Дальняя заря Ивана Ефремова
Шрифт:
– Гриф, ты наивен, – усмехнулась Фай. – Охрана будет фиксировать, кто подходит к твоему коридору, а потом сможет делать с ними, что пожелает. Всё надо будет делать тайно, не привлекая внимания властей.
– После неудачи с ракетами они наверняка попробуют что-нибудь ещё. Я помню из истории такой тип людей, они добиваются своего, пока имеют такую возможность.
– Да, ещё одну попытку прямого нападения они устроить могут, но не раньше, чем убедятся в том, что второй звездолёт не придет. До тех пор мы будем в безопасности – Родис, невесело посмотрела на коллег.
– У них всепланетная олигархия существовала изначально, так как вся цивилизация появилась одномоментно, прибыв на нескольких кораблях, – Родис готова читать свою любимую лекцию про Инферно в любое время. – Поэтому нам для достижения цели необходимо работать как можно более тщательно, а это, мой милый Гриф, требует времени.
– Фай, я прекрасно помню теорию, но сейчас у нас вопрос чисто практический. – Гриф недовольно нахмурился. – Нам надо так организовать свои действия, чтобы все смогли вернуться домой.
***
Вдававшийся в море мыс, на который указывали координаты места разрешённой посадки, оказался слишком мал для громадного ЗПЛ. Посадка потребовала всего мастерства Грифа вместе с мощью искусственного разума корабля.
Через смотровые шахты земляне впервые рассматривали планету на столь близком расстоянии. "Тёмное Пламя" делал последние витки на высоте около 250 километров. Планета Ян-Ях с орбиты не казалась голубой, как Земля. Преобладающий оттенок – фиолетовый, большие озёра среди гор выглядели почти чёрными, с золотистым отливом, а океаны - густо-аметистовыми. Там, где сквозь неглубокую воду просвечивали мели, зеленела морская гладь.
Параллельные рёбра рассечённых низких гребней, лабиринты сухих долин на необозримых плоскогорьях Ян-Ях казались светло-коричневыми. Местами тонкий растительный покров набрасывал на бесплодную почву шоколадное покрывало. Колоссальные излияния морщинистых темно-серых лав отмечали область экваториальных разломов. Почва по мере удаления от лавовых гор становилась всё желтее. Симметричные борозды песчаных дюн морщинили пустынное побережье. Планета казалась необитаемой.
Лишь присмотревшись, земляне увидели, что вдоль больших рек участки разбиты на правильные квадраты. Затем проступили дороги и зелёные острова городов.
Звездолёт пронзила вибрация. Гриф включил охладители. Окутанный серебряным облаком корабль ринулся вниз. В отличие от преодоления нуль-перехода, перегрузка в этом случае не представляла никакой опасности, поэтому экипаж разместился на любимой «веранде», мягкое покрытие которой гасило нагрузки низкой интенсивности.
Семеро одетых в металлическую броню прилегли рядом с лестницей, отдельно от остальных звездолётчиков.
Громада корабля, внезапно
Застигнутые жарким дыханием смерча, машины остановились в отдалении от звездолёта. Тормансиане всматривались в пылевую завесу, стараясь понять, что это – благополучный спуск или катастрофа?
Постепенно сквозь серовато-коричневую мглу начал проступать белый купол. Космический пришелец стоял так ровно, будто он опустился на заранее подготовленный фундамент. Даже заросли высокого кустарника вокруг корабля казались неповрежденными. Жёсткие растения мешали людям подойти непосредственно к звездолёту пришельцев. Встречающему отряду «лиловых» пришлось с помощью мульчеров прорубать дорогу, чтобы машины с эмблемой четырех змей, смогли подобраться ближе к месту посадки.
Возле самого звездолета растительность выгорела полностью, а почва расплавилась, образовав гладкую кольцевую площадку.
В днище корабле открылись два круглых люка, напоминавших широко расставленные громадные глаза. Их полированные поверхности загорелись в лучах красного светила. «Лиловые», пробиравшиеся через кустарник, остановились, оглядываясь на урчащие мульчеры, легко справлявшиеся с кустарником, но не умевшие двигаться быстро.
Внезапно спиральное движение воздуха закрутило листья. Обломки веток, осевшая было пыль и песок вдруг поднялись к фиолетовому небосводу. Без промедления под кольцеобразным выступом основания корабля расползлись в стороны толстые плиты. Выдвинулась массивная труба, диаметром вдвое больше человеческого роста. Низ трубы заканчивался прозрачной клетью подъемника.
По дороге проложенной мульчером к месту посадки проехали два транспортёра. Один, парадный, глянцево сияющий фиолетовыми бликами в лучах светила, был сравнительно небольшого размера и передвигался на широких колёсах. Второй транспортёр был значительно массивнее, и представлял из себя большую лиловую коробку. Из коробки высыпали бойцы в лиловых мундирах и выстроились полукругом. Из фиолетовой машины не торопясь выбрался тучный мужчина в тёмно-лиловом балахоне с золотыми змеями на груди. В его движениях однозначно читалась высокое положение в обществе. Затаив дыхание, бойцы Торманса смотрели на цилиндрическую коробку, ожидая появления пришельцев.
***
У рычагов подъёмника стоял Гриф Рифт. Он чуть сжал металлический локоть Родис, шепнув с непривычной для него мягкостью: – Фай, я готов всё взять на себя! Если потребуется, я сотру их город с лица планеты и разрою её на километр, чтобы выручить вас!
Фай Родис привстала на цыпочки и обняла командира, прижавшись к его груди всем металлическим телом, – Нет, Гриф, ты никогда не сделаешь этого! – Прошептала ему на ухо и чуть прикусила его зубами.