Чёрная книга Арды (издание 1995 г. в соавторстве)
Шрифт:
– Они никогда не воевали с нами.
– Все альвы одинаковы, - Олф скрипнул зубами.
– Вот и альвы говорят также. Что мы, что харги - для них все едино.
– Гондолин их этот непонятный... Вроде, совсем близко отсюда, а мы ничего не знаем. И до Нарготронда - рукой подать. Верно, королевство большое; но можно ведь собрать силы... Первый готов сдохнуть, лишь стереть в пыль этих сволочей! Но - "воля Владыки!" - Олф иронически хмыкнул. Сдался Великому этот... как его...
– Финрод, - Хэрн был в задумчивости.
– Эх, будь моя воля...
– тяжело вздохнул Олф.
– Ф-фу... Опять гарью несет.
Подъехали ближе.
В селении Эльфов Орки, вероятно, побывали всего несколько часов назад: по обгоревшим остовам домов еще пробегали редкие язычки пламени.
Хэрн поднял руку:
– Прислушайся... Вроде, плачет кто-то.
Олф замолчал.
– Ну и слух у тебя, - восхищенно сказал он через некоторое время.
– Идем, поглядим.
...Ребенку было года полтора, от силы - два. Видно, мать пыталась унести его подальше от опасности, когда ее настигла стрела.
– Твари, - процедил сквозь зубы Хэрн, разглядывая зазубренный наконечник.
Олф вытащил меч из ножен.
– Ты что?!
– Добить эту мразь, - хищно оскалился младший.
– Вражье отродье!
Хэрн ударил его по руке:
– А ну, стой!
– С ума сошел? Это же альв!
– Давно ли ты получил меч от старейшин? Ну-ка, повтори, что говорил!
– ...И не поразит он ни раненого, ни старика, ни женщину, ни ребенка, - монотонно забубнил младший.
– Хватит. Ты что, уже успел забыть? Может, хочешь, чтобы Повелитель Воинов тебе напомнил?
– Что - Повелитель Воинов?!
– взвился Олф.
– Эти ублюдки меня в десять лет сиротой оставили, а я...
Хэрн недобро усмехнулся:
– Сначала попробуй убить меня. Удастся - делай, что хочешь.
– Ну, что ты...
– растерялся младший.
– Не трону я этого сопляка, сам сдохнет...
– Я его возьму с собой, - решительно ответил Хэрн, - сыном мне будет. У нас-то пока детей нет.
– Свихнулся?! Это ж вражье отродье!
– Ребенок ни в чем не виноват. А если ты скажешь еще хоть слово...
– Молчу. Делай, что хочешь, - младший отвернулся и брезгливо поморщился.
– Что-то не то с тобой творится с тех пор, как служишь в гарнизоне Твердыни...
С совета старейшин Хэрн вернулся в полночь.
– Завтра отправлюсь с посланием в Аст Ахэ, - мрачно сказал он. Харги совсем обнаглели.
– Отец, - попросил Илмар, - можно мне поехать с тобой?
– Я же не на прогулку собираюсь.
– К самому Владыке?
– почти молитвенным шепотом спросила жена.
Хэрн коротко кивнул.
– Ты увидишь Владыку? О, отец, я очень прошу тебя... Я так мечтал увидеть его... Я не помешаю, я совсем незаметно...
Внутренняя борьба отражалась на лице Хэрна. Видно было, что ему тяжело отказать старшему сыну.
– В Твердыне Тьмы не место детям, - наконец, сказал он.
– А я спою Владыке мою новую песню, - улыбнулся мальчик, - ведь и ему, наверное, нужно когда-то отдохнуть...
– Ты это серьезно?
– Хэрн с трудом удержался от улыбки.
– А что? Людям нравится... Я очень прошу...
– Вот постреленок!
– отец, наконец, дал волю смеху.
– Владыка не разгневается, вот увидишь!
– Ну, ладно, ладно, уговорил... Только смотри - чтоб тише воды, ниже травы! Иди теперь. Утром разбужу рано.
– Спасибо, отец!
– Ни в чем ему не отказываешь, - вздохнула жена.
– Я все боюсь, что он поймет...
– Младшим ты бы такого не позволил.
– Верно, - ответил Хэрн, - но ты понимаешь...
– Когда-нибудь все равно узнает, отец. Или расскажут... Он уже и так спрашивал, почему у него светлые глаза. У всех темные, а у него - серые. И потом - пройдут годы, и он увидит, что не меняется. Не стареет, как другие.
– От судьбы мы его не защитим, как бы ни хотелось. И все-таки пока пусть лучше не знает.
– ...Владыка сейчас выйдет к тебе, человек с востока, - пророкотал Балрог.
Илмар, забившийся в самый темный угол зала, затаил дыхание: вот сейчас произойдет то, на что он, двенадцатилетний мальчишка, не смел и надеяться. Он увидит самого Владыку! В воображении ему рисовался некто прекрасный и грозный, великий воитель в сияющем венце, огромного роста, в блистающих доспехах и с огненным мечом в руках. Поэтому он даже не понял сразу, кто перед ним, когда в зал вошел, прихрамывая, высокий человек в простых черных одеждах, совершенно седой, с лицом, изорванным шрамами.
Меч у него, правда, был - черный, со странной рукоятью, в которой светился камень, очертаниями похожий на глаз. Илмар понял с изумлением, что это и есть Владыка, только когда отец, глубоко поклонившись, подал ему свиток.
Изуродованная рука, принявшая послание, была охвачена в запястье железным тяжелым браслетом; только приглядевшись, Илмар понял, что это браслет наручников. И невольно прикрыл глаза, борясь с внезапно накатившей на него волной жгучей жалости.
Властелин пробежал глазами письмо. Взгляд его стал жестким.
– Скверно, - голос у него был красивый: глубокий, низкий, выразительный.
– Я постараюсь помочь, чем могу. Сил у нас немного...
Он задумался.
– Я дам ответ. Жди меня здесь, Хэрн.
Хэрн снова - в который раз - изумился способности Властелина запоминать имена и лица. Ведь сколько лет прошло...
Взгляд Властелина остановился на маленькой фигурке в углу.
– Кто это?
Глаза у него были удивительные: глубокие и светлые... Илмар даже дышать перестал.