Чабор
Шрифт:
Бардак оглянулся. Перепуганные рабы, находясь в оцепенении, таращились во все глаза, глядя куда-то за спину царя Темнолеса. Он и сам оглянулся, думая, что тот самый волк сейчас бросится на него! Но нет. Этот воин Светлолеса уже лежал поверх своей жертвы, перерубленный кем-то пополам.
— Вы что?!! — заорал вдруг Бардак, разрывая путы оцепенения пленённых. — Работать! Быстро!!!
Рабы нервно засуетились в сумерках тесной комнаты, и колесо снова начало вращаться.
— Только бы они всё успели с жертвой, — судорожно твердил про себя царь. — Ведь прошло уже достаточно времени? Думается мне, что, получив жертвенную порцию чистой царственной крови, высшие Силы по достоинству оценят мои старания…
Понимая, что в глазах Вурдала и Мора забившийся в угол рядом с рабами царь будет выглядеть не самым лучшим образом, Бардак набрался смелости и сделал несколько шагов вперёд, к арке. Заметив, что пеньковый канат подъёмника, наматываясь на колесо, уже разделился на четыре верёвки, владыка Темнолеса изобразил на лице безстрашие и застыл в выжидающей позе.
— Скоро, уже скоро! — разжигал свою ярость Бардак. — Ещё немного, чуть-чуть, ну…
И вдруг мрачное жерло жертвенного колодца вспыхнула ярким солнечным светом. Бардак в испуге ударился спиной о стену и, сражённый ужасом, сел на холодные камни пола.
— Не-е-ет!!! — закричал он, закрывая глаза руками. Его голос, не в силах больше выдержать давления страха, тут же оборвался в звенящем вокруг шуме.
Вместо Вурдала и Мора из жертвенного колодца выпрыгнули два дюжих молодца, в руках одного из которых сиял волшебный меч Индры. Они переступили через корчащегося в страхе царя Темнолеса, приняв его за смертельно раненого, и выбежали в зал.
Тут же кто-то безстрашно бросился на сияющий, словно само солнце, меч и, будто обожжённый пламенем мотылёк, рухнул на пол. Упал другой, третий... Их тела сыпались, словно переспелые сливы в ветреную погоду.
Каждый выпад волшебного оружия сопровождался ослепительной вспышкой. Падали мёртвые враги, ослеплённые и раздавленные страхом небесного оружия, а рядом с ним, скромно и без всякого волшебства, но не менее эффективно, крушил и рубил врагов налево и направо его младший брат — акинак Станимира.
Свита Бардака сопротивлялась недолго. Оставшиеся в живых, видя свою беззащитность, бежали в длинный коридор, ведущий к тронному залу. Многих из них смерть настигала уже здесь. Первым увидел скрывающихся от возмездия окровавленный Мах. Охваченный азартом погони, он бросился добивать остатки войска царя Бардака и искать самого владыку Темнолеса. Следом за ним последовали Чабор и Станимир…
Шум боя стал удаляться. Бардак, слыша это, вышел из оцепенения. Понимая, как близко от него пронеслась на своих лёгких крыльях смерть, он мелко задрожал. Стоя на коленях, он схватился за голову и стал расцарапывать до крови свои мокрые, редкие кудри:
— Как так? Что теперь?.. Подождите, ведь я …спасён? Никого из врагов нет…. Да, я спасён! Благодарю тебя, Чемор!..
Его растерянный взгляд упал на пустой деревянный щит, застывший над жерлом колодца. Рука медленно опустилась к полу и нащупала бронзовый жезл, безвольно брошенный к ногам. Магические кошачьи усы, венчающие его наконечник, торчали, словно иголки…
— Я спасён, — бережно поднимая жезл, продолжал шептать Бардак. — Я спасён…
Ещё осыпались редкие кусочки сухой земли, выбиваемые из стен колодца деревянным щитом, поднимающимся вверх, и слёзы девушек всё так же озадачивали братьев-сайвоков в тот миг, когда земля задрожала от страшного стона. Водар почувствовал, что волосы на его затылке встают дыбом, а зубы начинают выбивать мелкую дробь.
В жертвенном зале резко дохнуло душным погребным холодом. Два из четырёх факелов, освещающих это мрачное помещение, тут же погасли. Перестар в испуге подскочил к похолодевшей от страха Тарине и, закрывая её от невидимой угрозы, стал впереди. Прихватив на ходу за шиворот остолбеневшего Водара, за ними бросилась и Роса. В самом дальнем и тёмном углу жертвенного зала зашевелилось что-то огромное.
Перестар впивался глазами в полный скрытой опасности пыльный и затхлый мрак. Он и его брат, в отличие от перепуганных девушек, способны были видеть, как огромная статуя безымянного демона, та, за которую недавно пряталась Тарина, вдруг ожила. Это было нереально, неправдоподобно даже для видавших многое сайвоков, но никак не могло быть видением. Видение не способно оставлять своими когтями на сухих земляных стенах такие глубокие следы.
Девушки боялись шелохнуться. Редкие искры, вылетающие из-под когтей размахивающего вокруг себя огромными лапами и задевающего камни чудовища, были заметны и им. Оно двигалось вслепую, на ощупь.
Перестар, заметив это, безшумно пробрался вдоль стены и исчез где-то во мраке. Тем временем чудище выбралось на освещённое одним из оставшихся факелов место. Смертельный ужас железными обручами сковал руки и ноги девушек. Тара что-то зашептала помертвевшими губами, нервно перебирая пальцами висящий на груди оберег отца.
Оставшийся возле девушек Водар внешне держался молодцом. Прижавшись спиной к коленям дам, он безстрашно развел руки в стороны, готовясь защищаться, как только мог. В общем, геройствовал, как петух перед летящей с горы телегой. Пыжься — не пыжься, а всё равно тебя разнесёт в пух.
— Эй, ты! — вдруг крикнул из глубокого мрака Перестар. — Чучело!
Монстр дёрнулся на звук и медленно побрёл вдоль стены к его источнику.
— Иди, иди, — дразнил его сайвок. — Я тебе сейчас рога-то поотрубаю!..
Кто знает, понимало ли чешуйчатое чудище хоть что-нибудь из сказанного Перестаром, но оно наверняка слышало его, потому что шло точно к источнику звука. Водар мигом смекнул, что при этакой медлительности монстра можно было продержаться довольно долго, знай только соблюдай расстояние. Но рано он радовался. Внезапно неповоротливое чудовище резво прыгнуло в сторону дразнящего его сайвока. Не будь тот так мал ростом, не спастись бы ему от страшного удара. Снопы искр, вылетевшие из-под когтей, вскользь зацепивших жертвенный камень Чемора всего в двух шагах от сайвока, отбили у малыша всякую охоту потешаться. Перестар стал на цыпочки и безшумно ушёл куда-то в сторону.
Водар понял, что одному брату не справиться с этим чешуйчатым страшилой. Поэтому, следуя примеру Перестара, он, дабы запутать этого подземного беса, неведомо откуда появившегося в подземелье, тихо побрёл вдоль стены в противоположную сторону. Вскоре и обладатель чудо-носа неистово гаркнув что-то невнятное, подпрыгнул вверх и тут же отскочил куда подальше. Чудище снова бросилось на звук, но, задев жертвенный камень, гулко упало у самой стены. Столб пыли, взметнувшийся вверх при его падении, погасил ещё один факел.