Ангел для кактуса
Шрифт:
— Почему бы и нет, — хихикает Катя. Встает из-за столика, оглядывается, берет ворох салфеток и, помедлив лишь пару секунд, резво скидывает туфли и вскакивает на стул: — Stop yelling like a bitch! Я могу всего сама достичь… Все люди, как люди, а я — Суперзвезда!
Рваные клочки, которые вылетают из-под Катиных проворных пальцев, кружат возле нее и падают на пол, пока она поет, пританцовывая. Это Катино коронное «плюнь и разотри». На моей памяти она так делала уже несколько раз: перед лекцией по менеджменту на глазах у всей аудитории, после того, как на предыдущей паре ей несправедливо занизили оценку — тогда она пустила в ход свои конспекты, искрошив тетрадь в мелкие кусочки; и на одной из Шушиных вечеринок устроила нечто подобное. Было забавно. Не менее забавно, чем сейчас.
Я смеюсь. Катя тоже.
Спускаясь на пол, она облегченно выдыхает. И тут же бросает официантам:
— Извините! Я все оплачу!
Я выставляю кулак вперед и получаю нехилый удар в ответ.
— Вот теперь я узнаю своего собутыльника по ирландскому кофе!
Катя сдувает со лба упавшую на него прядь:
— Нет, пожалуй, с кофе на сегодня завяжем. — Она обувается и усаживается на место, а когда к нам подходит официант, просит его принести Крем-соду. — Ну, а что у тебя? Какие продвижения с Линой? — спрашивает, сияя здоровым румянцем. — Ей понравились кашпо? И да, я видела, ты подъехал на такси… Где твоя тачка, чувак?
Я улыбаюсь:
— Боюсь, теперь тебе придется меня катать. Пару дней буду без колес, машина в боксе. Как только ребята царапину уберут, я снова встану в строй.
— Не вопрос, — машет рукой она и с пробудившимся аппетитом расправляется с тонким ажурным блинчиком. — Ну, а с Линой-то что?
— А с Линой все в порядке. Вот только…
— Только… — эхом отзывается Катя и откладывает приборы в сторону.
— Мне хочется пригласить ее еще куда-нибудь. Но так, чтобы это не выглядело свиданием.
— Почему?
— Потому что Лина так просто не согласится.
Катя добродушно смеется:
— Мне она уже нравится!
— Мне тоже, — улыбаюсь я, вспоминая нашу последнюю встречу.
— Есть на примете идея?
— Пока нет.
— Пока нет! — передразнивая меня, хмыкает она. — Сейчас что-нибудь сгенерируем!
Глава 23. Лина
Сегодня мы торопимся сильнее обычного. Впопыхах мама закидывает на заднее сиденье свой нежно-бирюзовый укороченный кардиган, который она не успела надеть на себя, сумочку, ланчбокс со свежими овощами для перекуса и папку с документацией, и мы трогаемся, едва пристегнувшись.
Раньше я могла игнорировать ремни безопасности, ведь по пути от дома к магазину нет ни камер, ни сотрудников в форме, а сейчас мне жутко стыдно оттого, что я могла вести себя так легкомысленно. С правой стороны мимо нас проносится черный Лексус, и я мысленно фыркаю, осуждая безмозглого водителя за нарушение правил дорожного движения.
— Приедешь на пять минут позже, и снова встать некуда, — без особых претензий к сложившейся ситуации холодно заключает мама, когда мы оказываемся на месте. — Придется временно приткнуться здесь.
— Ты забыла, чем это кончилось? — напоминаю я ей, стараясь держать серьезное лицо, в то время как втайне от всего мира свечусь изнутри. Это находчивые пони в глубинах моего подсознания развесили с сотню огромных шаровидных лампочек, за что я им даже благодарна.
— Да, ты права, — отзывается мама и, резко выворачивая руль, въезжает в прилегающий двор, где мы парковались уже не раз.
Я выхожу из машины и, взяв у мамы ключи, спешу к дверям нашей цветочной лавочки. Витрина, начисто отмытая вчера перед закрытием, встречает меня глянцевым блеском. Взглядом я отыскиваю «парня» в пиджаке и галстуке, красавчика «Алексея», и не могу не поприветствовать его улыбкой.
Без пяти минут девять. Все в порядке.
В мои утренние обязанности понедельника входит купание влаголюбивых растений под теплым душем. Для этого в подсобке есть огромный поддон, похожий на низкое корыто, и лейка со специальной насадкой.
Я надеваю клеенчатый передник с длиннющими завязками, которыми можно обмотаться с головы до ног, беру рулон с пищевой пленкой, чтобы прикрыть ею кашпо и грунт, и, напевая под нос мелодию одной заезженной песенки, в хорошем настроении принимаюсь за работу. И пока я устраиваю цветам тропический ливень, мама обслуживает первого клиента. Я слышу, как они приглушенно переговариваются и время от времени даже смеются.
Взяв в охапку разросшуюся маранту, умытую и благодарно развернувшую свои узорчатые листья, я заношу ее в торговый зал и застываю на месте: у витрины стоит девушка примерно такого же возраста, как и я, и держит в руках «парня». Моего парня! Она смотрит на кактус так, будто бы влюбилась в него без памяти и не уйдет отсюда, не забрав его с собой.
Вот гадость!
— Он не продается! — на одном дыхании выпаливаю я и ставлю кашпо с марантой на пол, прямо под ноги. Подхожу к покупательнице и забираю у нее «Алексея».
На что мама реагирует более чем странно:
— Лина! Что за выходки? — она прилюдно отчитывает меня, как сумасбродную девчонку, совершившую недопустимый проступок, в то время как я просто защищаю свое.
— Это мой парень! — с горячностью сообщаю я и повторяю: — Он не продается!
Девушка пятится, хлопая наращенными ресницами, из-за которых ее глаза кажутся кукольными. Она и сама вся такая Барби: с ногами от ушей, тонкой талией, ламинированными волосами и кожей цвета слоновой кости. Да, она красивая и эффектная, и у нее наверняка есть с десяток воздыхателей, которые пытаются подкатить к ней, неприступной крепости, но ей и этого мало? Она желает отнять у меня то, что стоит глубже и дальше, чем дебри витринной полки, — она покушается на теплоту, хранимую под сердцем.
Ни-ког-да!
Я делаю еще один шаг вперед, крепко прижимая «парня» к груди, и смотрю на покупательницу так, что вот-вот, и от перенапряжения у меня задергается правый глаз.
Девушка оказывается понятливой и, криво улыбнувшись мне и маме, без лишних вопросов уходит. Дверные колокольчики провожают ее мелодичной трелью, заглушая собой стук двенадцатисантиметровых шпилек. И как она умудряется держаться на них?
Мама хмурится. Несколько секунд она пытает меня прямым недовольным взглядом, а потом наконец-то спрашивает: