Цена спокойствия
Шрифт:
— Ага. Обычно как раз «свои» меня неласково встречают. — Ведьма поснимала конденсаторы и спрятала их на дно рюкзака. Лишь одно тоненькое колечко решила оставить на пальце.
— А что ты хотела? Не все знают, что произошло, а осторожное отношение к магии у христиан с молоком матери впитано. Сколько лет должно пройти, чтобы всё поменялось? Ладно, ща разберёмся. — Вячеслав надавил на кнопку, троица прислушалась.
Тишина была ответом.
— Может, посильней надо?
Слава кивнул и стукнул по кнопке кулаком.
— Вроде, нет никого…
Они много раз видели опустевшие поселения, сдавшиеся под натиском нечисти или голода, и всегда это действовало удручающе.
— Может, странники здесь появляются слишком редко, и местные расслабились? — робко предположила женщина.
— Сто пудов, — делано равнодушно согласился Коваль. — Разберёмся. Нам всё равно нужно где-то перекантоваться. Сейчас придумаю, как туда пробраться.
— Тут и думать нечего. — Максим вплотную приблизился к ограждению и посмотрел вверх.
Забор не был монолитным — то тут, то там торчала арматура, кое-где имелись дверные ручки, ржавели боками железные бочки, а в метре от ворот строители укрепили «стену» толстой проволокой.
— Не, Андреич, давай я, — Слава оттеснил друга и схватился за ближайший штырь.
Макс не противился — искатель был гораздо выше и чуть гибче. Вячеславу понадобилось совсем немного времени, чтобы забраться наверх. Спрыгнув с другой стороны, мужчина огляделся. Перед его взором во всей красе предстало девятиэтажное здание необычной конструкции. Дом навевал воспоминания о старой компьютерной игре «Тетрис» и выглядел, как гигантский коммунальный скворечник.
Слава несколько раз моргнул и пробормотал:
— Вырай, ты точно кончился?
Повозившись с навесным замком, Коваль, наконец, распахнул ворота. Максим, зайдя на человеческую территорию, протянул:
— Интересная архитектура.
— Ага. Глядите, на первом этаже магазин. Спорим, охрана там должна сидеть? — Вячеслав, аккуратно глядя под ноги, чтобы не нарваться на какие-нибудь ловушки, подошёл к выбитой витрине, осторожно осмотрелся и залез внутрь. Бондаренко направился за ним, ведьма же, пожав плечами, решила зайти, как цивилизованный человек — через дверной проём. К тому же двери отсутствовали, как и стекло в витрине.
Коваль оказался прав — здесь всё было обустроено для относительно комфортного пребывания людей — продавленные диваны, такие грязные, что определить их изначальный цвет не представлялось возможным, в центре круглый стол, который манил россыпью игральных карт и глянцевых журналов, несколько металлических бочек в разных углах помещения, утверждавшие, что при необходимости в них можно развести костёр.
— Эй, хозяева!
Зычный Славкин голос пронёсся по магазину. В дальнем углу послышался грохот. Мужчины, как по команде, схватились за оружие — Коваль за топор, Максим за арбалет.
Из-за покорёженного прилавка выскочил козёл. Завидев людей, ринулся прямо на Макса. Мужчина не растерялся и встретил его кулаком. Удар, пришедшийся промеж рогов, заставил животное притормозить. Бондаренко, не мешкая, схватил агрессора за уши и дёрнул. Козёл обиженно взмемекнул и, взбрыкивая задними ногами, поскакал на улицу. Из-за прилавка выбрались три блеющие козы и поспешили за супругом.
— Фигасе у них тут охрана на точке выхода, — хмыкнул Слава, — ладно, шутки шутками, но если есть, кого доить, то куда подевались те, кто доит?
— Вы пошарьте здесь. Может, найдёте ответ на твой вопрос. А я машину пока подгоню.
Ведьма вышла из магазина вслед за животными.
Перекрёсток, на котором находился девятиэтажный «скворечник», выглядел нахоженным. Куда ехать, путешественники не имели понятия. Колдовать Марина не решилась, чтобы возможные наблюдатели не поняли раньше времени, кто заглянул к ним на огонёк, ведь надежда найти поселение и живых людей всё ещё оставалась. Поэтому с направлением определились просто — свернули туда, куда убежали козы. Налево.
Ехать было легко — на не слишком широкой улице отсутствовали ржавеющие машины. То ли местные давно убрали их с дороги, то ли до Катастрофы здесь было не слишком оживлённое движение. «Скворечник» плавно перетёк во вполне стандартную пятиэтажку, напротив, по другой стороне улицы, на путешественников выбитыми окнами таращилось какое-то офисное здание. От названия осталась лишь последняя буква — «х». Ещё одно пересечение узких улочек. Несколько автомобилей аккуратно прижимались к бордюру. Здесь вообще почти не было следов паники и разрухи, которая часто встречалась в крупных городах. Видимо, до Катастрофы в этом районе любили тишину и уют.
За невысокими многоквартирными домами путники увидели трёхэтажное здание школы.
— Предлагаю остановиться и походить пешком, — нажала ведьма на педаль тормоза. — Нужно во дворах искать, а не по улице. Один асфальт кругом. Начать предлагаю отсюда. В квартале, который мы проехали, явно никто не живёт. А в школе почти все окна целы. Только парочка наверху целлофаном затянуты.
— Согласен, — Максим открыл дверцу, — отличное место для поселения.
На стене нашли табличку. Теперь путешественники знали и номер школы, и название города. Оказалось, до Катастрофы отсюда до Приречья можно было доехать меньше, чем за два часа.
— Уже лет пять в Беларусь не попадал, — волновался Славка, — редкая удача. Хреново, что здесь никого нет. Земляки как-никак.
— Пойдёмте, поищем воду. — Бондаренко восторгов искателя не разделял. Ему было всё равно, куда их вынес Вырай. Хоть в Бобруйск, хоть в Сидней. Он думал о Насте.
Школьный стадион был окультурен, как и клумбы под окнами. Вот только опытные деревенские жители прекрасно видели, что за огородами никто не ухаживает. Марина пробормотала:
— Если подумать, ещё весной здесь кто-то точно был. Засеяли ведь. Конечно, могло с прошлого года прорасти, но грядки слишком ровные.