Баллада о нефритовой кости. Книга 2
Шрифт:
Разделочный нож распорол живот ребенка прямо в точке Ци-хай, кожа разошлась, открывая красную плоть. Чжу Янь не посмела обернуться, только почувствовала, как вздрогнул Сумо и пронзительно закричал. Он забился в руках княжны, но она продолжала крепко держать его.
– Матушка… сестрица! – кричал в бреду ребенок так громко, что его голос осип. – Спасите меня!
– Будь послушным… потерпи… – скрежетала зубами Чжу Янь, не решаясь взглянуть на Сумо. Она все шептала и шептала, утешая то ли его, то ли себя. – Ничего страшного, скоро все будет хорошо!
Живот ребенка
– Сестрица? Это… ты? – пробормотал Сумо, на мгновение застыв, затем он снова дернулся, и его скрутила судорога. – Больно! Как больно! Отпусти меня… отпусти!
– Не двигайся! Не бойся… очень скоро все закончится! – княжна изо всех сил прижимала ребенка к земле, не позволяя ему вырваться.
Сумо страшно кричал. Боль была невыносимой. Он умолял отпустить его, умолял не убивать! Но Чжу Янь лишь крепче сжимала ребенка, рыдая в голос. Она надеялась, что лекарь Шэнь Ту сможет быстро закончить операцию, но время шло, а Сумо не становилось легче.
– Сестрица… ты… ты хочешь убить меня? – отчаянно выкрикнул Сумо, неотрывно глядя на Чжу Янь. В его бирюзовых глазах плескались ужас и отчаяние. – Как больно! Отпусти… отпусти меня! Сестрица, как же болит!
– Не двигайся! – княжна, стиснув зубы, еще крепче обхватила ребенка. Нельзя, чтобы он дергался, это может повлиять на исход операции. – Потерпи еще немного!
Сумо корчился, трясся и хрипло подвывал, умоляя его спасти. Чжу Янь видела свое отражение в его глазах. Жесткое лицо со стиснутыми зубами на фоне развалин и бушующего огня. Она выглядела свирепо! Просто отвратительно! Княжна отвернулась и больше не посмела взглянуть ребенку в глаза.
Сумо продолжал бороться, но сил у него становилось все меньше, голос осип и звучал едва слышно. Жар уже не обжигал руки Чжу Янь. Но это была не свежесть жизни, а скорее холод смерти.
– Почему… почему ты убиваешь меня, сестрица? – глаза Сумо потухли и закрылись. – Больно… как же больно… сестрица!
Чжу Янь не выдержала и, повернувшись к старику, закричала:
– Почему так долго?!
Прошло несколько секунд, прежде чем она осознала ужасную сцену, открывшуюся перед ней.
Лекарь Шэнь Ту застыл истуканом, склонившись над вспоротым животом Сумо. Кровь текла рекой, но старик не пытался ее остановить, он вообще не двигался, лишь дрожал, сжимая в руке тесак. Увидев, что княжна наконец повернулась, он вперился в нее взглядом, издав странный булькающий звук.
В этот момент Чжу Янь закричала.
Что… что это?!
В свете пожаров она разглядела пару маленьких ручек. Они высовывались из распоротого живота Сумо, крепко сжимая горло лекаря!
Старик задыхался, его глаза едва не вылезали из орбит. Он то и дело беспорядочно взмахивал рукой, пытаясь отрубить удерживающие его маленькие ручки, но у него ничего не получалось. В его взгляде отражались страх и потрясение. Было ясно, что за всю его врачебную практику с ним впервые случилось что-то подобное.
Распоров живот одному ребенку, он обнаружил внутри другого! Распахнув глаза,
Лекарь Шэнь Ту сам предсказал, что близнец в теле Сумо может оказаться чудовищем, поэтому ранее он воткнул одну из серебряных игл точно в центр опухоли. Игла прошила кожу, зафиксировав живой кусок плоти в один чи длиной. Однако, когда лекарь вскрыл живот Сумо и склонился над раной, этот младенец, выглядевший мертвым, застиг старика врасплох.
Злобное существо оказалось на удивление сильным и изворотливым. Лекарь Шэнь Ту не мог вымолвить ни слова, он не мог двинуться или позвать на помощь. Он чувствовал, как холод смерти проникает внутрь, в глазах потемнело.
Так странно! Что же это за существо, поглощенное Сумо еще в утробе матери и оставшееся в его теле? Лекарь недооценил его!
– Лекарь Шэнь Ту! – воскликнула Чжу Янь, вскакивая на ноги.
Увидев, что глаза старика уже закатились, а рука ослабла и выронила нож, княжна, не успевая подумать, схватила саблю девяти колец и наотмашь рубанула по маленьким окровавленным ручкам.
Звук был таким, будто Чжу Янь разрубила гнилое дерево. Не было ощущения, что сабля встретилась с живой плотью.
Хоть княжна и действовала, не успев ничего осмыслить, однако ее самообладание было на высоте. Исполинский меч отрубил крошечные запястья, совершенно не задев лекаря Шэнь Ту. В тот же миг Сумо закричал от боли, его тело содрогнулось, и двенадцать парализующих серебряных игл разлетелись в стороны.
Старик рухнул, зажимая горло и отчаянно разевая рот, стараясь вдохнуть. Чжу Янь рванула вперед, отрывая тонкую руку, все еще сомкнутую на шее лекаря. Старик издал нечленораздельный хрип и бросился к Сумо, чтобы схватить монстра.
Живой окровавленный кусок плоти, размером чуть больше ладони, с отрубленными руками, вопреки всему был жив. Он извивался и пронзительно кричал, словно ночная птица, от чего волосы вставали дыбом. У него не было рук, но, когда старик схватил его, он вытянул голову и вцепился в его запястье зубами.
Что… что это за существо?! Чжу Янь ошеломленно застыла.
– Скорее! – зашипел лекарь Шэнь Ту, морщась от боли. – Отруби ему голову!
Чжу Янь молча стояла, глядя на старика и на окровавленного младенца, висящего у него на руке. Пальцы княжны, стиснутые на рукояти меча, невольно задрожали. Но колебалась она лишь мгновение. Прокушенная рука лекаря Шэнь Ту уже начала менять цвет, приобретая грязный оттенок. Чернота быстро распространялась, будто слюна младенца была ядовита.
Стиснув зубы, Чжу Янь подняла саблю и стремительно ударила. Лезвие промелькнуло подобно молнии, со свистом рассекая воздух. Княжна услышала звук разрубаемой плоти, но ее рука вдруг дрогнула под действием странной энергии, ударившей по лезвию. Она подняла голову, уставившись на окровавленное существо, и обнаружила, что оно все еще крепко вгрызается в запястье лекаря. Его голова осталась на плечах, лишь ножки были отрублены ниже коленей.
Чжу Янь не сдержала крика. Этот маленький уродец перехватил удар сабли? Как… как такое возможно! Это немыслимо!