Благородна и благочестива
Шрифт:
– Я безумец, – выдохнул наконец паладин-маг, всё ещё прижимая к себе Камиллу. Она не возражала, даже свернулась клубочком, обхватив Патрика за талию. – Я же мог всех вас убить… Клянусь, это в последний раз. Первый и последний. Проклятая стихия… смерть и разрушение…
Над их головами деликатно кашлянули.
– Там невдалеке, похоже, таверна, – просветил, не глядя на благородных, мэм Гирр. Благочестием тут и не пахло. – Куда нас занесло вашими трудами, ллей Блаунт?
Патрик с видимым сожалением оторвался от Камиллы. Выглядел паладин получше: даже живое тепло вернулось и к порозовевшей коже, и к заблестевшим глазам. Будто у костра погрелся.
– Я нёс карету к столице, – припомнил маг воздуха, поднимаясь на ноги. Качнулся, но устоял. Даже руку Камилле подал. – Всю дорогу помнил о том, что нанесу непоправимый вред любому поселению, так что старался близко не подходить. Ллейна Камилла очень вовремя меня окликнула – это место показалось мне тогда, сверху, удачным. Чтобы рассыпаться. Верно, мы где-то на подходе к столице – у северного пути.
– Как же вы на крыше-то удержались? – сдержанно полюбопытствовал мэм Гирр, разглядывая паладина со смесью осторожного интереса и здравого опасения. – Карету кидало из стороны в сторону… кажется, даже переворачивало. Как же вы внутри смерча не потерялись?
Патрик Блаунт странно посмотрел на королевского воина. Помедлил.
– Я не был внутри смерча, – медленно ответил маг воздуха. – Я был смерчем.
Кажется, мэм Гирр проглотил всё, что хотел ещё спросить. Зато Камилла восхищённо выдохнула, едва не подпрыгнув от возбуждения:
– Слияние со стихией! Недаром дед говорил, что ты тоже можешь!..
Патрик передёрнул плечами.
– Я едва не погубил нас. Второй раз… даже пробовать не стану.
Камилла не стала спорить, тем более что выбравшийся наружу кучер огляделся и присвистнул:
– Э! Да мы в окрестностях Стоунхолда! Харчевня, светлейшая! Помните? Мы ж тут завтракать останавливались! Вспоминаете?
Камилла вспомнила: и харчевню, и украденную вилку. Но раз не поймали на горячем, теперь уж пускай доказывают.
– Значит, к утру прибудем во дворец, – прикинула ллейна Эйросская.
– Если лошадей найдём, – почесал в голове кучер. – И повозку. От кареты остов один остался. Неаккуратно бахнули вы нас о землю, дражайший ллей Блаунт!
– Я уверен, можно было и легче, – покраснел маг воздуха. – Но я не знаю, как. Я учился по книгам в ордене Храма, а там немного… Вот и пользуюсь лишь напряжением всех сил и воли. Уверен, ллей Корнелиус поступает иначе, раз с такой лёгкостью купается в собственной стихии. А я едва не надорвался. Простите…
– Вот ещё, – решительно обрубила Камилла. – Мы столько времени сберегли! Дело государственной важности! Нашли, над чем убиваться, – пристыдила ллейна. – Если к утру мы прибудем в Стоунхолд…
Патрик Блаунт вдруг сильно пошатнулся, так что мэм Гирр мигом оказался рядом. И вовремя: маг воздуха уже оседал на ослабевших ногах. Вдвоём с подоспевшим возницей они опустили притихшего паладина на землю, расстегнули фибулу на плаще.
– Кровь, – ужаснулась Камилла, присаживаясь рядом.
Из носа паладина и впрямь стекала тонкая струйка, кожа вновь стремительно побледнела, но дыхание казалось ровным, хоть и слабым.
– Выдохся, – припечатал кучер.
– Надорвался, – согласился мэм Гирр. – До утра в путь никак нельзя: пусть отлежится. Тэрн! Беги в харчевню, буди хозяев, пусть готовят комнаты. И захвати кого-нибудь из помощников, скажи, щедро заплатим.
Камилла быстро выхватила из сумочки кошель, протянула кучеру серебряную монету.
– Подбодри их там, – сбивчиво пояснила она. – Пусть шевелятся!
Небо отозвалось далёким раскатом усталого грома.
Глава 14. Цена святости
Свободных комнат в таверне оказалось только две. В одну перенесли сундук с вещами, чудом не вылетевший из кареты при воздушном путешествии, в другую – бесчувственного паладина. Хозяева, сдобренные серебром, суетились, подавая по распоряжению Камиллы то горячую воду, то свежие полотенца. На саму девицу поглядывали с интересом: явно запомнили ещё в прошлый раз. Камилла не возражала: главное, чтобы про вилку забыли.
– Я останусь с ним ненадолго, – быстро проговорила Камилла, шагнув на порог мужской комнаты. – Вы пока сами освежились бы, мэм Гирр… да тёплого на ночь выпили. До утра, будем надеяться, с нами уж точно ничего дурного не станется.
– Как скажете, светлейшая, – помедлив, обронил королевский воин. – Побуду внизу, с Тэрном. Ллея Блаунта я уложил в постель да по вашему указанию умыл, как мог. Паладины хранимы даром Отца: верно, скоро восстановится.
– Пользовался-то он далеко не даром Отца, – возразила Камилла, подходя к деревянной кровати. Там, бледный и тихий, как безветренный день, спал Патрик Блаунт. – Кто его знает, как от магии стихий восстанавливаются?
Мэм Гирр подумал и вынужденно признал правоту молодой ллейны.
– Зовите, если что, – сдержанно кивнул воин, прикрывая дверь.
Если верный защитник и подумал чего, что с благочестием благородных не вязалось, то молча проглотил невысказанные мысли. Камилла в нём не сомневалась, а даже если бы и взялся трепать языком: ей какая разница? Чай, не трепетная ллейна Одетта, и не такие слухи переживёт.
Осторожно присев на скрипнувшую табуретку, Камилла помедлила и коснулась холодного, стараниями тщательного умывания, лба паладина. Теперь, когда не приходилось в ответ выдерживать тёплый взгляд карих глаз, она позволила себе рассмотреть спящего внимательнее. Высокий открытый лоб, светлая кожа, на которой отчётливо выделялась её смуглая ладонь, тёмно-русые, почти чёрные волосы. Губы, ещё бледные, почти сливавшиеся с кожей. Без тёмного плаща и оружия Патрик Блаунт выглядел непривычно. Но, положа руку на сердце, таким паладин ей нравился ещё больше. Светлая нательная рубашка натягивалась на плечах, руки, спокойные, неподвижные, лежали поверх тонкого лоскутного одеяла. Такой мужчина, как сказала бы мэма Софур, не в гостином дворе – в ллейских покоях лежать должен. Рядом с ней, разумеется.
С Камиллой, в смысле.
– Ну и мысли в голову лезут, – вслух вздохнула наследница Эйросского рода, опуская ладонь на руку паладина. Коротко стиснула холодные пальцы, осторожно погладила. И тут же подскочила, как ошпаренная, когда те внезапно сжались в ответ, поймав вороватую ладонь в мёртвый капкан.
– Поделитесь, – слабо выдохнул Патрик, не открывая глаз.
Камилла на пробу дёрнула рукой и, убедившись, что безнадёжно, опустилась обратно на табуретку.
– И не подумаю, – негромко отозвалась дочь Рыжего барона, чувствуя, как вновь расслабляются холодные пальцы. – Вам отдохнуть нужно, ллей Блаунт.