Дипломаты

Дангулов Савва Артемьевич

Гофман указал русским гостям на кресла подле себя, велел принести чай.

– Простите, быть может, вы любите крепкий чай – я завариваю его сам, – произнес он.

Петр отказался, однако Гофман выдвинул ящичек секретера, достал деревянную коробку квадратной формы и, нащупав ногтем линию разреза, отделил крышку – послышался запах сухого чая, остро пряного.

– Когда вы из Петербурга?

Он сказал: «Петербурга».

Петр говорил, но Гофман не слушал – вопрос праздный, но генерал его должен задать.

– Как благополучно вы… – он какое-то время искал слова и с силой выдохнул, – доехали? – Кстати, последний

вопрос менее отвлечен, чем предыдущий. – Вашей поездке не помешали германские… войска? – Он не постеснялся спросить об этом, хотя отлично был осведомлен, каналья. – Какой вы увидели армию кайзера? – Ну, это уже сверх меры – да не на комплименты ли он напрашивается?

А между тем вопросы становились все существеннее. Гофман точно стоял за спиной у Петра и кончиками пальцев осторожно, но достаточно настойчиво подталкивал его к главному. Кажется, от долгого лежания вопросы спрессовались в сознании Гофмана и теперь вдруг вырвались с невиданной силой – так высокогорное озеро, созданное людьми, всей тяжестью давит на воду в прорытом тоннеле, и вода словно отвердевает – ею можно и рыть землю, и крушить скалы, корчевать деревья, вращать допасти гидростанции.

Гофман взглянул на щит с оружием в доспехами, потом посмотрел на свои шерстяные носки и вышел в соседнюю комнату. Он вернулся в ярко начищенных сапогах и, прежде чем сесть, какое-то время постоял перед Петром, будто желая дать ему возможность обозреть себя.

– Есть момент, – вдруг заговорил Гофман, – когда армия начинает двигаться сама и никто ей не может сказать «стоп», ни генерал, ни сам император. – Он стоял сейчас над Петром со скрещенными руками. – Остановить – значит вызвать… катастрофу.

Петр встал, встал и Кокорев.

– Даже большую скорость можно загасить, – сказал Петр.

Правый сапог Гофмана пришел в движение. Гофман притоптывал все энергичнее.

– Но я не могу вас понять, господа большевики! – воскликнул Гофман, он приблизился к столу. – Вы просите мира и забрасываете наших солдат листовками. – Он наклонился над столом. – Вот, вот! Эта ваша листовка, господа большевики?

Он протянул Петру лист бумаги такой яичной желтизны, что глазам больно.

– Если это вопрос, то он вряд ли уместен сейчас…

– А мне не надо ответа: и ваша плохая бумага, и ваш плохой немецкий язык… Вот, вот, послушайте. Ах, где мои молодые глаза?

Он выдвинул ящик, достал лупу размером в чайное блюдце и безбоязненно поднес к лицу – губы, а за ними нос угрожающе вздулись.

– Вот, посмотрите, нет, только посмотрите! – Желтая бумага в руках дрожала.

А Белодед смотрел на Гофмана, думал: все недруги обратились для Петра в Королева! Все, кто обременил своим злым сердцем землю, все, кто жег ее недобрым пламенем, все, все.

– Вы могли бы убить такого? – спросил Петр Кокорева, когда они покинули штаб Гофмана.

Кокорев оглянулся на Петра.

– Не можете забыть нашего разговора?

– Не могу.

Поодаль вспыхнули и погасли фары – там ожидала немецкая машина, она должна была доставить их на вокзал.

57

Поезд пришел в Петроград уже под утро, и прямо с вокзала Белодед направился в Смольный. Казалось, город и не помышлял об опасности, которая над ним нависла. Дворник в белом фартуке совсем довоенной ослепительной

белизны и свежести двигался по мостовой, размахивая метлой, как косой. Он был заведен на века, этот дворник. Чалая лошаденка, впряженная в дровни (откуда они – с Охты или Мги?), тащила воз соломы – не камины ли топить? Перед Таврическим стоял солдат с красной повязкой на руке. Солдат был мал, а колонны дворца стройны, торжественно строги и немыслимо высоки, но солдат смотрел на них так, точно они были ему по плечо.

А Смольный, как всегда, не спал. Там, где парадная лестница Смольного достигает третьего этажа. Белодед встретил Чичерина.

– Ленин ждал вас к полуночи, потом к рассвету, а сейчас, – Чичерин достал из жилетного кармана часы, – поди уже семь, а?

– Восемь, – проговорил Петр.

– Даже десять минут девятого, – поднес к глазам часы Чичерин. – Вы не так быстро, – сказал он Петру. – И я полуночник, но в это время даже я сплю. – Он пошел тише. – А когда не сплю, начинают болеть лопатка и пальцы. – Он раскрыл ладонь, медленно пошевелил пальцами. – Да, пальцы немеют, и уже не могу идти так быстро.

– Гофман подтвердил получение пакета? – спросил Петр.

Георгий Васильевич поднял лицо – они вошли в тень.

– Да. – Чичерин бросил на Петра быстрый взгляд, слишком быстрый для того состояния, в котором сейчас находился. – Немцы прекратят наступление? – спросил он.

– Трудно сказать, – ответил Петр. – Положение остается серьезным.

Они прошли к Ленину, но Владимир Ильич не смог принять их: он беседовал с военспецами и просил быть минут через сорок, а пока не терять времени даром и переговорить с Троцким.

Едва заметным кивком головы Троцкий дал понять, что он заканчивает работу и просит подождать. Петр видел широко расставленные локти Троцкого, круглую – колесом – спину, жилистую шею, волосы, лежащие крупными, небрежно зачесанными прядями. Петр не без зависти смотрел, как небольшая, крепкая рука бежит по бумаге и очередная страничка мягко ложится на стол. В сознании Петра это отождествлялось с плоскопечатной машиной, работу которой он однажды наблюдал в Берне. – даже воздух не успевал расступиться перед очередным листом, падающим с машины. Прежде чем лечь в стопку, страничка какую-то секунду удерживалась в воздухе, мягко пружинила. Троцкий выстреливал странички со стремительностью и ритмичностью машины, разве только не укладывал в стопку, а небрежно устилал стол. Петр смотрел и думал: как должны выстроиться мысли, если вот так, без сучка и задоринки, не останавливаясь и не сбавляя темпа, можно выдохнуть статью. Видно, и в самом деле Троцкий заканчивал работу – странички вылетали со все увеличивающейся скоростью. Одна упала на стул, другая легла на подоконник.

Троцкий бросил перо, устало повернулся и позвал секретаря. Вошел секретарь – тучный юноша с шафрановым лицом. Троцкий сказал, что статья готова.

Троцкий снял пенсне и, вертикально воздев его перед настольной лампой, принялся протирать. Тонкие пальцы Троцкого не без удовольствия прощупывали стеклышко. Глаза, освобожденные от пенсне, утратили природный блеск и живость, стали непривычно плоскими и сонными. Троцкий, точно догадавшись об этом, надел пенсне и прозрел.

– Так вы были у Гофмана? – спросил он, поворачивая стул к Петру – это Троцкий сделал ловко, не вставая со стула. – И он держался непримиримо?