Дар Авирвэля

Акубекова Алина Андреевна

Когда мелодия всё же прекратилась, Артур даже всплакнул — настолько несравненно звучала игра подруги. Он в который раз пожалел, что не может пойти с ней в Эвас — ведь весна скоро закончится, да и мама всё ещё против. Какая-то часть его души надеялась, что родители Ники тоже имеют в крови нечто от Эваса, но столь приятный исход был бы слишком наивен и смешон. Разве бывают настолько случайные приятности? Артур пусть и мечтатель, но не дурак, чтобы верить в такие потрясающие совпадения! А смириться с неизменимыми обстоятельствами — дело времени и усилий. Он мог лишь ожидать момента, когда сумеет принять всё таким, какое оно есть. Даже если это настанет не сейчас, не через год, не через век.

— Ты как? С самого возвращения только и делаешь, что грустишь и сидишь с таким задумчивым лицом, — Ника сделала безобидную карикатуру на друга: выпятила губы и нахмурила брови. — Если прям невмоготу — можно же уговорить тётю Олю вернуть тебя обратно.

— Она не согласится… Да и вас бросать неохота.

— А-а, так это из-за нас? Не переживай! Если мы будем знать, куда ты ушёл, то волноваться не будем. Ну, по крайней мере, не в такой степени… Ведь тогда ты просто исчез, как не было, да ещё и посреди ночи! Что прикажешь думать? А сейчас, зная, куда ты пропадал, мы хоть не будем изводиться и хоронить тебя раньше срока. И если случится что-то действительно плохое — можно же послать вестника. Ну же, думай, Артур! Ты сам создаёшь себе проблемы.

— Но она отказалась. Сказала, что не может пустить меня туда…

— Так убеди её. А если не получится… — менестрель задумался, разглядывая прекраснейшую комнату. — В этом случае, я помогу тебе сбежать. Не в моей власти бросить умирающего друга на произвол судьбы! Но сначала лучше попробовать поговорить с мамой, чтоб наверняка. Мало ли, она согласится?

Артур не мог поверить своим ушам. Его глаза медленно округлились, а рот расплылся в улыбке… Ника и правда его самая лучшая близкая подруга! Кто же ещё отважится перечить воле чужого родителя, лишь бы вернуть друга туда, где он будет счастлив? Определённо никто. Это осознание согрело саму душу, окропило сердце азартом, взвило разум красочным салютом! О, жаль, что каждый друг на свете не может быть таким же понимающим и решительным, как Ника! Даже несмотря на дальнейшие проблемы, на преждевременное принятие наказания — она всё равно согласна помочь. Не найти в мире соратника, равного ей по силе духа! И до того приятно стало в груди, в животе, в облегчённой голове, что Артур безмолвно обнял Нику, крепко сжимая её рёбра. Прежде он испытывал такое заоблачное счастье в одном только Эвасе! «Спасибо… Спасибо большое за то, что ты — это ты!..» — промямлил он в её плечо, чуть не рыдая в порыве чувств. Нике оставалось только обнять его в ответ и мягко постучать по спине, искренне наслаждаясь ощущением доверия, томящимся в воздухе. Она радовалась не меньше друга, прильнувшего к единственному оплоту надежды, а сердце постукивало спокойно и рассудительно. В голове начали строиться планы, возможные к воплощению, и взгляд сделался серьёзным и задумчивым. Но высказывать свои предложения девушка не стремилась. На самом деле, ей не хотелось делать что-то плохое — а побег из родительского гнезда точно нельзя назвать чем-то хорошим, — посему она посоветовала сначала попытаться упросить Ольгу и провернуть дело, так сказать, законным путём. Её не прельщала мысль о суровости грядущего осуждения, коли план удастся, но иных вариантов они не имели. Пришлось понадеяться на удачу, красноречие Артура и мягкость его матери.

После минуты слабости юноша утёр намокшие глаза и шмыгнул. Ника предложила посмотреть что-нибудь, так как ночь длинна, спать совсем не хочется, а делать что-то надо. Сразу после кино они хотели вновь сесть за книги, кои имелись в доме девушки в тех же изданиях и том же прекрасном качестве. Порешив, они сложили вокруг кучу мягких игрушек — от котят до драконов, — включили телевизор, вкрученный в стену, и надолго ушли в иной мир. Они даже не заметили, как за одним фильмом последовал второй, за вторым третий, за третьим несколько серий сериала. В небе кружила глубокая ночь, усыпанная почти не видимыми звёздами и обрубком луны. Сознание начало клонить в сон, пусть и не критично, и дети наконец-таки взялись за книги. Артур, сморённый усталостью, смирился с прочтением «Эрагона», а некоторые моменты похождения ему даже запомнились и понравились… По крайней мере, он помнил их до сна. А когда очередная большая глава подошла к концу, приближая повествование к завершению, они всё же смирились с неодолимой силой сонливости. Расстелив просторную кровать, чем-то напоминающую драконье гнездо, они рухнули в неё, словно под весом здоровяка. Какой-то несвязный и медленный бубнёж ещё продолжался — в конце концов, зачем тратить время попусту? — но и он, в итоге, сменился сопением и тихим шорохом не самого чистого белья. Артуру снилось всё пережитое в Эвасе: Далий Мар, Айва с Киамой, Тарсиргейн, бескрайние просторы, свободные от оков общественных вымыслов… Ника видела примерно то же, но без названных личностей. Однако ей так же снились поля, леса, реки и высокие горы, лишённые скучных взрослых вещей и запретов. Лишь природа и редкие эльфы, пляшущие среди деревьев. А сама она — вот счастье! — летала на собственных драконьих крыльях.

