Дженни ниоткуда: Ночные призраки

Ветрова Полина

Это вполне объясняло появление трупов в оранжевых жилетах… и дурацкий лозунг на стене… и обезлюдевший город… и шум толпы… все ближе и ближе…

— Сюда, сюда, — Эрик втолкнул ее в подворотню, потащил быстрее.

Морко на своем сломанном протезе уже едва поспевал за ними, а Макс больше не собирался идти домой в одиночку. Шум толпы приближался и нарастал. Можно было различить отдельные голоса: «Смерть нелюдям!.. Вестокен предатель!.. Эверон — город людей!..» Уже порядком стемнело, и наступающих сумерках эти крики звучали особенно страшно. Причем они отлично вписывались в общую картину заливаемого дождем города. Кто бы из богов ни продумал

эту сцену ужаса, он потрудился на славу. У него получилось напугать Дженни.

Еще поворот, еще переулок, подальше от безумной толпы, от криков. По пути встретилось еще несколько растерзанных мохнатых тел в оранжевых жилетах. Дженни старалась на них не глядеть, следила только за тем, чтобы Эрик волок ее в нужном направлении — к «Улыбке Вилены». Это и не удивительно, он знал дорогу, ведь сколько вечеров проторчал под окнами Ирви. Поэтому не задумываясь выбирал привычный путь.

Им удалось обогнать толпу, крики уже звучали дальше. Эрик мгновение промедлил, когда оказался в том самом переулке, из которого пялился на «Улыбку Вилены», и тут Дженни перехватила инициативу и потянула брата через улицу. Прежде, чем он успел сообразить, она уже дергала веревку звонка.

Над головой затопали, это Ирви спускалась к задней двери. Эрик неуверенно попятился, но Дженни держала крепко.

— Не бросай меня сейчас, — твердо сказала она. — Только не сейчас.

Щелкнул замок, дверь распахнулась.

— Во имя Вилены… — пролепетала Ирви, разглядывая незваных гостей. — Откуда вы… такие?..

Выглядели они, конечно, очень живописно. Грязные, в изодранной одежде и помятые после драки с Волком.

— Мы прогуливались здесь поблизости, и тут я вспомнила, что в этом доме нам всегда будут рады.

По виду Ирви сложно было понять, насколько именно она рада. Дженни решительно сдвинула подругу и втащила Эрика внутрь. Остальных приглашать не нужно было, сами поспешили. Когда дверь за ними захлопнулась, Дженни вздохнула с облегчением. Впрочем, дело еще не сделано. Сейчас придется объясняться, и это тоже будет очень волнующее приключение.

* * *

Боги Эверона милосердны. Они избавили Дженни от волнующего приключения, и ей ничего не пришлось объяснять. Она еще успела подмигнуть Ирви, которая хлопала глазами, осматривая их в высшей степени живописно выглядящую компанию. Больше ничего не успела. В глазах вдруг потемнело, растерянную Ирви окутал туман, колени сами собой подогнулись, взгляд почему-то скользнул по потолку… Я падаю, сказала себе Дженни. Сейчас как треснусь об пол! Но руки Эрика стиснули ее… И темнота окончательно поглотила меркнущее сознание.

В себя она пришла в комнате Ирви. Она лежала на кровати, на зеленом, вышитом цветами, покрывале. Это было очень красивое покрывало. То есть красивым оно было раньше, пока на него не взгромоздили вылезшее из-под земли чудовище. Чудовище звали Дженни, одето оно было в пропитанные жидкой грязью лохмотья, так что и покрывалу тоже перепало. Лохмотья были на месте, грязь тоже. Никому не пришло в голову ее переодеть или помыть, пока она валялась в беспамятстве. Это хорошо, потому что гуманизм сейчас не совсем уместен. Гуманизм сейчас вызвал бы смущение.

