Человек с Золотым Торком
Шрифт:
– Я знаю, дядя Джек.
– Семья… уже не та, что была, Эдди. Часть меня… хотела бы пойти с тобой. Но кто-то должен остаться и бороться за душу семьи. Ради Друдов и всего мира.
ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
Переходим к сути дела
– О-о, - сказала Молли, когда мы снова вошли в лабораторию.
Я посмотрел на неё.
– Это не очень хорошие новости, не так ли?
– На моём браслете снова появился амулет дракона. Это значит, что кто-то в вашей семье наконец-то заставил свой мозг работать, понял, что такой большой дракон не может быть настоящим, и наложил на него элементарное
– Они все вернутся обратно в Холл, - сказал я, нахмурившись.
– Чтобы выяснить, от чего их отвлекал дракон. Так что с минуты на минуту всё вокруг будет кишеть очень злыми Друдами, ищущими, на ком бы сорвать злость… Пора идти, Молли. Рад был снова увидеть тебя, дядя Джек.
– Далеко ли до библиотеки?
– спросила Молли; практичная, как всегда.
– Слишком далеко, - сказал Оружейник.
– Это в другом - правом крыле.
– Нет проблем, - сказала Молли.
– Я просто вызову пространственный портал и перенесу нас прямо туда.
– Нет, не получится, - категорично заявил Оружейник.
– Внутренняя защита Холла не допускает телепортов, магических или научных, по соображениям безопасности. Даже я не смог создать ничего достаточно мощного, чтобы прорвать защиту Холла.
Он замолчал и задумчиво нахмурился.
– Если только я не смогу убедить Совет финансировать мои исследования чёрных дыр…
– Если возможно, пожалуйста, нам стоит придерживаться темы, - попросил я.
– Должен быть какой-то способ незаметно попасть в библиотеку, - сказала Молли.
– Как насчёт заклинания иллюзии? Я могу придумать что-нибудь простое, чтобы мы были похожи на кого-то другого. Или заклинание отвращения: пусть все смотрят куда угодно, только не на нас.
– Не получится, - сказал я, - наши Торки предупреждают нас о таких заклинаниях автоматически. Они просто активируют своё Зрение и будут видеть прямо сквозь них.
– Когда сомневаешься, будь проще, - немного самодовольно предложил Оружейник. Он достал из ближайшего шкафчика два потрёпанных старых лабораторных халата и протянул их нам.
– Наденьте это. Все, кого вы встретите, будут смотреть на халаты, а не на ваши лица. Семья привыкла к тому, что мои лаборанты появляются повсюду и путаются под ногами. Просто не высовывайтесь и пошевеливайтесь, и всё будет в порядке. Проклятье, я в ударе…
Мы с Молли натянули лабораторные халаты. Они были покрыты целой россыпью довольно ужасных пятен, не говоря уже о разрывах, порезах и, в моём случае, был один серьёзный след от укуса. Халат Молли доходил ей до лодыжек, но у меня хватило ума не улыбнуться.
– Мой халат странно пахнет, - сказала она, злобно глядя на меня.
– Будь благодарна, - сказал я.
– Мой пахнет просто отвратительно.
Я повернулся к Оружейнику, и мы немного неловко пожали друг другу руки. Как правило, мы этого не делали. Но мы оба знали, что у нас может не быть шанса сделать это снова.
– До свидания, Эдди, - сказал Оружейник, глядя мне прямо в глаза.
– Я бы хотел сделать, чуть больше…
– Вы уже сделали гораздо больше, чем я имел право ожидать, - сказал я.
– До свидания, дядя Джек.
Он улыбнулся Молли и тоже пожал ей руку.
– Я рад, что вкус Эдди в отношении женщин наконец-то улучшился. Было приятно познакомиться с тобой, Молли. А теперь идите и устройте им Ад.
– Непременно, - сказала Молли.
