Александровский cад
Шрифт:
Лицо мужчины расплылось в счастливой улыбке:
– Ну вот. А мне говорили, что все столичные – снобы.
Он остановился и, порывшись в карманах, достал кисет с махоркой.
– Может, закурим в честь знакомства?
– Почему бы не закурить, закурим. Тем более дорога неблизкая, – улыбнулся в ответ Шпеер, скрутил самокрутку и артистично указал новому знакомому в сторону шпиля Адмиралтейства: – Нам туда.
Когда они поравнялись с Екатерининским каналом, Шпеер взял своего нового знакомого под локоток и ненавязчиво увлек в сторону храма Спаса на Крови.
– Здесь покороче будет.
На набережной канала, в отличие от Невского, прохожих в этот поздний час не было.
А где-то в районе Инженерной улицы Шпеер вдруг притормозил и тут же нанес искусствоведу удар ножом в шею. Мужчина удивленно обернулся, захрипел и осел на землю. Барон лихорадочно обыскал труп. В боковом кармане пальто он нашел завернутые в тряпицу документы, которые быстро перекочевали в карман серой шинели. Оглянувшись, Шпеер одним махом перебросил тело убитого через перила набережной.
Глава 12
– … Таким образом я получил новую фамилию, имя и даже работу, – закончил Герман Степанович свой рассказ.
После чего как-то по-домашнему потянулся, разминая затекшую спину. Однако его глаза продолжали цепко следить за Лешкиным кулаком. Он не упускал алмаз из виду ни на секунду.
– Мне повезло, – продолжил старик. – Сотрудникам Эрмитажа провинциальный коллега очень понравился. А через месяц я пришел устраиваться к ним на работу, сказав, что переехал в Питер. Теперь я был Германом Варфоломеевым, одиноким человечком с Лиговки. А еще через год рекомендации моих новых друзей из Эрмитажа позволили устроиться на работу в Смольный, где я рассчитывал узнать о судьбе моей фамильных бриллиантов. Там же, в Смольном, я встретил и своего бывшего сослуживца капитана Татищева – твоего, Алеша, отца.
Лешке показалось, что он ослышался. Герман Степанович оценил произведенный эффект.
– Да, Алеша, знатным офицером был в прошлом штабс-капитан Татищев. – При этих словах Варфоломеев вновь сладко потянулся и, не давая воспитаннику опомниться, продолжил: – Ты ведь не знаешь, что и он вот уже много лет вынужден жить под чужим именем и по чужим документам…
Казарина неожиданно прорвало:
– Отец?! Штабс-капитан?!
Варфоломеев насмешливо закивал.
– Точно так-с, мил-человек. Ну уж о том, что он медик по образованию, тебе папа сам расскажет. Тебя же интересует история вот этого алмаза, так?
Лешка теперь уже сам не знал, что его интересует больше. Он как будто находился в забытьи, сквозь которое доносился монотонный голос Варфоломеева:
– Через три месяца я уже знал, где хранится часть семейных камней. Нужен был лишь удобный случай, чтобы взять их. А потом произошло непредвиденное: вся коллекция алмазов переехала в Москву – в кремлевские запасники. Можно было опустить руки и впасть в отчаяние. Но тут мне повезло: часть специалистов направлялась в Москву, и я в числе прочих получил назначение на службу в Кремль. Такое же направление вручили и водителю правительственного гаража Владимиру Казарину – такая теперь была фамилия у бывшего штабс-капитана Татищева… Да, забыл тебе сказать главное: я обязан был вернуть коллекцию – ведь понашему семейному поверью наш род будет жив, пока мы обладаем этими камнями. В общем, коллекцию в Кремле я нашел и потихоньку начал забирать ее обратно. Я не торопился, у меня было много времени… А ты, дурачок, даже не подозревал, что помогал мне в этом деле. Помнишь, как носил Когану на оценку кое-какие предметы? Помнишь? – Герман заглянул в Лешкины глаза, пытаясь разглядеть ответ. – То-то, брат. В нихто я и прятал камни. Только вот обратно приносил ты не настоящие алмазы, а стеклянные стразы, заказанные в ювелирном магазине Когана.
Воспоминания трехлетней давности привели Казарина в чувство, его мозг вновь заработал, быстро просчитывая все варианты.
