Цветочек
Шрифт:
Том «случайно» нашел его через четверть часа. Пришел, чтобы позвать на ужин. Сказал, что сейчас они немного перекусят, а ночью перед сном уже поедят нормально. Глаза лихорадочно блестят, на щеках красные пятна. Цветочек так и сидел, как неживой, так и смотрел на воду невидящим взглядом. Том всегда сдерживает свои обещания. Просто тут ему, Виллу, не повезло немного.
— Что с тобой? — заинтересованно посмотрел ему в глаза Том, толкнул несильно, выводя из задумчивости. — Ты давно тут сидишь?
— Нет… Красиво, да? — тихо и спокойно отозвался Цветочек. —
— Посмотришь еще, — смеялся Том.
Он качнул головой.
— А еще я бы хотел умереть на закате. И чтобы вот так же было красиво-красиво. Смотри, солнце красное, листья красные, вода красная… Как кровь…
— Ты просто устал. Ничего, завтра отоспишься.
— Теперь уже, наверное, да, отосплюсь…
— Обещай, что выполнишь мою просьбу?
Вилл повернулся к нему. Кинжал в ножнах. Постарался улыбнуться, но вышло криво и натянуто.
— Хочу, чтобы ты улыбался. Вот всегда-всегда, даже когда совсем плохо, хочу, чтобы ты улыбался.
Он кивнул. Лицо спокойное. Взгляд никакой, пустой.
Том покрутил головой, привстал, чтобы убедиться, что за ними никто не следит.
— Не знаю, чего ты скис. Я не могу тебя пощекотать, мне неудобно, рука очень болит. Но я прошу тебя, улыбайся. Я обожаю твою улыбку. Она самая прекрасная, самая восхитительная. Я не видел, чтобы кто-нибудь когда-нибудь улыбался так же красиво, как ты.
Цветочек как-то странно на него посмотрел. Сделал безуспешную попытку растянуть губы. Глаза наполнены страхом, обреченностью, покорностью. Том сел рядом.
— Не злись на меня. Понимаешь, Эмиль и Густав…
Вильгельм поморщился и встал. Том осекся.
— Холодно, — принц зябко обхватил себя за плечи и укутался в плащ. Друг против друга встанут те, кто закутан плащом и казнь свершится недрогнувшей рукой — пронзило сознание. Вильгельм вздрогнул, торопливо добавил: — Я болел пол-лета. Только выздоровел…
Том все также сидел на кочке и широко улыбался:
— Завтра ночевать уже в замке будешь. Представляю, как ты там всё сделаешь.
Вилл вздохнул. И мир разделится на до и после, в глубоких муках он родит жестокое из всех существ.
— Да, ладно! — веселился Том. — Я же тебе обещал.
Принц закрыл глаза. Рихард дал брату полчаса. Сколько они здесь? Сколько еще осталось? Как Том будет это делать? Наверное, как-то тайно. Он ведь не хотел, чтобы Цветочек боялся. Он и не боится. Пусто как-то. Помолиться что ли? Скоро он увидит отца. И маму. Маму он никогда не видел. Интересно, она красивая? И кормилицу увидит. Он так по ней соскучился. Только Лолу он видеть не хотел. Он все равно упрямо верил, что она жива. Он мысленно произнес молитву, попросил у всех прощения. Простил брата. Глупый… Дядя убьет его. Но отдать жизнь, чтобы жили два простых человека — это по меньшей мере благородно. С другой стороны,
— Я много раз видел во сне, как ты меня убиваешь.
Том не ответил. Вильгельм обернулся. Брат сидел в нескольких шагах от него, уткнувшись носом в колени, укутавшись в плащ и закрыв голову рукой. Маленький и жалкий. Вилл подошел к нему сзади, обнял, прижался всем телом к сгорбленной спине.
— Я уважаю твой выбор, — сказал очень тихо и медленно, словно каждое слово произносится через силу. — Давай уже покончим с этим.
Том вздрогнул и резко поднял голову.
— Только постарайся с первого раза… Я попытаюсь не бояться. Только улыбаться не проси.
Задрожал.
— И дядя… Он убьет тебя. Остерегайся его. Я знаю. — Цветочек поправил на себе одежду, пригладил руками волосы. — Эмилю и Густаву передай привет. Больше у меня и нет никого. А! Тетя Унгина… И обещай, что не будешь себя ни в чем винить. Так надо. Я знаю. Я бы тоже всё отдал, за жизнь друзей.
Том отвернулся. Вздохнул. Достал длинный кинжал, больше похожий на короткий меч с узким лезвием. Встал. Взгляд пустой.
— Последнее желание, — и голос Цветочка не дрожал, был тихим и уставшим.
Шаг вперед. Крепко обнял брата.
— Береги себя.
Руки Тома так и висели вдоль тела.
Вильгельм отступил.
Том смотрел так, словно старался запомнить его… Короткий удар. И принц с тихим вскриком мягко падает к его ногам.
Том опустился перед ним на колени. Крепко обнял безвольное тело. Прижался щекой к его щеке. Еще раз посмотрел в лицо, запоминая его.
— Прости меня, — всхлипнул, закусил губу.
Острие легко вспороло тонкую кожу. Кровь брызнула на лицо, залила руки и выбеленный батист рубахи. В воздухе пахло смертью и страхом. Том вытерся рукавом, поморщился, когда раздался неприятный хруст ломающейся шеи, а кинжал не сразу преодолел препятствие в виде позвонков.
Встал. Еще раз посмотрел на лежащее тело.
— Ты прав. Жизнь друзей дороже.
Он возвращался к отряду без единой мысли в голове. Лишь страшная усталость навалилась на плечи и тошнило от запаха и вида крови. Мешок, что он нес, был неожиданно тяжелым и сочился кровью. Она капала на все еще зеленую траву, словно кто-то рассыпал рубины, мерцающие в лучах спешащего за горизонт солнца. Он видел, как побледнел Густав, как отшатнулся от него Эмиль. Он прошел мимо друзей, даже не повернувшись в их сторону.
— Король умер. Да здравствует король, — швырнул ношу на землю.
— Забери, — кивнул ближайшему к мешку стражнику Рихард.
Том остановил его черным взглядом.
— Густав, Эмиль, там у реки тело. Похороните по-человечески. Не хочу, чтобы его растащили дикие звери. Все-таки брат…
— Мои люди помогут, — опрометчиво предложил Рихард.
Том оскалился и зашипел зло:
— Я сказал Эмиль и Густав. Что не ясно? У нас был договор! Я его выполнил! Что еще? Хотите проверить? Не доверяете?