Мы с Молли вышли из Оружейной палаты и тщательно закрыли за собой взрывоустойчивые двери. Нет смысла афишировать, что Оружейная палата была доступна для случайных посетителей. Я не мог допустить, чтобы Оружейник пострадал за то, что помог мне. Я уже слышал, как моя семья с руганью носиться во внешних секциях особняка, выискивая незваных гостей. Они приближались всё ближе, выкрикивая инструкции, выводы и комментарии - громкими, возбуждёнными голосами. Это звучало
К счастью, был и другой вариант. Только не очень приятный.
– Когда я был ребёнком, - заговорил я с Молли, пока мы спешили по пустому коридору, - я придумал разные способы, как незаметно обойти Холл. Потому, что если тебя заставали в местах, где ты не должен был находиться, тебя наказывали. Часто сурово наказывали. Но, к счастью, Холл очень старый, и с годами знание о некоторых чрезвычайно полезных потайных дверях - проходах было утрачено, забыто. И поскольку я много читал в библиотеке, особенно в тех разделах, к которым не должен был иметь доступа, я смог найти некоторые старые книги, описывающие точное расположение этих очень полезных путей.
– Есть двери, которые могут привести вас из одной комнаты в другую, из одного крыла в другое, без необходимости пересекать промежуточное пространство. Есть узкие проходы в толстых полых стенах, которые когда-то были частью старых процессов центрального отопления и вентиляции. В подвале есть люк, через который можно попасть на чердак, и несколько комнат, которые открываются только в определённые дни. Я, должно быть, использовал их все, в то или иное время, в моём бесконечном стремлении узнать то, о чём я не должен был знать.
– Неужели твоя семья так ничего и не заподозрила?
– спросила Молли.
– О, конечно. Поиск этих старых отнорков, - своего рода обряд посвящения для молодых Друдов; это разрешено по умолчанию, если не поощряется… Семье нравится инициативная молодёжь. До тех пор, пока они следуют принятым правилам и традициям. Но я нашёл несколько очень странных способов, о существовании которых никто даже не подозревал, а я никому не рассказывал. Тогда мне нужно было что-то, что принадлежало мне, а не семье.
– Я правильно понимаю, что ты знаешь короткий путь в библиотеку?
– уточнила Молли.
– Да. Недалеко отсюда в стене есть проход, ведущий в подземелье - подпространство.
– Тогда почему ты не сказал об этом раньше?
– Ну…
– Есть плохие новости, не так ли? Почему-то я знаю, что новости плохие.
– Это опасно, - сказал я.
– Насколько опасно?
– Подземелье - подпространство… обитаемо. Понимаешь, Холл должен прокладывать свои электрические кабели, газовые трубы и так далее где-то вне поля зрения, но в целях безопасности их нельзя просто спрятать в стенах, их нужно защитить. От саботажа и тому подобного. Поэтому все наши подземные пространства и скрытые зоны обслуживания расположены в карманных измерениях. Как Кодекс Армагеддона и Пасть Льва, но в гораздо меньшем и менее драматичном масштабе. Конечно, они гораздо доступнее для людей. В любом случае, некоторые из этих карманных измерений существуют так долго, что обзавелись собственными обитателями, - существами, которые забрели туда и мутировали, или эволюционировали…
– Что именно обитает в этом конкретном карманном измерении?
– спросила Молли.
– Пауки, - недовольно сказал я.
– Большие пауки. Я имею в виду очень больших пауков; размером с твою голову! Плюс целая куча других очень мерзких ползучих тварей, которыми пауки питаются.
– Пауки меня не беспокоят, - сказала Молли.
– Это больше похоже на мальчишеские штучки. Меня пугают слизни, улитки. Ты знаешь, как улитки занимаются сексом?
– Эти пауки будут тебя донимать, - твёрдо сказал я, не желая отвлекаться.
– Надеюсь, они на самом деле не такие большие и противные, как утверждают мои детские воспоминания, потому что избежать их невозможно. Их паутина повсюду. Мне до сих пор иногда снятся кошмары о том, как они гонялись за мной по карманному измерению… со своими лапками и светящимися глазами…