Аромат гиацинтов

Монт Бетти

— А ты?

— Я?..

Все ее мысли были сейчас заняты испанцем, и она не сразу поняла, о чем спрашивает приятельница.

— Ты — единственный ребенок в семье?

Джуди покачала головой.

— Нет, у меня есть брат. Мама тоже безумно его баловала. Боюсь, порой она думала, что и солнце всходит лишь потому, что на свете есть Пол. Она относилась к категории матерей, предпочитающих сыновей, была бы счастлива иметь их целую роту. Но после моего рождения иметь детей больше уже не могла. Вот всю себя и посвятила Полу. Потому-то брат все время

ожидает от женщин такой же любви и обожания, которые дарила ему мать. Но женщины, увы, хотят иметь рядом с собой взрослого мужчину, а не вечного ребеночка. Я учла ошибку мамы и воспитала своего сына, Роберта, так, чтобы он мог сам позаботиться о себе. Он умеет стирать, гладить, готовить. Короче говоря, учила его тому же, чему и его сестру. Не хочу из сына вырастить второго Пола, такого же бесполезного, как мой братец.

Берта кивнула.

— Полностью с тобой согласна. А что думает твоя мать о том, как ты воспитываешь своего сына? Она тебя критикует? Вот моя свекровь всегда говорит, что я все делаю не так, в чем-то ущемляю права моих детей.

— Моя мать умерла.

— Прости, — поспешно извинилась Берта и взглянула на Джуди сочувственно.

— Ее не стало вскоре после смерти моего мужа, почти три года назад.

— Должно быть, большое потрясение перенести сразу две смерти близких людей, одну за другой.

— Я очень долго переживала, никак не могла оправиться. Одно время думала даже, что старуха с косой просто преследует меня: мой отец скончался через несколько месяцев после мамы.

— О, бедная Джуди.

— Отцу исполнилось семьдесят, но он был очень здоров и активен. Думаю, папа просто потерял желание жить без мамы. Они провели вместе более сорока лет и фактически стали единым целым. Со смертью жены отец потерял половину себя, стал совершенно другим человеком: никуда не выходил, почти ничего не ел, отказался переехать ко мне и, в конце концов, умер во сне. Сердечный приступ, как сказал доктор. Уверена, так оно и было. Его сердце просто перестало биться.

— Счастливый брак — сейчас такая редкость. Вокруг намного больше несложившихся семей, чем удачных. «Они жили долго и счастливо и умерли в один день» — это почти про твоих родителей.

— Да, — улыбнувшись, согласилась Джуди. — Их союз был прекрасным, как наш с Джоном. И, насколько я вижу, у вас тоже все очень хорошо.

Лицо Берты озарила добрая улыбка.

— Да, мы счастливы. У нас хороший дом и замечательные дети. Нам очень-очень хорошо вместе.

Она посмотрела на часы.

— О, уже пора. Пожалуй, я пойду собираться. Давай встретимся через… — приятельница взглянула на остатки завтрака Джуди, — через двадцать минут у входа.

— Не беспокойся, я не опоздаю.

Джуди быстро допила кофе и поднялась в свой номер. Подкрасилась, причесалась, взяла сумки для похода по магазинам. Но, спустившись к выходу, не нашла там ни Берты, ни ее семьи. Должно быть, они задержались. Сейчас подойдут.

Джуди не спеша прогуливалась, разглядывая голубые, пурпурные и желтые анютины

глазки, которые росли под молодыми березками.

— Что ты здесь делаешь?

Этот голос заставил ее резко обернуться. Сердце забилось. Она взглянула на Марчелло, чувствуя, как краска заливает лицо. Он посмотрел на нее, теплом лучились глаза испанца.

— О, привет! — поспешно сказала Джуди и вновь отвернулась. Перестань! — приказала она себе. Но никак не могла привыкнуть к тому, как он на нее смотрит, поэтому и отводила взгляд в сторону.

Хозяин отеля был одет в черный костюм, белую рубашку и неброский темно-красный галстук.

— Должно быть, в этом одеянии очень жарко, сказала Джуди, чтобы только не молчать.

— Он невыносим. Но наши гости ожидают, что менеджер будет одет соответственно, — усмехнулся Марчелло. — Вот и приходится терпеть.

После этих слов в воздухе повисла пауза. Джуди заметила, что взгляд испанца блуждает по ней, изучая с головы до пят.

— Раз уж мы заговорили об одежде, то скажи: почему ты надела это платье? Я не хочу сказать, что оно тебе не идет. Напротив, темно-синий цвет очень украшает вас, сеньора. Но такая одежда не для пляжа. Через полчаса на пляже ей придет конец. Надеюсь, ты не собралась куда-нибудь ехать? Знаешь же, что не стоит покидать отель без сопровождающего. По крайней мере, пока те два юных головореза на свободе.

— Я собираюсь в Адру, пройтись по магазинам, — начала было Джуди.

Но Марчелло тут же прервал ее:

— О нет! Конечно же нет! — Он был действительно взволнован.

— Вместе с твоей немкой, — быстро закончила она.

Испанец удивился, свел брови на переносице, переспросил:

— С Бертой?

Джуди кивнула.

— С ней, ее мужем и детьми. Они вот-вот появятся, и мы поедем в город.

— Но зачем, черт возьми, ты собираешься в город? В такой прекрасный день самое место на пляже.

— Мне нужно купить кое-что. Я присмотрела одну вещицу, когда первый раз была в Адре. Еще хочу посмотреть город.

— Если бы ты сказала, я бы отвез тебя. Ты работаешь, — потупив взгляд, произнесла она.

— Меня могли бы заменить.

Джуди не пришлось отвечать, потому что белый «мерседес» уже приближался к ним. Марчелло, бросив взгляд на машину, пробормотал:

— Вот и Берта. — Его пальцы обхватили ее руку. — Будь осторожна, Джуди. Ты слышишь? Умерь свой пыл, пока находишься за территорией отеля. Я не хочу, чтобы мне сообщили, что тебя где-то сбил мотоцикл. Обещаешь?

Женщина согласно кивнула, все еще ощущая прикосновение его пальцев.

— Хорошо. Я буду осторожна, но мне нужно идти. Берта и Вольфганг ждут.

— Да к черту их, — сквозь зубы произнес Марчелло. — Джуди, мне не нравится, что ты едешь одна.

— Я не буду одна.

— Без меня, грубо парировал он.

Внезапно у нее перехватило дыхание.

— Я уверена, что со мной все будет в порядке, — четко сказала она, освобождая свою руку, и, не оборачиваясь, заспешила к машине.