Звезды на крыльях (сборник)
Шрифт:
На первых порах старое продолжалось. Иван Дацко правильно взлетал и красиво сажал машину. Николай Васильченко частенько «промазывал» аэродром и упорно «козлил». Самолета с двойным управлением не было. Поэтому помочь Васильченко в полете я не мог. Просто на его же самолете показывал ему правильные взлет и посадку, тщательно разбирал с ним промахи каждого вылета. Постепенно его неуверенность в себе, связанная с новым аэродромом, стала проходить. Николай Васильченко упорно исправлял свои ошибки. Настал день, когда он первый раз слетал, как говорится, без сучка и задоринки.
Дацко постигла неудача. Подойдя к аэродрому на большой высоте и повышенной скорости, он сел грубо,
Так началась летная работа двух молодых летчиков, ставших впоследствии мастерами воздушного боя и отличными разведчиками. А хорошие летчики были нужны: время стояло тяжелое.
В январе - марте 1920 года отборные части белогвардейского деникинского войска укрылись в Крыму. Командование Красной Армии вначале недооценило силы врага, спрятавшегося за Перекопскими и Чонгарскими укреплениями.
Первым разгадал опасность и потребовал решительных действий В. И. Ленин. 15 марта 1920 года в Реввоенсовет Республики поступило следующее его указание:
«Нужно постановление РВС: [113]
– обратить сугубое внимание на явно допущенную ошибку с Крымом (во-время не двинули достаточных сил);
– все усилия на исправление ошибки (события… крайне обостряют вопрос об ускорении добитая Деникина);
– в частности приготовить морские средства (мины, подводные лодки и т. п.) и возможное наступление с Тамани на Крым…
Ряд точнейших и энергичнейших постановлений РВС об этом необходим немедленно».
Развернулась большая подготовка для нанесения решительного удара по последнему оплоту белых армий. Но в апреле общая военная обстановка изменилась.
Чтобы отсрочить наступление Красной Армии на Врангеля, британский премьер-министр Ллойд-Джордж предложил Советскому правительству свое посредничество в переговорах с белогвардейцами. Одновременно заправилы Франции, Англии, Америки ускорили нападение на нас белопанской Польши. В польской армии было несколько тысяч французских инструкторов и американская авиагруппа. В Крыму во главе с «правителем и главнокомандующим» бароном Врангелем спешно готовилась к боям 50-тысячная армия, в которую входил и 47-й английский авиационный отряд. Французские и английские военные корабли помогали Врангелю на Черном море. В белую армию щедрым потоком вливалось иностранное вооружение.
25 апреля 1920 года без объявления войны белополяки напали на Украину и Белоруссию. Опасность врангелевского «нарыва» в глубоком тылу Красной Армии резко усилилась.
28 апреля наш 2-й истребительный авиадивизион в составе 5-го и 6-го отрядов получил приказание немедленно разобрать самолеты, погрузиться на железнодорожные платформы и отбыть в 13-ю армию, преграждавшую Врангелю выход из Крыма.
10 мая эшелон управления дивизиона и 6-го отряда прибыл на станцию Сокологорное. Выпрыгнув из теплушек, мы полной грудью вдохнули привольный степной ветерок. Степь лежала в ярком цветении. Синяя линия горизонта сливалась с голубой полоской моря. Где-то там, за этой полоской, находилось все то, что связано с [114]
К небу поднялся голубой дым махорочных самокруток. Быстро обменялись новостями о том, кто и где летает из старых знакомых. Узнали о тех, кто погиб в неравном воздушном бою, у кого развалился в воздухе вконец истрепанный аппарат, кто умер от тифа. На каком горючем приходится летать, есть ли хоть немного запчастей, куда лучше выгружать самолеты - все стало ясным в, течение каких-нибудь двадцати минут. Мы сразу попали в обстановку напряженной подготовки к наступлению, услышали о ежедневных жестоких боях с белой авиацией.
Наш истребительный дивизион прибыл в распоряжение командующего Перекопской группой. Командующий находился в деревне Чаплинка, примерно в 90 километрах от Сокологорного. Никакой связи с ним отсюда не было. Приказав немедленно приступить к выгрузке, сборке и опробованию в воздухе самолетов 6-го авиаотряда, я поехал на автомобиле в сторону Перекопа. Целью поездки был выбор места для аэродрома ближе к штабу группы и району боевых действий.
Полугрузовичок «пежо» резво катился по укатанной проселочной дороге. Над нами сияло бездонное, хрустально-прозрачное небо. На юге, там, где море, плыли белоснежные барашки-облачка. По обеим сторонам дороги привольно раскинулась степь. В ней - мирные белые крапинки хат, отдельные хуторки и деревни. Если остановить машину, охватывает бесконечная тишина, прерываемая чуть слышным стрекотаньем кузнечиков. Забываешь, что на сиденье лежат нагретые солнцем ручной пулемет и гранаты «лимонки». Кажется, что никакого барона-вешателя с вытянутой лошадиной физиономией и рыбьими глазами нет. Но вот в тишину назойливо ввинчивается дальнее жужжание. А затем высоко над нами с курсом на север идет английский «де хевиленд» - и сразу все встало на свое место. Я представил себе людей, сидевших в кабине самолета, их ледяные, черствые [115] души, их звериную ненависть к народу. «Мы прикрутим хвосты этим заграничным птичкам. Они не будут безнаказанно вертеться в крымском небе», - вот что мне думалось, когда наш полугрузовичок катил от деревни к деревне.
Мы заметили в степи среди острова прекрасных зеленых насаждений большое белокаменное имение. Когда подъехали к нему, с радостью увидели огромную площадь целинной земли с замечательным травянистым покровом. Это было владение богача Фальцфейна Аскания-Нова. Неожиданно для нас на ровном, как стол, летном поле стояли два самолета-истребителя «Ньюпор»-23. Красные летчики Дудолев и Иньшаков обрадовались нашему приезду. Они здесь работали как отдельное боевое звено 48-го авиаотряда.
– Перелетайте сюда, работы хватит всем и еще останется, - приглашали Дудолев и Иньшаков, когда мы разговаривали, лежа под плоскостью самолета, - а то врангелевские летчики совсем обнаглели.
Лучше Аскании-Нова поблизости трудно было что-нибудь найти. Прекрасный аэродром связывался хорошей дорогой со станцией Сокологорное. Это позволяло легко доставлять сюда бензин, бомбы, запчасти, продовольствие, которые можно было хранить в обширных погребах. В имении мог удобно расположиться весь летно-технический и красноармейский состав. В наличии была и редкая гостья в солончаковых степях - хорошая питьевая вода. Во дворе имения находилась постоянная техническая мастерская. К тому же Аскания-Нова была связана с Чаплинкой полевым телефоном.