Генерал Империи
Шрифт:
– Но, вдруг это удалось бы сделать?
– Тогда Меншикову требовалось бы куда-то деть труп. В храме его не спрятать. Да и вонь бы осталась.
– А канал? Там ведь рядом канал.
– Так и есть. Рядом. Но как бы Меншиков тащил тело? Остались бы следы как в самом храме, так и на брусчатке и далее. Все было чисто. Во всяком случае явных признаков перетаскивания обгоревшего тела не наблюдалось. Мои люди специально обследовали территорию.
– Так что же? – Недовольно поджав губы, спросил Бальфур. – Он действительно воскрес?
– По всему выходит именно так.
– А как же история со сторожем? – Поежившись, уточнил король. –
– Перепил. Говорит, что призрака увидел. Потерял сознание. Когда очнулся – все двери в храме оказались открыты. А свечи и лампады погашены, кроме одной свечи – той, что рядом с гробом находилась. Он недолго провалялся. Всего несколько минут. С его слов. Полиция согласна с ним. Долго без сознания он бы не провалялся. Полицейские, стоявшие в оцеплении, также клянутся, что не видели ничего подозрительного.
– Плохая новость… очень плохая… – покачал головой Георг V. – Я уж грешным делом надеялся, что этот ловкий проходимец просто всех обдурил. Не потому, что я желаю ему зла и смерти. Нет. Если бы не он – война бы могла быть нами давно и безнадежно проиграна. Просто теперь совершенно не ясно, чего нам делать дальше. Как реагировать на человека, вернувшегося с того света?
– Ваше Королевское Величество, – вкрадчиво произнес премьер-министр, – мы все на это надеялись.
– Керенский контролирует ситуацию? – После начавшей затягиваться паузы поинтересовался Первый лорд Адмиралтейства.
– Формально – да. Но его положение крайне неустойчиво. С левыми радикалами он вступил в открытую конфронтацию. А Меншиков, вернувшись с того света, стал еще более притягательной фигурой для народа и армии. На Керенского, также легли обвинения в покушении на Меншикова и Николая.
– Говорят, он был в Вальгале. Это правда? – Спросил король.
– Это известно только с его слов, – пожав плечами ответил Эдуард Грей. – Как это проверить мне неведомо. Если верить его словам – каждый после смерти получает по вере его, если окажется достоин собственных убеждений. Честный христианин с чистой душой? Добро пожаловать в рай. Отчаянный воин, павший в бою во славу Одина? Вот тебе ворота Вальгалы. Как он сам туда попал – вопрос. Его ведь взорвали. Это, если верить верованиям древних германцев и скандинавов, недостаточное условие. Но они – не возвращались оттуда, чтобы подтвердить или опровергнуть собственную веру. А Меншиков, видимо, все же вернулся. И условия там немного иные выходят. По его словам – мерилом всего является твоя совесть, которую ТАМ уже не обманешь и с которой ТАМ не договоришься. Даже в аду открыты двери так, что ты волен уйти, но именно совесть держит тебя в этой тюрьме и подвергает мучениям, соразмерным совершенным или мнимым злодеяниям. Самостоятельно. Если это так, то путь в Вальгалу открывается иначе. Как и в любой другой из посмертий.
– Что вы несете… – покачав головой произнес премьер-министр. – Какая Вальгала? Какое посмертие? Что за вздор?!
– Этот вздор, сэр, только вершина айсберга. Немцы уже год очень вдумчиво пытаются что-то интересное найти на Меншикова. Что-то, что позволило бы подцепить его на крючок или хотя бы понять, как с ним договариваться. И его воскрешение никак не выбивается из общей череды странных вещей. Как, впрочем, и посещение Вальгалы.
– О чем вы? – Напрягся король, подавшись вперед.
– Если верить результатам германской разведки, то Меншикова до августа 1914 года просто не существовало.
– Бред! Это бред! – Воскликнул раздраженный премьер-министр.
– Бред, – согласился с ним министр иностранных дел. – Но немцы в него верят. И не только в это. Мне сфотографировали досье, лежащее в сейфе начальника Генерального штаба Германской Империи на Меншикова. Он лично им занимается. И, если, отрешившись от всего, почитать эти материалы, покажется, будто там безумные бредили. Но хер Гальдер не выглядит безумцем. И его команда тоже. Они едва не сумели заблокировать Меншикова, нашли способ остановить русское наступление в Померании и удачно контратаковали французов. Из последних сил. Сейчас же, узнав о воскрешении Меншикова и его желании вернуться к войскам, они начали поспешно отводить войска на западе за Рейн и перебрасывать высвобождающиеся батальоны к Берлину. Они могли в этот раз окончательно сломать хребет французам. Но все бросили и стали готовиться встречать этого полоумного.
– Что из того досье, что было у Гальдера в сейфе, нам нужно знать? – Спросил король, поигрывая желваками.
– Ваше Королевское Величество, – осторожно произнес Эдвард Грей, – я бы не хотел озвучивать их выводы прилюдно. Они слишком одиозны.
– Что может быть одиознее прилюдного воскрешения? – Тяжело вздохнув, произнес премьер-министр. – Рассказывайте уже.
– Я согласен с сэром Генри, – кивнул король. – Расскажите нам.
– Ох… о Боже… – произнес Эдуард Грей и тяжело выдохнув, начал. – Германский Генеральный штаб считает, что Меншиков Максим Иванович – это не настоящее имя данного человека. Более того, они убеждены в том, что он – не человек.
– Но кто же?
– Эльф из дремучей старины, которому надоело лежать в своей могиле и он, привлеченный кровью с полей войны, решил развлечься. Эти существа фигурируют в легендах германских и кельтских народов. Нам они более известны как сиды или туаты. Самоназвание высших туатов – нолдоры. Настоящее имя Меншикова – Феанор, что переводится как «Пламенный дух». Он старший сын и наследник верховного короля нолдор – Финвэ.
– Ух… – выдохнул премьер-министр, пораженный этими словами.
– Он уже второй раз воскресает? – Поинтересовался король.
– Согласно легенде, нолдоры могут по своей воле возвращаться из чертогов Мандоса. То есть, своего загробного мира. Как показали события недавних дней – не только оттуда. Наш мир они не привечают из-за того, что из него ушла магия и они не могут возрождаться здесь в своем истинном обличье. Им доступен только облик людей, которые, в отличие от эльфов, стареют и болеют. Кроме того, судя по всему в прошлом, имел место какой-то очень нехороший эпизод, что вынуждает их избегать этот мир.
– Сид значит, – покивав произнес Георг V. – Кто бы мог подумать…
– И что он хочет? – Поинтересовался казначей.
– Сложно сказать, – пожал плечами, ответил Эдуард Грей. – Мы сейчас изучаем старые легенды и сказания, пытаясь понять, что двигало сидами. Выяснить удалось немного. Например, если верить словам командира его штурмовиков, захваченного немцами в плен, в этом мире довольно много воплотилось демонов. Они себя не осознают из-за того, что человеческие тела для них слишком чужды и неподходящие, но это не делает их безобидными. У эльфов с демонами, судя по всему, застарелый конфликт. По легендам они когда-то сражались открыто.