Утром дом наполнили уже забытые, но тем не менее любимые запахи. Артур проснулся не из-за кончившегося сна, не из-за шума. Просто чуткий нос уловил сочный и насыщенный аромат, доносящийся с большой светлой кухни, ведущей прямо во внутренний двор. Это было ничто иное как запах готовящихся бутербродов с омлетом, наполненным зеленью, сосисками и колбасой — один из любимейших завтраков, какой можно встретить спросонья! К тому же, Ника готовила довольно редко, ведь, в отличие от Артура, не находила в этом занятии ничего воодушевляющего, однако её простенькие рецепты всё равно находили большой отклик. И сейчас, радуясь возвращению друга и скорому отбытию (хоть один будет по-настоящему счастлив!), она решила порадовать его их излюбленным деликатесом. Приготовленное с любовью, любое блюдо будет вкусным и запоминающимся!.. кроме, конечно, самых тяжёлых случаев. Но сей таким не был. И Артур, быстро скользнув за барную стойку, принялся ждать подачи утончённого завтрака, одновременно наблюдая старания подруги и неоднозначный взгляд, просящий помощи. Помощи не последовало, ведь юноша не очень понимал, зачем Ника порицательно смотрит на него. Ему казалось, что он всё делает правильно.

— А вот чем тебя кормили там? — очередной намёк был проигнорирован, но ответ на вопрос последовал. Девушка досадливо ухмыльнулась.

— О-о. Да эльрины просто помешаны на остром! Куда ни глянь — везде всякие тяжёлые приправы. От одного из их блюд мне вообще было плохо! А вот ягоды у них вкуснее наших. Конечно, там тоже есть дикая малина и всякие такие штуки, но вот верионика и те зелёные ягоды… С ними не сравнится ничто! А в целом, их кухня мне очень даже понравилась. Особенно учитывая, что большую часть времени мы проводили в лесах, ха-ха. Но когда вернусь — надеюсь, сумею избавиться от остроты в своём меню. Вот Далий Мар просто обожает эту гадость…

— Интересно… А чем тебя кормили во время путешествия? — и вновь намёк прошёл мимо.

— Олениной. Большим количеством оленины. Мне кажется, я больше никогда не смогу есть её! Но суп с ней получается отменный… и не острый, к счастью. Я так-то почти не помню, знаешь. Почти всё время мы шли куда-то, беседовали… потом замолчали, потому что сильно устали в дороге. Это так утомительно — весь день идти, даже не зная, куда именно! Хорошо, что Тарсиргейн помог избавиться от тяжкого бремени «преступников». Надо будет отблагодарить его, когда вернусь!

— А Тарсиргейн… Какой он?

— Не такой, как мы привыкли. Когда я его встретил, думал, что он очень гордый и серьёзный дракон, а оказалось, что он… обычный. То есть, он не говорил загадками, от него не веяло чем-то нездешним и отрешённым. Он помог мне просто так, безвозмездно! Если многие драконы такие же — я вижу ещё больше причин любить их. Мы с ним так легко говорили… Он мудрый, конечно. Судя по всему, драконы могут прожить не одно тысячелетие, а он молодым не выглядит. Но даже со всеми своими летами он оказался приятным собеседником. Тебе бы он понравился!

— Обязательно познакомишь нас, когда я приду навестить тебя! Иначе обижусь.

Они обменялись улыбками и наконец-то принялись завтракать. Артур помог только с посудой, но и на том спасибо. Злиться на него сейчас Ника не могла — уж очень увлекли её рассказы о реально существующих драконах. Они беседовали, останавливаясь только чтобы переживать бутерброды и запить их чаем, предвкушали грядущие годы и мечтали о потенциально сбыточном. В какой-то момент к беседе постаралась присоединиться соседская кошка, забредающая в гости каждый день, дабы её угостили вкуснятиной. Ей снова повезло — Ника поделилась сырой сосиской, единственной оставшейся в упаковке. Потом кошка, промурлыкав на прощание, снова юркнула за приоткрытую дверь.

— А знаешь, я ведь даже не видел, каких питомцев эвассари заводят в домах. Я видел лишь больших волкоподобных псов, стерегущих территорию на цепи. Интересно, есть ли у них свои кошки?.. Если есть собаки, олени и прочие животные, похожие на земных… может, есть и кошки. Надо будет выяснить это, когда вернусь!

— Потом обязательно расскажешь мне. И вообще, лучше составляй список того, чем готов поделиться! Мне будет любопытно помечтать над всем этим.

Они ещё долго сидели, болтая о том о сём, и не заметили наступления полудня. Нужно было возвращаться домой, готовиться к школе и думать, как же уговорить маму на пересечение желанной границы. Ведь тот мир может дать гораздо больше важных и полезных навыков и знаний, чем любая людская школа! Ещё бы убедить в этом непреклонную родительницу… А пока, распрощавшись с Никой, Артур медленно зашагал к дому, где его дожидался любящий Мерлин. Солнце светило ярко, но не жарко, травка шелестела под тёплым восточным ветром. Медленно собирались тучи, похожие на те, что проходили по чаще Алгирэйн в самом начале пути.