– Почему же вы так доверяли Когану? Ведь он вас мог и обмануть, и предать.
Герман Степанович выдержал еще одну театральную паузу и вкрадчиво произнес:
– Двоюродные братья не предают.
После истории с отцом Лешка был готов к любому повороту. Но что Коган и Варфоломеев – братья, – это уж слишком.
«А может, старик спятил?» – пронеслось у него в голове. Поэтому Лешка усмехнулся и вдруг выпалил: – Все вы врете. И про Когана, и про отца. Так ведь, Герман Степанович?
Но колючий взгляд Варфоломеева отрезвил его. Лешка перестал улыбаться и недоверчиво спросил:
– Что ж вы тогда возились целых двадцать лет?
Лицо Варфоломеева-Шпеера перекосила злоба.
– Было две причины задержки. Одна из них, Алеша, в твоем кулаке.
Казарин разжал ладонь, алмаз засверкал, отбрасывая яркие лучи в разные стороны. Не сводя глаз с камня, Варфоломеев продолжил рассказ:
– Главную семейную реликвию – золотой жезл с двумя вставленными в него изумительными алмазами – мой отец успел разделить на две части. Первый камень в конце концов попал в Алмазный фонд. Его-то и везли несколько лет назад на выставку в Ленинград. На этот камень мы и навели уголовников…
– А как вы узнали, когда и куда будет вывезена коллекция?
Герман Степанович лукаво прищурился.
– Помогла твоя наводочка. Помнишь, вы с Танькой нашли место, где можно было слышать разговоры в верхних кабинетах? Я сходил туда, все проверил и мысленно сказал вам спасибо. Вот так однажды я и услышал, как в кабинете директора Алмазного фонда о перевозке коллекции в Ленинград толковали. Я все рассчитал и для алиби лег в госпиталь на лечение… У нас все получилось, но ты, Лешка, все карты нам спутал тогда. Алмаз вернули в хранилище, и я вновь вынужден был ждать. Правда, оставался еще один камень. Но вот его следы затерялись. Вернее – следы пресс-папье с фамильным гербом на ручке, в тайнике которого мои родители успели спрятать алмаз. Долго я искал его. Даже надежду потерял. И только сейчас, вместе с другими готовя архивы и запасники Кремля к эвакуации, наткнулся на акт вскрытия сейфа Свердлова в тридцать пятом году. Среди предметов, изъятых из него, оказалось и пресс-папье с нашим гербом. Узнать о том, что Панин поставил пресс-папье у себя на полку в кабинете, для меня не представляло особого труда. Секретари и уборщицы – лучший источник информации…
– Герман Степанович, вернее, господин барон, а зачем же вы убили Панина? И на какой черт вам понадобился план эвакуации культурных ценностей Кремля?
– Убивать Панина я не собирался. Но в ту ночь он неожиданно вернулся в кабинет. А план эвакуации я схватил случайно, не хотел оставлять отпечатки пальцев на пресс-папье, которое после изъятия алмаза таскать с собой, естественно, не собирался. Вот и завернул реликвию в первую попавшуюся бумагу.
Лешка не видел, что во время своего рассказа старик незаметно опустил руку в карман. На последних словах с Варфоломеевым произошла удивительная метаморфоза. До этого скромный и благообразный старик, к которому, кроме сожаления и симпатии, ничего нельзя было испытывать, выпрямил сгорбленную спину, его лицо превратилось в жесткую маску, а движения приобрели расчетливую траекторию: Варфоломеев занес нож, но резкий окрик заставил его дрогнуть.
– Пригнись! – В дверях каморки стоял Владимир Константинович.
Лешка инстинктивно пригнулся, и клинок пролетел в нескольких сантиметрах от его головы.
А дальше был бой двух стариков. Удар, блок, захват, прыжок, еще один удар – все это со стороны напоминало удивительный, ни на что не похожий танец. Лешка, который ничего, кроме бокса, в своей жизни не видел, следил за этим невиданным доселе поединком как зачарованный…
– Лешка! – Крик отца вернул его к действительности.
Варфоломеев, успевший вырвать из стены нож, стоял напротив Владимира Константиновича. До рокового броска оставались доли секунды. Поэтому Лешка схватил первую попавшуюся старинную вазу и обрушил ее на голову Германа Степановича…