Баллада о нефритовой кости. Книга 2
Шрифт:
Чжу Янь не понимала, о чем он говорит, но старик поднял голову и приказал:
– Помоги мне его держать.
Княжна наклонилась, чтобы помочь лекарю. Она обхватила руки и ноги ребенка, тонкие, словно тростиночки. Казалось, возьмешься крепче, и они переломятся. Сумо тут же свернулся в клубок, крича от боли. Испугавшись, княжна ослабила захват.
– Тупица! Кто сказал, что можно отпустить? Держи сильнее! – разразился бранью старик. – Не послушаешься меня, убьешь его! Поняла?
Кроме наставника, никто больше не смел ругаться на княжну. Чжу Янь хотела было вспылить,
– Так достаточно?
– Да, так и держи! Не позволяй ему двигаться! – лекарь Шэнь Ту строго тыкнул в нее пальцем. – Если я разрежу не там, его маленькой жизни придет конец! Поняла?
Не успела Чжу Янь опомниться, как перед глазами промелькнула холодная вспышка. Окровавленный, одетый в лохмотья старик громко крикнул, вскинул руки и одним мощным, размашистым движением всадил двенадцать серебряных игл Сумо в голову! Иглы сорвались с пальцев так быстро, что Чжу Янь едва уловила их движение.
Сумо пронзительно закричал и отчаянно забился в руках княжны. В этот момент в умирающем ребенке обнаружилась колоссальная сила. Чжу Янь не уследила, и Сумо смог вырвать одну руку.
– Больно… больно… – невнятно выкрикивал он и морщил лицо.
Ребенок чуть приоткрыл глаза и в ужасе смотрел на княжну. Его бледные губы дрожали, а разум, похоже, был спутан.
– Больно… спаси меня… сестрица, – невнятно бормотал он.
Этот взгляд заставил сердце Чжу Янь сжаться, но она не осмелилась отпустить Сумо.
Лекарь Шэнь Ту работал на пределе своих возможностей, показывая весь свой талант. В мгновение ока двенадцать серебряных росчерков взмыли вверх, и тонкие иглы вновь прошили тело ребенка, вонзившись в акупунктурные точки. Но самое страшное было то, что все эти точки были «смертельными».
Когда последняя серебряная игла вошла в точку ци-хай [22] , Сумо резко дернулся и затих. Это случилось так резко, будто марионетке враз отрезали все веревочки. Он закрыл глаза и застыл, как парализованный.
22
Точка ци-хай (кит. ??) – акупунктурная точка, расположена на два пальца ниже пупка. Отвечает за восстановление жизненных сил. В дословном переводе – «море энергии Ци».
Чжу Янь вскрикнула и прохрипела, задыхаясь от волнения:
– Ты… Что ты сделал? Зачем ты воткнул иглы в «смертельные» точки? Ты хочешь убить его?
– Замолчи! Я хочу его вылечить! Ты совершенно в этом не разбираешься, так какого демона лезешь! – вспылил лекарь Шэнь Ту, но в голосе его послышалась страшная усталость. Казалось, он полностью выбился из сил.
Старик использовал все иглы, что были у него в руках, теперь же он нагнулся и вытащил из свертка что-то еще.
– Хватит орать! – бесцеремонно приказал он княжне. – Лучше подержи ребенка!
Чжу Янь собиралась что-то ответить, но тут в свете пламени
Глава 9
Близнец
Вокруг шел бой, грохотала артиллерия, и смертоносные стрелы проносились совсем рядом, но небольшой пятачок среди руин был изолирован от пламени сражения поставленным Чжу Янь магическим барьером.
Княжна молча наблюдала, как лекарь Шэнь Ту наклоняется над Сумо и острым разделочным тесаком срезает его одежду. Волосы зашевелились у нее на голове, и она поспешно перехватила старика за запястье.
– Эй, что ты собираешься сделать? – сурово нахмурилась Чжу Янь.
– Собираюсь спасти этого ребенка!
Руку лекаря пронзила резкая боль, он скривился и бросил гневный взгляд на неблагодарную девчонку.
– Что ты в этом понимаешь? Если не удалить эту скверну, твой щенок умрет!
– Какую скверну? – опешила княжна, проследив за его взглядом.
На тщедушном тельце ребенка выдавался лишь странной формы живот. В темноте ночи, подсвеченной огнем пожаров, Чжу Янь показалось, что в животе что-то извивается. И сверкающий тесак лекаря был нацелен именно в эту область, в точку Ци-хай.
– Неужели ты имеешь в виду… мертвый плод? – вдруг осознала княжна слова старика.
– Именно.
Лекарь Шэнь Ту с силой вырвал запястье из захвата. На коже остался темно-фиолетовый синяк. Старик пристально взглянул на Чжу Янь.
– Не стой столбом! Быстрее, помоги мне его подержать! Когда я вскрою ему живот, боль будет невыносимой! Возможно, действия игл будет недостаточно, чтобы удержать его!
– Хочешь… хочешь резать его прямо тут? – все еще колебалась княжна, оглядываясь по сторонам. – Разве нельзя немного подождать и найти более подходящее место?
– Мне бы тоже хотелось работать в других условиях. Думаешь, легко провести такую сложную операцию в грязи, не имея ничего под рукой? – вспылил лекарь Шэнь Ту. – Но спасение людей подобно тушению пожара: здесь и сейчас – вот подходящее место и время! Смотри! Что это, по-твоему?
Он ткнул Сумо в живот лезвием ножа, и Чжу Янь показалось, что под кожей кто-то резко завозился, словно пытаясь уклониться от удара. В теле ребенка что-то скользило и извивалось с невероятной быстротой.
Страшное зрелище заставило Чжу Янь вскрикнуть.
– Эта штука, пользуясь слабостью ребенка, пожирает его изнутри! – поднял голову лекарь Шэнь Ту и серьезно сказал: – Нельзя ждать! Иначе, даже если мы спасем его жизнь, он останется инвалидом! Его маленькая жизнь в твоих руках! Решай, хочешь ли ты, чтобы я вырезал эту скверну прямо сейчас?
Чжу Янь резко выдохнула, подумала мгновение и решительно кивнула:
– Хорошо!
Да будет так. Тянуть время – значит убить ребенка!
Княжна снова прижала руки и ноги Сумо к земле, как велел ей старик. Чжу Янь всегда была очень храброй, но сейчас, глядя на острое лезвие ножа, занесенное над маленьким тельцем, она не выдержала и отвернулась, зажмурив глаза.