Факел

Вернер Ник

Часть 1

Глава 6. Леон

Леон

Геральд с молодым гостем особо не церемонился. Выйдя за дверь, он лишь бросил в сторону Леона: «Следуйте за мной» и ускорил шаг. Это был своего рода экзамен. Нет, не на выносливость, а на характер.

Леон ускорил шаг и молча последовал за своим проводником. Уже то, что с ним лично возится советник

графа, а не слуга, делало ему честь. А быстрая ходьба ему всегда была в радость, хоть об этом никто из его окружения особо и не знал…

Леон быстро понял, что они шли не к парадному ходу. Дорогу, которой он сюда пришёл, Леон запомнил.

Ярко освещённые коридоры сменялись полуосвещёнными лестницами, а следом такими же коридорами. Складывалось впечатление, что Геральд его если и не водит кругами, то как минимум выбрал самый длинный маршрут к цели. По пройденному расстоянию Леон предполагал, что они могли бы обойти всю центральную площадь Крепости вокруг раза три. Но он всё продолжал помалкивать, решая, что его время для расспросов ещё не пришло.

С общей планировкой Летающих Крепостей Леон был знаком с детства, ведь жил с отцом в такой же Крепости большую часть жизни. Конечно, каждый граф вносил свои изменения, но основные элементы конструкции всегда были одинаковыми.

Крепость всегда возводили на обточенном до идеального круга Осколке Древа Мира. По периметру возводили высокую каменную стену, соединяющую три главных башни крепости: Башню Графа, Башню Защиты, Башню Исследований. Если соединить башни линиями, то они бы находились в углах вписанного в окружность равностороннего треугольника. Башни были соединены и наземными, и подземными ходами. В центре крепости всегда была открытая круглая площадь. А дальше все уже достраивали что хотели и как хотели.

«У нас дома, — сравнивал Леон, — оружейная — в Башне Защиты, и в неё можно попасть, идя по одной из центральных улиц, ну или с помощью подземного туннеля. Здесь, похоже, немного иначе — к Башням примыкает лабиринт из домов, соединённых между собой переходами».

Насколько он мог судить, под землю они не спускались, а просто шли сквозь различные дома и постройки. О назначении их он мог только догадываться, так как дальше коридоров с дверьми особо ничего рассмотреть не получалось.

Наконец они остановились перед очередной дверью.

— Мы пришли, — с этими словами Геральд открыл дверь, и они вышли на улицу.

Леон оказался на небольшом плацу, окружённом со всех сторон трехэтажным домами. На улице уже была ночь, а из всего освещения на плацу было всего с десяток тусклых магических факелов по периметру.

«Всё видно, но ничего не понятно», — мысленно усмехнулся Леон. Запыхаться от быстрой ходьбы он не успел.

— Оружейная вон там, — Геральд указал на темнеющую через несколько домов от них башню. — Мы в неё заглянем чуть позже, а сейчас начнётся тренировка для новобранцев личной гвардии графа. Если

пожелаете присоединиться, дайте мне знать.

— Благодарю, — ответил Леон.

Геральд обернулся к Леону, слегка склонил голову в поклоне и произнёс:

— Прошу простить меня за небольшой экзамен, но у нас так принято. Даже просто посмотреть на тренировку допускают не всех гостей… Обычно все сдаются после пятого лестничного пролёта и просят показать им кратчайший путь к оружейной.

Леон внимательно на него посмотрел и понял, что Геральд говорит искренне. Он усмехнулся и лёгким кивком дал понять, что принимает извинения.

Геральд отвернулся и продолжил смотреть на плац.

— К сожалению, скамеек здесь не предусмотрено, поэтому всю тренировку нам придётся простоять. Но мы можем уйти в любой момент.

— Благодарю Вас, я привык много двигаться. Стоять для меня не проблема.

На плац начинали стекаться новобранцы из соседних домов. И вот тут-то Леон и удивился! Чему? Возрасту этих самых новобранцев! Среди них были и его сверстники, и парни на несколько лет старше, и совсем мальчишки. Он-то ожидал увидеть закалённых в боях вояк, решивших поступить на службу к графу, но не тут-то было.

В воздухе запахло приключениями — теми самыми, которых он был лишён все эти дни, плетясь с караваном отца по пустыне.

«Обычная ли это тренировка с разминкой и уроками фехтования, — думал Леон, и огонек азарта всё сильнее разгорался в его глазах. — Необычная ли. Пусть всего одна. Но раз я поймал эту удачу за хвост, то я её уже не отпущу!»

— Я бы хотел присоединиться к тренировке, — обратился Леон к Геральду, пытаясь скрыть свой восторг.

Геральд внимательно глянул на юношу и произнёс:

— Смею Вас предупредить, что Вы можете быть ранены. Но если это Вас не останавливает, то Вам необходимо будет пройти вон в тот угол плаца и выполнять все команды безоговорочно. Пока Вы там, Вы — не гость, и никаких привилегий Вам не будет, кроме как покинуть тренировку по собственному желанию.

— Я согласен, — ответил Леон и принялся расстёгивать парадный камзол.

Оставшись в штанах, рубашке и сапогах, он поспешил занять указанное место.

Тренировка началась с обычной разминки — пятьдесят кругов бегом по периметру плаца. Темп постепенно увеличивался. К обычному бегу добавлялись дополнительные упражнения, повороты, ускорения…

Не то чтобы Леону это давалось слишком легко — всё-таки он уже две недели отсиживал попу в походе. Но он старался держать темп, при этом не отставая от остальных.

После бега они ещё некоторое время приседали, отжимались и выполняли различные наклоны и растяжки.

Всё это происходило без остановок и перерывов.

Далее их разбили по парам, и прозвучали команды: «Захват! Удар!»

Что это означало, Леон мог только догадываться, а его напарник прояснять не спешил, да и спрашивать было некогда.