Дело о колокольчиках
Шрифт:
– Доктор, у вас была возможность осмотреть тело Харви Ричмонда?
– Да.
– Когда?
– Днем двадцать первого числа.
– Вы составили заключение о смерти?
– Я составил заключение, сделав все, что в моих силах. У меня не было возможности провести полное обследование.
– Почему?
– Предварительное заключение о смерти было сделано другим медэкспертом. Тело было препарировано для изъятия пуль. Однако вскрытие черепа не производилось, а также не обследовались и прочие части обгоревшего тела.
– Вы определили причину смерти?
– равнодушно спросил Ирвин.
– Да.
– И какова же она?
– Смерть наступила от ожогов, - спокойно произнес доктор Диксон.
– От ожогов?
– удивленно переспросил Ирвин.
– Совершенно верно.
– А как же пули?
– выпалил изумленно Ирвин.
– У меня не было возможности увидеть расположение пуль в теле, но все же я уверен, что причиной смерти явились не выстрелы, а ожоги.
Стонтон Ирвин перевернул лист с вопросами. Обратная сторона была чиста. Вопросов больше не было.
Ирвин придвинул свой стул поближе к столу.
– Это все, - прошептал Трентон.
– Но мы же только начали, - возразил Ирвин.
– Тогда остановитесь, - сказал ему Роб.
– Но почему? У нас появился отличный шанс.
– Не знаю почему. Доктор Диксон так решил.
– Окружной прокурор разорвет его на куски при перекрестном допросе, прошептал Ирвин.
– Тише, тише, джентльмены!
– вмешался судья.
– Заседание продолжается.
– У нас все, ваша честь.
Судья взглянул на окружного прокурора.
Нортон Беркли с едва заметной ухмылкой встал и произнес:
– Итак, доктор, вы приняли решение свидетельствовать, что Харви Ричмонд погиб в результате пожара, так?
– Верно.
– И вы не видели фатальных пуль?
Полагаю, уточнил доктор Диксон, что под "фатальными пулями" вы имеете в виду улики номер 1 и 2?
– Именно.
– Нет, сэр, я не видел расположения этих пуль в теле.
– И не видели рентгеновских снимков?
– Нет, сэр, не видел.
– Тогда давайте посмотрим сейчас, - предложил прокурор.
– Я представлю вам улики номер 4 и 5. Вы понимаете, что это? То есть вы сумеете в них разобраться, доктор? Вы сможете определить анатомическую структуру по этим снимкам?
– Я вполне справлюсь. Благодарю вас.
– Вы видите здесь расположение пуль?
– Вижу.
Возможно ли, на ваш взгляд, чтобы эти пули угодили в тело живого человека, явившись причиной смерти?
– Возможно.
– Почти мгновенной смерти?
– Совершенно верно.
И все же вы утверждаете, основываясь на результатах вскрытия, что смерть наступила вследствие пожара?
– Я в этом уверен, - медленно произнес доктор Диксон.
– С вашего позволения, я поясню свою точку зрения. К вышеупомянутому я добавлю, что Харви Ричмонд был втянут в драку и избит незадолго до смерти.
Ему был нанесен удар по голове, очевидно, череп получил повреждения, и потерпевший потерял сознание.
Пока он лежал без сознания, на яхте вспыхнул пожар.
Харви Ричмонд был еще жив, хотя и не приходил в сознание, достаточно долго после возникновения пожара, чтобы огонь вызвал смерть от ожогов.
– Вы хотите сказать, что все это узнали, вскрыв обгорелые останки тела?
– саркастически спросил Беркли.
– Вы что, пользовались магическим кристаллом?
– Я основываюсь лишь на анатомических данных, полученных мною при вскрытии тела.
– В таком случае расскажите нам поподробнее, как это вам удалось.
– Начну с того, - заговорил доктор, - что я знал Харви Ричмонда при жизни. Мне известно, что он был крепкого телосложения и несколько полноват. Еще не всеми признано, что все люди имеют слой подкожного жира, величина которого варьируется в каждом отдельном случае. В случае с Харви Ричмондом имел место весьма заметный слой подкожного жира.
– И какое это имеет отношение к делу?
– спросил Беркли.
– Самое прямое. Если человеку наносят сильный удар, некоторые клетки подкожного жира отделяются от общего слоя жира и попадают в кровяной поток в виде шаровидных частиц. Попав в кровь, эти жировые частицы оказываются в легких, куда их приносит кровяной поток. Однако в легких кровяные сосуды столь малы, что жировые шарики блокируют капилляры. Изучив под микроскопом легочную ткань, я обнаружил там шаровидные частицы жира.
– Доктор, мне это кажется невероятным, - изрек Брекли.
– Тем не менее это факт.
– И вы обнаружили жировые частицы в капиллярах легких?
– Да.
– Доктор, вы можете предоставить нам компетентного специалиста, который подтвердит вашу точку зрения?
– Безусловно, - ответил доктор Диксон.
– Это признают лучшие патологоанатомы. Впрочем, если вам угодно подтверждение, вы его получите. Он открыл свой кейс, вынул оттуда книгу и объявил:
– Эта книга называется "Расследование убийств". Автор - доктор ЛеМойн Снайдер. Вот что пишет доктор Снайдер на странице 170: "Каждый человек имеет определенное количество жира, располагающегося под кожей, в брюшной полости и в области костного мозга. Если человеку нанесен сильный удар, некоторое количество жира отделится от основного слоя и попадет в кровь, которая перенесет его к сердцу. Оттуда кровяной поток несет жировые частицы к легким, но там кровь проходит по столь мелким капиллярам, что жировые частицы застревают в них. При исследовании легочной ткани под микроскопом эти частицы ясно выделяются темными пятнами. Кожа и слой подкожного жира могут быть абсолютно разрушены огнем, но если в легких обнаружены шарообразные частицы, это позволяет сделать два вывода: во-первых, жертве был нанесен сильный удар по какой-либо части тела; во-вторых, жертва была жива, когда удар был нанесен".
Окружной прокурор попытался отмахнуться от свидетельских показаний.
– Понятно, - сказал он, улыбаясь.
– Лишь по тому, что вы обнаружили несколько жировых клеток в легких, вы пришли к заключению, что жертва была избита перед смертью?
– Совершенно верно.
– И именно поэтому смертоносность пуль не имела значения?
– На мое мнение повлияли и другие факторы, - спокойно ответил прокурору доктор Диксон.
– Например, если тело обгорело, существуют способы определения, была ли жертва жива или мертва во время пожара. Если человек жив, он дышит. А если дышит, то вдыхает микроскопические частицы копоти, и их можно обнаружить при обследовании дыхательных путей. Я провел такое обследование и обнаружил множество подобных частиц копоти в дыхательных путях жертвы. Поэтому я точно знаю, что он был жив и дышал в тот момент, когда яхту охватил пожар.
– Однако вы не знаете, был ли он в сознании или нет?
– Я абсолютно убежден, что он был без сознания.
– Он потерял сознание, поскольку умирал от пулевых ранений, которые, вероятно, по какой-то причине убили его не сразу, - заявил окружной прокурор с таким видом, словно окончательно опроверг показания доктора.
– Прошу меня извинить, - возразил доктор Диксон, - но мне удалось установить, что до того, как начался пожар, жертве был нанесен сильный удар по голове. Несомненно, потерпевший был без сознания, когда начался пожар.