Динка (с иллюстрациями Воробьева)
Шрифт:
Размякнув от горячего чая и благодарности, мальчик глядел на своего нового друга и думал о том, что каждый поход Степана с запрещенными бумажками очень опасен и что он, Ленька, мог бы запросто помогать ему в этом деле.
– А что, Степан, - робко сказал он, - если бы я, например, заместо вас ходил бы с бумажками? Меня хоть и выследят, в случае чего, так мне ничего не будет!
– Не понимаешь ты, что говоришь!
– серьезно сказал Степан.
– Эти бумажки драгоценная вещь; надо, чтобы ни одна зря не пропала,
– Уж так не суну, как вы… Попали на труса, он и выбросил. Хорошо, я подобрал… - осмелев, сказал Ленька и тихо добавил: - Я бы в бублики их…
– «В бублики, в бублики»! У самого хлеба нет, а он насчет бубликов толкует… Что это - одна или две? Молчи уж… А главное, держи язык за зубами - вот все, что от тебя требуется, раз уж свела нас судьба!
– Об этом не беспокойтесь, - сказал Ленька.
Степан лег и, закинув ноги на спинку, кровати, сказал:
– Сегодня я сам себе забастовку объявил! Дай-ка мне со стола вон ту книгу.
Лкнька дал ему книгу и, подперев рукой щеку, задумался о таких людях, как Степан и дядя Коля. Легко с ними и хорошо. Может, потому, что они просто хорошие люди, а может, потому, что, не жалея себя, борются за простой народ. А что, дядя Степан… - начал он.
– Что, тетя Леонид?
– прервал его Степан, глядя смеющимися глазами из-под раскрытой книги. Но Ленька не засмеялся.
– А что, Степан, - поправился он, - между вами, политическими, тоже есть предатели?
Степан положил книгу и сел:
– Между нами, политическими, - их нет, но к нам затесываются иногда предатели. На моем веку был один такой случай…
– Был? Предатель? И все тайны ваши узнал?
– с замирающим сердцем спросил Ленька.
– Все не все… но одно очень важное дело он нам провалил… Донес в полицию, и многих товарищей тогда арестовали… в том числе и твоего дядю Колю, - хмуро сказал Степан.
– Мой дядя Коля? Он большевик назывался… Но его еще тогда взяли, три года назад, вот за эти самые бумажки. Полиция обыск делала… Я все помню, сказал Ленька.
– Да нет! Тогда он недолго сидел… А это дело весной было. Многих посадили. Меркурий всех знал в лицо… - задумчиво сказал Степан.
– Меркурий?
– не понял Ленька.
– Ну, имя такое у этого предателя… Да что ты все спрашиваешь! Проговоришься где-нибудь… Сказал тебе что мог, и хватит с тебя!
– Степан!
– трогая его за плечо и присаживаясь на кровать, сказал Ленька.
– Ведь я любил того дядю Колю!.. Я одного человека только так любил…
– Ну?
– вопросительно поднял брови Степан.
– Так вы скажите, где он сидит? Я, может, схожу к нему! Выпрошусь как-нибудь!
– Нет, не сходишь и не выпросишься, а если не желаешь ему зла, то забудь о нем. Понял? У дяди Коли есть товарищи, они о нем заботятся. А ты забудь!
– сурово повторил Степан.
– Не забуду. Пойти не пойду, а не забуду, - горько и упрямо повторил Ленька.
– Если я что-нибудь о нем узнаю, то скажу тебе, - смягчился Степан.
Ленька кивнул головой и вытер глаза.
– А того предателя споймали?
– тихо спросил он, помолчав.
– Нет. Скрылся, - коротко ответил Степан, утыкаясь носом в книгу.
Глаза Леньки потемнели и губы крепко сжались.
– Значит, - сказал он, вставая и в упор глядя на Степана, - сначала проглядели, а потом упустили… Чтоб еще кого посажал…
Степан снова отложил книгу и потянул Леньку за рукав.
– А по-твоему, что надо было с ним сделать?
– с интересом спросил он.
– Убить!
– коротко и решительно сказал Ленька. Степан расхохотался и, засунув руки в карманы, быстро заходил по комнате.
– Не так все просто, - пробормотал он, - не так все просто!
Потом подошел к столу, отпил глоток холодного чаю и вдруг рассердился на себя и на Леньку за весь этот разговор:
– Что ты душу из меня вытягиваешь? Не хочу я больше об этой сволочи говорить! А ты, понимаешь ли ты, все время лезешь не в свое дело! То с бубликами, понимаешь ли ты, то с этим предателем… - Степан совсем запутался и, увидев испуганное лицо Леньки, засмеялся.
– Тебя бы в организаторы надо!
Ленька тоже засмеялся, и мир был восстановлен. Поболтав о разных пустяках, мальчик собрался уходить.
– Подожди, - сказал Степан и, порывшись на вешалке, нашел среди старой одёжи свой пиджак.
– На-ка, примерь! Будешь носить в холодную погоду.
Ленька примерил. Пиджак был широк и длинен.
– Это ничего, - сказал Степан, - а вот рукава придется подрезать. Клади их на стол! Сейчас я наточу нож.
Он поточил о печку нож и, смерив оба рукава, решительно обкромсал их.
– Теперь надевай!
– Да вот тебе еще на дорогу!
– доставая из кармана новенький полтинник, сказал Степан. Ленька попятился.
– Пинжак возьму, а денег не возьму, - запротестовал он. Степан нахмурился.
– Хочешь дружить, так бери запросто, без всяких антимоний, - серьезно сказал он.
Ленька испугался и взял… Новенький, блестящий полтинник показался ему неслыханным богатством, и, прощаясь со Степаном, он с чувством сказал:
Со всех сторон хороший вы человек, как мой дядя Коля!
На пароходе Ленька ехал с билетом и на утес явился, как именинник. В одном кармане дареного пиджака у него лежало большое яблоко для Динки, в другом полфунта сахару и осьмушка чаю. После чаепития со Степаном Ленька решил, что чай - это самый питательный и благородный напиток на земле. Кроме того, он чувствовал себя взрослым и жаждал во всем подражать своему новому другу.