Чужое право первой ночи
Шрифт:
– Будет вам, Алиан, – пытаясь меня подбодрить, улыбнулся мужчина, – Это всего лишь вещь. Главное, что ваша жизнь теперь в безопасности. Завтра важный день, и мне бы искренне не хотелось, чтобы с вами что-то случилось.
Пускай я буквально только что думала ровно ту же самую мысль, с меня вдруг слетела вся напускная благодарность, а в комнате будто бы стало физически холоднее. Одно дело, когда я сама оценивала ситуацию и своё положение в ней, быть может, слишком оптимистично, и другое, когда мне напоминали о долге, который фактически даже не был моим. И если раньше у меня было глубокое ощущение контроля над ситуацией и вполне продуманная, как мне казалось, стратегия, теперь я начинала всерьёз сомневаться
Пожалуй, моё померкшее настроение не укрылось и от графа. Он больше не пытался заговорить со мной, по-видимому, намереваясь сберечь мои нервы после едва не ставшего трагическим ужина, а когда вскоре на пороге столовой появился врач, и вовсе откланялся, тепло пожелав мне добрых снов на прощание, ничем не намекая на завтрашнюю встречу.
Часом позже, когда я лежала в кровати в отведённых мне покоях после осмотра доктором Марко и помощи Гризельды с вечерним туалетом, который мне полагалось осуществить по регламенту настоящей виконтессы, я всерьёз костерила себя за случившееся за ужином вместо того, чтобы попытаться уснуть.
Нет, в самом деле, что это была за ангельская размазня? Неужели было так сложно проконтролировать свои действия ещё немного? Там оставалось совсем немножечко дотянуться рукой до защёлки на цепочке, и в этой суматохе никто не заметил бы пропажи опала. Ты, Ниса, могла бы сейчас с улыбкой до ушей улепётывать из замка со всех ног в глухой ночной темноте, а вместо этого лежишь под шёлковым одеялом и не знаешь, как тебе теперь поступать.
В самом деле, так не пойдёт. Это было совершенно непрофессионально. Если узнает кто-то из коллег, от насмешек ты не отделаешься. Нужно исправить свою ошибку, пока ещё есть на это время. Думай, Ниса, думай.
Ночью к Ле’Куинду не подобраться: отмычек у меня нет, ключа от его двери тоже. Где располагается комната Мэйми, у которой можно было бы добыть нужный ключ, я за сегодня выяснить не смогла. Окна в моих покоях не открываются полностью, а в форточку я пролезть не сумею. За дверью определённо поставили слугу, пускай даже оставили комнату незапертой. Других выходов отсюда нет, а значит, фактически я тут в ловушке до самого утра.
Впрочем, это ведь ещё не конец. На то, чтобы вновь оказаться поблизости от графского амулета, у меня всё ещё есть завтрашний день. И кое-какие идеи на этот счёт уже начали формироваться в моём утомлённом и разочарованном в себе сознании.
***
Яркое солнце радостно переливалось на небольших кучках снега, лежавших то тут, то там на жухлых газонах графского сада. Безоблачное небо густой синевой растянулось над горами и казалось будто бы бесконечным, чем напоминало далёкие берега Широкого моря. С крыши замка билась об землю капель, отстукивая рваный ритм: кто-то из Шести определённо внял моим страданиям и послал сегодня в Акрос хорошую погоду.
По крайней мере, вместо того, чтобы кутаться в шубу и стучать зубами подобно вчерашнему, я в дамском тренировочном наряде, представлявшем собой шерстяную тунику до середины бедра и не слишком облегавшие ноги штаны, а также специальные мягкие ботинки для бега, разминала давно не получавшие должной нагрузки мышцы на заднем крыльце дворца, рассматривая раскинувшиеся передо мной красоты. Причём любовалась я по большей части не дикой и вздорной природой окружавших замок высоких гор, а Дейраном, демон его побери, Ле’Куиндом, который, точно следуя своему распорядку дня, прямо сейчас упражнялся в саду неподалёку от меня, так что я с профессиональным восхищением наблюдала каждое движение его замысловатого танца с мечом.
Впрочем, тут я лукавила. Моё восхищение вряд ли можно было назвать исключительно профессиональным, ведь граф, несмотря на никуда не исчезнувший ветер и лежавшие вокруг сугробы, был одет в одни
В самом же деле, если попробовать отвлечься от примечательной внешности мужчины и пронаблюдать за его тренировкой, можно было сделать для себя несколько приятных выводов: даже на мой искушённый взгляд та техника боя, которую он сейчас применял, была почти превосходна. Ле’Куинд двигался то медленно, то быстро, сражаясь то с неким невидимым мне противником, то с расположенными по кругу мишенями, которые приводил в движение скрытый от глаз механизм. Когда мужчина атаковал, его меч становился будто бы продолжением его руки, и стремительно, словно оса, Ле’Куинд наповал разил свою цель одним резким выпадом. Когда же он уклонялся, становился, напротив, похож на изворотливую змею, и его крепкие, напряжённые от усердия мускулы ещё отчётливей выделялись под кожей, блестевшей от влаги. Волосы мужчины были распущены, как мне казалось, намеренно, усложняя для него видимость импровизированного поля боя, и если граф замирал время от времени, они веером распадались по его широким плечам.
Казалось, он был слишком увлечён тренировкой, чтобы заметить моё присутствие, но в то же время я понимала, что он прекрасно видел меня с того момента, как я появилась на крыльце. Такой боец, как Ле’Куинд, разумеется, не мог пропустить ни одной помехи вокруг себя.
Ух, как же мне теперь хотелось попробовать себя в спарринге с Его Высочеством. Стремительный мечник, полный природной мощи, против вёрткой кинжальщицы… Получилось бы захватывающее зрелище, особенно в ту пору, когда на моей стороне была поддержка Ирры. Впрочем, единственным логичным вариантом, при котором такая ситуация в нынешней действительности могла бы сложиться, был фантастический провал моей попытки стянуть с графской шеи амулет, и, как следствие, битва за возможность для меня выбраться из графского замка живой, к тому же с заслуженной добычей.
Но, конечно, идти по этому пути я не собиралась. Никогда не любила поднимать лишнюю шумиху. Я всегда находила нечто необъяснимо притягательное в краже настолько тихой, что обнаруживали её как можно позже, быть может, целые дни спустя, и вовсе даже не потому, что у меня таким образом было достаточно времени смыться. Просто это было…Истинное искусство.
А значит, оставалось следовать тому плану, который я придумала прошлой ночью, и надеяться, что уж в этот раз я сумею сохранить рассудок при тесном контакте с Его Высочеством. В конце концов, моё тело мне не указ. Всё дело, как всегда, в разуме. А уж с глупыми мурашками и нестерпимо тянущим ощущением в животе, зарождавшемся во мне при каждом движении графа в мою сторону, я уж как-нибудь справлюсь.
Закончив разминку, я убедилась, что мои волосы собраны в тугую косу и не собираются распускаться, спустилась по лестнице в сад и побежала по одной из тропинок, буквально чувствуя спиной взгляд Ле’Куинда, взявшего передышку в своём сражении и стоявшего среди поверженных мишеней, опираясь на собственный меч. Его грудь тяжело вздымалась, а из полуоткрытого рта вырывались лёгкие облачка пара.
И как он умудряется не заболеть в таких условиях? Впрочем, неважно. Пускай даже и простудится, или подхватит ещё что похуже. Если вдруг мой план вновь отправится к демонам, то внезапная болезнь графа сможет продлить моё пребывание в замке ещё на какой-то срок, а значит, у меня будет возможность подготовиться к следующей попытке кражи получше.