Англичанин
Шрифт:
Повисла долгая пауза. Альфред! Ну, все сходится! Как приятно видеть перед собой человека, который последним видел моего дедушку. Но одна деталь не давала мне покоя.
– Мадам Ромул, – тихо позвал я. Она шевельнулась, давая понять мне, что слушает.– А не было ли у вашего Альфреда усов?
– О! Конечно были! Я просто с ума сходила по его усам! У нас было много шуток на этот счет, – она лукаво улыбнулась.
– Но ваш бармен уверенно говорил, что чего-чего, а усов у вашего благодетеля не было, – у меня учащенно забился пульс.
– Ну, он может все что угодно понарассказывать, – она неожиданно расхохоталась. Это был приятный звук, ни с чем несравнимый. – Как давно я не смеялась! Я знала, что вы не простой человек.
– Вы не представляете, как обрадовали меня! Теперь я точно знаю, что это был именно он!
– Я бы хотела узнать, что он для вас значил.
– Это мой дедушка, – прямо сказал я, – уже долгое время я его разыскиваю, и очень рад, что нашел человека, знавшего его.
– Я думаю, нам не мешает отметить это дело, – мадам Ромул встала, и подошла к барной стойке.
Она что-то колдовала со стаканами, а я не мог усидеть на месте.
– Мадам…
– Давайте же выпьем за вашего замечательного дедушку! – перебила она меня.
Мы подняли бокалы и молча пригубили их. Напиток был восхитительным. Что-то похожее на вино или даже шампанское, но намного вкуснее. Такого я еще никогда не пробовал.
– Замечательный напиток! Что это?
– Это один из моих фирменных напитков. И рецепта вы от меня не дождетесь, – она лукаво улыбнулась.
– Вам так идет улыбка, жаль, что столько лет вы ее скрывали.
Мадам Ромул снова погрустнела.
– Альфред всегда заставлял меня улыбаться. Даже когда я очень сердилась… Он всегда мог меня развеселить. – Она повертела бокал в руках.
– Извините…
– Ничего, – она снова перебила меня и улыбнулась, – мне очень приятно разговаривать с вами об Альфреде. Я как будто вернулась в прошлое!
– Знаете, ваш бармен еще рассказывал, что виною всему был один человек по имени Карлот.
– Вы имеете в виду того мужчину, который никак не хотел оставлять нас наедине?
– Да, того самого.
– А что именно вам рассказывал мой старый бармен?
– Если не ошибаюсь, этот Карлот очень плохой человек. Бармен говорил, что там, где появлялся Карлот, всегда исчезал какой-нибудь человек. Вот и незадолго до исчезновения моего дедушки, Карлот стал частенько наведываться в вашу таверну.
Мадам Ромул призадумалась.
– Знаете, я не прислушиваюсь к досужим сплетням. И, тем не менее, когда я передумала все что можно, я обратилась к этой версии. Ведь я до сих пор не могу поверить, что Альфред просто так меня бросил. Не такой он человек.
– И что же вы предприняли?
– К сожалению, Карлот неуловим. Он появляется, где хочет и когда захочет. И вряд ли найдется человек, который пойдет против него.
– Неужели вы за десять лет не придумали ничего дельного?
– Молодой человек, к вашему сведению за все эти годы я увидела Карлота только сегодня. Неужели вы думаете, что я бы оставила все как есть? – она начала расхаживать по залу. – Да, я всего лишь содержала на тот момент таверну, но тем не менее у меня были полезные связи. Неужели вы думаете, что я бы оставила исчезновение своего любимого безнаказанным? Я никогда не оставляла надежды. Что-то подсказывало мне, что Альфред жив. У моих помощников не было ни минуты свободного времени. Я проверила абсолютно все, но Альфред словно сквозь землю провалился! – она округлила глаза и всплеснула руками.
Я конечно догадывался, куда мог подеваться мой дедушка, но вот почему он исчез и куда, так и оставалось загадкой.
– Мадам Ромул, я очень ценю ваши чувства и то, что вы сделали ради дедушки. Надеюсь, ваша надежда не остыла?
– Нет, конечно, нет. Я вам окажу любую помощь в поисках Альфреда. Я сразу поняла, что вы не обыкновенный посетитель моего паба.
– Тогда скажите мне мадам Ромул, кто такая мадам Фурье?
– О, это загадочная личность. Она появилась давно в наших краях. Насколько я знаю, она целиком и полностью зависела от своего мужа. Но десять лет назад Фурнье заподозрил ее в измене. После чего она практически не покидала своего замка. Я прекрасно помню то время, так как именно тогда познакомилась с Альфредом. Мы много разговаривали на эту тему. Ваш дедушка был необычайно доброй души человек. Он очень переживал за мадам Фурнье. И естественно, когда он исчез, я сразу подумала о мадам Фурнье. А вдруг Альфред решил вызволить ее из заточения? Но моя версия почти сразу же провалилась. Мадам Фурнье так же оставалась в замке, и ничего не подтверждало того, что Альфред как-то сообщался с ней.
– Но куда она могла подеваться прошлой ночью?
– Еще одна загадка. Насколько мне известно, самые верные агенты феодала рыщут по всей округе, а ее словно след простыл. Точно так же было и с Альфредом.
– У вас в городе вообще очень много загадок. Что вы например можете сказать о Готье?
– Неприятная личность. Лично я стараюсь с ним не сталкиваться. В незапамятные времена он пытался за мной ухаживать, но я дала ему отворот поворот. Так он мне всячески пытался навредить. Ведь это именно из-за него я не могла открыть более приличное заведение. И даже таверну мне было очень трудно содержать. Готье обложил меня такими налогами, что я уже собиралась продавать заведение и идти к кому-нибудь в помощницы по дому. Но Альфред был просто моим спасением. И конечно же я не могла не подумать, что Готье как-то убрал моего благодетеля. Забыв о гордости я сама пошла к нему, в то время, как мои люди проверяли связь Готье с исчезновением Альфреда. Но и здесь мои подозрения не подтвердились. Более того, Готье был довольно вежлив и после случившегося совершенно оставил меня в покое.
– Интересно почему?
– Я думаю, он просто переключился на другую жертву, решив, что с меня достаточно.
– А книжник, мсье Повалье? Я как-будто видел его вместе с Готье.
– Насколько мне известно, он помогает Готье сбывать краденые произведения искусства. Естественно не малая доля от этих продаж шла феодалу. Ведь Готье был его самым приближенным советником. И, как ни странно, он очень любил феодала, как впрочем, и вся его свита.
– Да уж, о любви и не любви к феодалу я уже порядком наслышан. В таком случае, скажите мне, кто убил его?
– Я уверена, что это сделала его жена. Но как она все провернула и куда подевалась, ума не приложу.
Я взглянул на время. Девять часов. Надо спешить, а то еще уйдут без меня.
– И последний вопрос, хотя у меня их еще тысяча. Когда я обедал здесь днем, мне в пироге попалась записка. Кто мог ее подложить?
– Записка? – казалась, мадам Ромул действительно удивлена. – Не могу себе представить. Хотя… Мой помощник Луи! Он работает здесь недавно, и хотя я уверена в его репутации, но знаю его мало. Вполне возможно, что кто-то пригрозил ему, вряд ли он бы купился, уж это-то я точно знаю. А вы не разговаривали с Луи?