядке, Лют отчего-то испытывал томительную нервозность, гложущую его изнутри. Он уже выпил несколько банок фруктового сока, расхаживая по залу с гладким полированным покрытием под дерево и напряженно прокручивая все детали сделки в своей голове. Однако, что-то все-таки смущало его, но что именно – не ясно. К подобного рода внутренним терзаниям, ему все никак не удавалось подобрать хоть какого-нибудь вразумительного объяснения или ответа.
– Нужно осмотреть гостевые номера вверху, – деловито произнес он, обратившись к Норику. Тот же в свою очередь с каким-то непринужденным и беззаботным видом попивал горячий шоколад, изредка поглядывая на широкий голографический экран под потолком, где демонстрировался какой-то очередной новостной сюжет.
– Как вам будет угодно, – немного сощурившись, проговорил он и отвел взгляд в сторону. – Только… – Норик несколько призадумался, поправил черный джемпер под своим темным слегка помятым пиджаком, а потом спешно добавил: – Прошу меня извинить, но давайте, по-возможности, не будем растягивать это дело на слишком уж долгий срок. Дело в том, что мне необходимо успеть на одно очень важное для меня мероприятие, поэтому у меня не так много свободного времени, как хотелось бы. – Он внимательно посмотрел на плоскую поверхность своего контактного кольца, а затем снова беззаботно уставился в светящийся экран, застывший высоко в воздухе.
На лице Люта отразилось легкое замешательство, но он подавил в себе излишнюю, как ему показалось, подозрительность, просто приняв сказанное к сведению. Допив очередную банку какого-то прохладного фруктового сока, он учтиво спросил:
– Сколько же времени у вас есть?
– Ровно полчаса, – не думая, ответил Норик Тарф. – Уверен, что за этот срок вполне можно успеть сделать все необходимое. В противном случае, перенесем сделку на другой день. – Норик лениво поднялся со стула и смерил Люта осторожным, расчетливым взглядом. – Хотя может быть найдется и другой покупатель, – непринужденно прибавил он, равнодушно зевнув.
– Что ж, раз у нас есть немного времени, то давайте все-таки осмотрим комнаты для гостей, – вновь предложил Лют.
– Конечно, – криво улыбнулся Норик, смяв пустой бумажный стакан из под горячего шоколада и бросив его в близстоящую урну. – Следуйте за мной.
Пройдя мимо широкой стойки для обслуживания посетителей с разноцветной стеклянной тарой, они оказались перед полукруглым арочным проемом, освещенного лишь одним тускло-зеленым фонарем; а внутри него виднелась темная лестница, ведущая наверх. Лют и Норик молча поднялись на второй этаж.