Эрик, тоже так и не снявший свой изодранный грязный наряд и повязку из рукава, сидел рядом на краешке стула. Наверное, стеснялся, что пачкает мебель. По крайней мере, он не сбежал, и это тоже хорошо. Морко поступил проще, он уселся на пол и вытянул лишенную протеза конечность. Не слишком приятное зрелище. Это было не так хорошо, но тоже сойдет.

Макса не было видно. Но и в этом были свои положительные стороны. В общем, даже без контроля Дженни ситуация не ухудшилась. Все-таки этот мир не совсем безнадежен, и его можно оставлять без присмотра. Нечасто, конечно, но изредка, если есть уважительная причина. Например, если захотелось свалиться в беспамятстве, мир может какое-то время продержаться.

Ирви сидела рядом с Дженни на многострадальном покрывале и рассказывала короткую, но очень печальную историю города людей, в который вдруг превратился старый добрый Эверон:

— Нынче утром газету разносили не мальчишки, а взрослые мужчины. И они не брали денег, раздавали бесплатно. Собралась толпа, они швыряли целыми пачками газеты и орали: читайте все, вот правда! У них были здоровенные сумки, и они очень быстро пустели, но на смену являлись новые, а толпа росла и росла. Прямо у нас под окнами. Похоже, сегодня никто не отправился на службу. Весь город вывалил на улицы. И этих газет было очень, очень много.

— Желтой пакостью сейчас завалены все мостовые, — проворчал Морко. — Газета имеет великую власть над людьми!

— Толпа кричала, потом я услышала писк ратлеров. Мои-то окна выходят не на улицу, где было особенно шумно. А я сидела здесь, я смотрела и надеялась, что…

Ирви бросила быстрый взгляд на Эрика и тут же отвела глаза. Ясное дело, она смотрела, не появится ли в переулке ее тайный воздыхатель. Конечно, его там не было, и Ирви так и торчала у окна. Она продолжила:

— Двое ратлеров побежали по переулку, за ними гнались. Один успел сбежать, второму не повезло. Следом за этой погоней под моими окнами прошла толпа, они орали всякие глупости. Только тогда я сообразила, что происходит что-то важное и побежала к Кле. Оказалось, я многое пропустила. Мы заперлись, в заведение никого не впускают. В общем… Около полудня над городом поднялся дым. Гастон сказал, что это в ремесленном квартале, там, где мастерские гномов. Хвала богам, пошел дождь, и пожар не распространился. А я опять сидела у окна и…

Ирви снова поглядела на Эрика, тут же опустила голову… и встретилась взглядами с чудовищем.

— О, Дженни, ты пришла в себя!

— Привет. Кажется, я не пропустила ничего существенного?

— Мы как раз рассказали, что весь день провели под землей и не знаем новостей, — пояснил Морко, — вот Ирви нас просвещает насчет последних событий. Оказывается, в городе бунт.

— Я поняла, не нужно для меня снова рассказывать. Это все из-за «Молнии».

— Не совсем так, — вставил Эрик. — «Молния» подожгла те дровишки, которые уже были сложены и политы горючим маслом. Кто бы ни сделал эту газету, он знал, куда именно ткнуть факелом.

— Да, этот паренек знает толк в ложках, которыми мешают дерьмо, — поддакнул Морко. — Простите, дамы, кажется я выразился в слишком гоблинской манере. На самом деле я хотел сказать, он умеет зажечь. Немного нервничаю, когда моя нога бегает отдельно от меня.

Он пошевелил уродливым обрубком, торчащим из грязной штанины. Ирви успокоила:

— Гастон починит ваш протез, мистер Гучих, не беспокойтесь.

А Дженни закрыла глаза, и ей ужасно захотелось снова провалиться в беспамятство. Но, похоже, сто богов Эверона не разбрасываются милостями. Один раз выручили, избавили от необходимости объясняться, но второй раз этот номер не пройдет. Ну почему это всегда случается именно с ней?