Большая судьба
Шрифт:
– После этого симпатия Ростовцева к преступнику превратилась в ненависть. Раздражение генерала было столь велико, что он покинул зал суда и предоставил допрос другим членам. Извольте знать, генерал Ростовцев по характеру нетерпелив, - он несколько раз открывал дверь смежной комнаты и всё спрашивал: "Окончен ли допрос Достоевского? Я возвращусь в зал заседаний, господа, лишь после того, когда там не будет больше этого закоренелого преступника!".
Полковник пытливо посмотрел на Аносова и сказал с пренебрежением:
– Теперь вы сами видите, сколь недоступен для раскаяния сей каторжник!
–
– не сдавался Павел Петрович.
– Надо облегчить участь заключенного! Дайте ему другую работу, полегче!
– Ваше превосходительство, этого никак нельзя!
– решительно ответил комендант.
– У вас чувствительное сердце, но отступлений от воли государя никто не вправе делать!
– И как бы в подтверждение своей решительности полковник встал, высоко поднял голову, и его синие глаза холодно блеснули.
– Ваше превосходительство, лучше не будем говорить об этом. Вы сами понимаете, что...
– Де Греве замялся, замолчал.
Аносов понял, что дальнейшие его попытки облегчить участь узника лишь навлекут на Достоевского неприятности. Он сухо откланялся коменданту и вышел из домика. Жара всё еще не спадала. На душе было тяжело, обидно, и, чтобы не тревожить больше Достоевского, Павел Петрович обошел стройку и тихим шагом побрел на квартиру...
Встретив вопросительный взгляд учительницы, он безнадежно махнул рукой. Отдохнув, вечером на тройке степных коней он отправился в дорогу. Мелькнули генерал-губернаторский дворец, каменные здания. Вот крепость подле здания острога, обнесенного зубчатым частоколом-палями, заросшие рвы, бурьян, и Омск остался позади, а горькие думы не оставляли Аносова. Покачиваясь в экипаже, он долго думал:
"Родина, Россия! Что делается на твоей земле! Гибнут лучшие люди. Кому в царской России нужны таланты? Поэт Кондратий Рылеев повешен Николаем. Пушкин убит на дуэли тридцати восьми лет. Грибоедов зарезан в Тегеране. Лермонтов убит на дуэли. Иссеченного розгами Полежаева свезли в Московский военный госпиталь, и он умер там. Белинский убит... голодом и нищетой. Достоевский на каторге. Эх, Россия, николаевская Россия!" опечаленно вздохнул Павел Петрович и закрыл глаза.
Глава восьмая
РОКОВАЯ ПУТЬ-ДОРОГА
Всю зиму Аносов с нетерпением ожидал ответа из столицы на свою докладную записку. В марте, когда в Сибири свирепствовали последние метели, из Петербурга в Томск неожиданно прискакал курьер и передал Павлу Петровичу депешу из "Кабинета его величества". В ней сообщалось, что царю угодно было ознакомиться с запиской начальника горных заводов и заинтересоваться богатствами Алтая. Император посылает на заводы сенатора Анненкова, которому и предстоит всё решить на месте.
Аносов сильно встревожился. Смешанное чувство овладело им: он был рад, что его докладная записка обратила на себя внимание, и в то же время огорчен тем, что едет не горный инженер, а сенатор, который вряд ли что-нибудь смыслит в горном деле.
Начальник Алтайских горных заводов поспешил в Омск навстречу важному гостю. В тесном возке, загроможденном чемоданами, в которых хранились образцы руд, коллекции и дорожная постель с бельем, Аносов в сопровождении адъютанта
Под Колыванью из мглистого снежного вихря навстречу Аносову выбрела партия ссыльных. Гремя цепями, в рваной одежде, они шли под вой метели. За ними тащились сани, в которых, еле прикрытые соломой, сидели изможденные женщины с грудными младенцами на руках. При виде возка, запряженного в тройку серых, седоусый унтер закричал арестантам:
– С дороги! С дороги, сукины дети!
Посиневшие, дрожащие от холода, утопая в сугробах, они угрюмо отошли в сторону. И долго-долго не мог Павел Петрович забыть ни их скорбных лиц, ни укоризненных взоров.
– Зачем это унтер сделал?
– огорченно спросил он.
– Так надо, ваше превосходительство! Это же ссыльные! пренебрежительно ответил адъютант.
– Но это жестоко! Это же люди!
– сердито крикнул Аносов, но рев бурана заглушил его голос.
Со степных всхолмленных просторов, словно в океане в неистовую бурю, высоченными валами двигались седые снежные заносы. Вздыбленные подвижные сугробы дымились и хоронили всё встречное на пути. Пронизывал леденящий северный ветер. Колючий снег забивался в кибитку, слепил глаза. Кругом гудело, стонало. Сизые тучи, словно клубы порохового дыма, тянулись над холмами. Кони, выбиваясь из сил, еле тащились вперед. Адъютант испуганно посмотрел на Аносова:
– Ваше превосходительство, не прикажете ли переждать эту бурю на почтовом станке?
– Нет, мы будем отдыхать только в Колывани!* - отозвался Павел Петрович.
_______________
* К о л ы в а н ь - сибирский город, бывший одно время центром
Колыванской губернии (не следует смешивать с алтайской Горной
Колыванью.)
Кони с трудом дотянули до станции. В избе повис густой пар от жаркого дыхания. На полатях, на скамьях, на печи и на полу - всюду, где можно приютить усталое человеческое тело, лежали люди. Аносову очистили место в углу у печи. Благодетельное тепло пронизало его. Сладкая дремота овладела им, и он, сидя, крепко уснул...
Когда Аносов проснулся и приоткрыл глаза, кто-то скорбно жаловался:
– По всему Томскому тракту летом сибирская язва прошла. Сколько пало скота! Сейчас по всей Барабинской степи смерть гуляет.
– Страсти какие!
– отозвался грудной женский голос.
– Народ-то от голода так и мрёт...
Мужичонка в сером латаном полушубке поскреб затылок и горько сказал:
– Это верно, и чума и мор для простого человека - страсти, но ничто так не приносит горя, как барская неволя. Она, братцы, страшнее чумы, мора и всякой напасти!